Древесный маг Орловского княжества 14 - Игорь Павлов

— Сейчас я не могу тебе помочь. Мы договаривались, что займёмся этим весной, — напоминаю.

— Условия изменились.

— Для тебя да, для меня — нет, — отвечаю жёстко.

— Но, ваше величество…

— Нечего было соваться, — обрубаю. — Керасус посчитали, что наш договор не так существенен, вот теперь и расплачиваются. К тому же, они усложнили условия и нам, после их попытки уже не застать владелицу Источника врасплох. В любом случае мы попытаемся. Но раньше назначенного времени я выступить не смогу. Физически невозможно.

Если вначале у Странника ещё горели глаза, то, услышав последнюю фразу, он поник.

Главное, что не накинулся на меня. Похоже, информация об уничтожении мной пилота и штурмана так и не вышла наружу. Полагаю, Странник получил информацию с Керасус, когда я открывал портал в Разлом — через этот канал и пролетели их «радиоволны».

Самое интересное не в этом. Похоже, он не чувствует во мне Зерна. Иначе, отмазка на счёт Ситри уже бы не канала.

Подумал о втором Зерне, которое всё ещё в Хикупте, в секторе «Заяц». Как бы не пришлось извлекать его, дабы идти по меньшему сопротивлению. Тогда не нужно будет покушаться на Ситри. Хотя что это я? И так нет смысла. Зерно во мне, и когда об этом узнает Странник, неизвестно, как себя поведёт. Предложит безопасно извлечь? Обманет при этом или действительно найдёт нужную технологию? Что — то не очень хочется доверять ему свою жизнь.

Зная их рвение, мне в любом случае покоя не будет. Значит, добыча второго Зерна — это необходимая мера.

В таком случае останется вопрос с доставкой на Керасус. И тут у меня есть интересные мысли на этот счёт. Прежде интересы Ситри и Странника совпадали — обоим нужен тот корабль. А что если это изменить? Конечно, зря я раздолбал рубку крейсера, перестраховываясь. Однако, не думаю, что возможность использования кораблей на разбитом десантнике утрачена. Почему бы не предложить Страннику такой вариант? Вручить ему второе Зерно, посадить на рабочий челнок крейсера и помахать ручкой.

Этот план нравится мне больше. Потому что он нам по силам.

На базе Хабарила отдам Ситри корабль, пока она будет с ним возиться, перенесу Странника в Навь к крейсеру. Думаю, проныра сумеет разобраться, как запустить эвакуационную шлюпку. Так и отчалит.

Чтоб всё не сорвалось, попрошу помощи у Каллисто. Ведь сам я вряд ли найду место крушения. Да и в остальном… там же демонов целая армия. Только с ней получится пройти без боя. В ином случае можно завязнуть, а там и Ситри успеет подскочить, да накрыть нашу мышиную возню.

— Сколько ещё продержится Керасус? — Спрашиваю и вижу, как Странник снова сияет надеждой.

— Через восемь и три четверти периодов первый вражеский корабль достигнет Керасус, — чеканит. — Последующие идут с интервалом в одну сороковую периода. По предварительным расчётам два — три периода Керасус простоит. Данные выводы получены исходя из оценки сил противника при десантировании. В связи с изложенным, у нас тридцать два дня до критической точки, начиная с этой полуночи. Рекомендовано действовать уже сейчас.

Раскидал, голубчик.

Ему бы всё скорее начать. Смысл его существования в этом. А вот мне наоборот, нужно потянуть время, ибо столько предстоит сделать дел прежде, чем нырять с головой в омут, из которого могу не вернуться. Получается, если решу помогать Страннику, то до весны тянуть уже нельзя. Но и спешить тоже.

Мероприятия по укреплению позиций в Москве отложить уже не получится, маховик запущен, люди собраны. Пару — тройку дней придётся потратить в том регионе. Затем, даже если ускорить процесс по созданию транспортных линий, неделя уйдёт на запуск нового этапа задач по ним. Ещё дня три потребуется на добычу Зерна и эвакуацию жителей из умирающего сектора…

Немного поразмыслив, я пообещал через двадцать дней начать нашу миссию.

Надеюсь, этого времени мне хватит, чтоб завербовать Каллисто.

Отправив радостного пришельца восвояси, я продолжил выжигать на спилах контуры. Управился до двух ночи, а затем вернулся в покои, где всё ещё красовалась написанная кровью руна. Разжёг камин, зажёг свечи и стал проговаривать заклинание, призывающее дочку. Но ничего не выходило. Почти час провозился, пробуя и так и сяк. Даже руну обновил свежей кровью, влив немало резерва.

Не отзывается, и всё тут.

А вдруг её Кумихо сцапала? Потом мне перед мамкой отвечать придётся. Да и самому тревожно за малышку, которая только встала на правильный путь. По крайней мере, мне так показалось.

Пометался по покоям и решил всё же наведаться в поместье к Мейлин. А то вдруг дух сцапал Каллисто и издевается над ней.

Как оказалось, в поместье праздник в самом разгаре. Двадцать китаянок пляшет, застолье по кругу с китайской знатью, лисицы повсюду ластятся, чешут их людишки, как королев.

Вот те раз! Стоило технологиями портала поделиться, и дворец китайского императора переехал сюда. При виде такой вакханалии что — то засомневался в правильности своих прежних решений. Мейлин надо высылать из Ярославца в отдельную зону, или китайский квартал тут формировать, переселяя наших жителей с ближайших улиц в другие районы. Иных вариантов не вижу. Хотя пока Кумихо и не наглеет, оставляя всю движуху в рамках территории особняка, это ни о чём не говорит. Как минимум уже соседям спать не даёт. А что будет дальше — только Духу горы и известно.

Когда появился на заднем дворе, музыка заиграла ещё веселее, китайские танцовщицы, как порхающие бабочки, ко мне понеслись и окружили, среди изящных женских ножек стали просачиваться лисицы и тереться об меня.

— О, мой король! — Воскликнула Кумихо голосом Мейлин. — Прочь! Невежи!

Люди с животными разбежались в разные стороны, открывая коридор, в конце которого обозначилась императрица во всей красе! Красно — белый костюм, расшитый золотом, золотые и жемчужные висюльки на высокой копне, сама разукрашена, как проститутка. Ещё и растянула хитрющую улыбку, распахнув глазища с ресницами под три сантиметра длиной. Еле узнал!

Поплыла навстречу грациозно. От такой церемониальной торжественности опешил. Встала за пару шагов, поклонилась, выпрямилась. Взглянула обворожительно и выпалила:

— Брачное ложе готово, мой король, мы ждём вас уже вторую ночь, а вы всё никак не соизволите явиться.

— А мы поженились, что — то не припомню, — развожу руками.

— Женимся, прямо сейчас, — заявил дух, раскрывая ладони, что бутоны, и показывая на окружающее празднование.

Это и есть свадьба⁈

— Без меня меня женили? — Возмущаюсь. — Так дело не пойдёт. Что я потом Мейлин скажу, когда она утром поймёт, что уже не девственница?

— Помоги! Я сделаю всё, что угодно! —