Final Fantasy: истоки и развитие легендарной серии - Сергей Цилюрик

а для определения очередности использовалась система ATB. Вместо лимитов герои входили в «транс»: заполнив соответствующую шкалу, персонажи автоматически переходили в кратковременное усиленное состояние без воздействия со стороны игрока.

Сакагути хотел сделать бои девятой части более динамичными, а анимации призываемых существ – сократить. Сделать это не удалось: анимации в Final Fantasy IX достаточно продолжительные, а сражения еще и грузятся медленно. Отчасти в этом нужно винить композитора Нобуо Уэмацу: в девятой части он решил не загружать в память консоли сразу всю коллекцию звуковых сэмплов, из которых состоят композиции, что значительно повысило качество звука, но также увеличило время загрузок.

Уэмацу был рад возвращению к тематике фэнтези. «Я хотел заняться еще одной фэнтезийной игрой после FFVI. Поработав над FFI–VI, я ощутил, что наконец овладел этим стилем, а потом все поменялось», – говорит он о футуристических FFVII и VIII.

Разработка при участии огромной международной команды велась в Гонолулу. Ближе к концу производственного цикла несколько сотрудников отправились в токийский офис попросить подкреплений: нужно было больше рук. Им отказали по причине их чрезмерного загара: «Вы явно не работаете, а прохлаждаетесь!»

Игру собирались выпустить ранней осенью 2000 года, но, чтобы избежать столкновения с Dragon Quest VII, выход которой планировался в конце августа, релиз игры неожиданно перенесли на более раннюю дату. Final Fantasy IX вышла 7 июля 2000 года. Ее продажи были заметно ниже предыдущих двух частей FF, но выше всех остальных игр Square для PlayStation: до конца года в Японии продалось 2,65 млн копий, а общий тираж составил около 5,5 млн. На PC игру портировать не стали.

Хотя Final Fantasy IX не оставила заметного следа в истории, критики и игроки приняли ее очень тепло, и она до сих пор попадает в различные топы лучших частей Final Fantasy или даже лучших игр жанра. Хиронобу Сакагути называет девятую часть своей любимой и наиболее соответствующей его пониманию того, что такое настоящая Final Fantasy – закономерно, учитывая, что из всех FF она единственная, где у него не было соавтора, добавившего собственного почерка.

Эпоха PS1: пик популярности Square

Final Fantasy VII стала одной из первых игр Square на PlayStation. Ее успех определил не только популярность платформы (и победу Sony в консольной войне), но и востребованность игр Square на протяжении всего жизненного цикла платформы. И пресса, и игроки пристально следили за каждым релизом компании, выпустившей главную игру поколения, и каждая ее RPG становилась «миллионником».

В их числе были и две своеобразные наследницы Final Fantasy VII. После работы над шестой частью в 1994 году художница Сорая Сага написала рассказ о молодом наемнике с несколькими личностями. Ее коллега и муж Тэцуя Такахаси предложил Сакагути свое видение Final Fantasy VII, основанное на этой истории. Сакагути не одобрил идею для основной части флагманской серии Square, но разрешил Такахаси возглавить собственный проект, создав совершенно новую игру по своей задумке. Сакагути выделил Такахаси команду, которая должна была работать над продолжением Chrono Trigger.

Получив карт-бланш, Такахаси изменил оригинальную задумку на свой вкус. Он создал вступление Final Fantasy VI и в своей игре решил развить тему, и призываемые существа уступили место гигантским боевым роботам, популярность которых подскочила благодаря аниме Neon Genesis Evangelion. Такахаси и Сага вместе прописали сеттинг и сюжет, наполнив их отсылками к западной философии и множеством хитросплетений и поворотов.

Игра получила название Xenogears и во многом стала противоположностью FFVII. В блокбастере Китасэ были плоские декорации, трехмерные персонажи, статичная камера и множество заставок, сделанных на дорогих рабочих станциях; в проекте же Такахаси использовались спрайты для персонажей и полигоны для окружения, благодаря чему свободная камера могла вращаться на 360 градусов. Заставки были выполнены в виде аниме и даже озвучены – в отличие от остальных игр Square того времени.

С написанием отдельных сцен помогал сценарист Chrono Trigger Масато Като, а музыку написал Ясунори Мицуда. На ключевых должностях работали сразу три однофамильца: помимо Каори Танаки (настоящее имя Сораи Саги) в разработке участвовали дизайнер персонажей Кунихико Танака и продюсер Хиромити Танака, ветеран Square, который занимался в том числе интерфейсом и боевой системой. Она была пошаговой, но также опиралась на проверенную временем систему ATB. Вместо обычных атак использовались удары, назначенные на кнопки контроллера: сложив из них комбо, герой выполнял суперприем. Персонажи могли сражаться не только «пешком», но и на гигантских роботах, действия которых требовали топлива, за уровнем которого нужно было следить.

Изначально игру планировали уместить на одном диске, но в процессе разработки Такахаси приходили все новые идеи, и он горел желанием их воплотить. Ему предложили выпустить первую половину на одном диске, а вторую – позже, отдельным релизом, но так в то время было не принято, так что Такахаси решил во что бы то ни стало уложиться в срок, выпустив законченную игру. Так на втором диске вместо сценок и подземелий появились пересказы их прохождения и случившихся событий. Значительная часть геймплея пошла под нож, чтобы доделать главное – сюжет.

Оно стоило того. Сюжет Xenogears стал эталоном не только в своем жанре, но и в видеоиграх в целом: эпический размах и закрученность в нем сочетались с удивительно зрелой и искренней любовной историей. Выдающийся сценарий получил и первую в истории Square качественную локализацию от Ричарда Ханивуда. Xenogears не вышла в Европе и не переиздавалась на других платформах, но ее до сих пор вспоминают за великолепную нарративную работу.

После выхода Xenogears амбициозный Такахаси рвался сесть за сиквел, но Square не одобрила проект: хитом игра не стала, а фильм Сакагути съедал слишком много денег. Такахаси с коллегами ушли из компании и основали собственную – Monolith Soft. Получив финансирование от Namco, они затеяли огромную JRPG-серию под названием Xenosaga, которую тоже пришлось сильно ужимать и менять. После выхода трилогии Xenosaga на PlayStation 2 Monolith Soft была приобретена Nintendo и с тех пор занимается серией Xenoblade. «Xeno» в названии не связанных друг с другом серий игр от разных издателей – дань уважения Такахаси, их автору.

Вместе с Xenogears в начале 1998 года вышла еще одна RPG от Square и продюсера Хиронобу Сакагути – очень нетипичная. В 90-е Square почти не использовала чужие бренды (кроме Super Mario RPG), полагаясь на оригинальный контент, и тут вдруг неожиданно приобрела права на хоррор-роман Parasite Eve и решила сделать игру по мотивам – без участия автора первоисточника, с совершенно другими персонажами и в другом сеттинге!

Сакагути продумал сюжет игры как продолжение книги: ее протагонистом стала дочь одной из героинь романа, названная в честь дочери самого Сакагути – Айя. Поначалу в качестве сеттинга