Вторжение (4-лорд/2) - Андрей Никонов

минут ждут, чтобы убить друг друга за пару секунд, при этом орут, как будто яйца себе в прыжке прищемили и крепко сжимают мечи из плохого металла. Очень это мистеру Люню нравилось, мало того, что сам свой китайский мозг насиловал, так ещё и нас заставлял смотреть, а потом с ним обсуждать, и когда этот узкоглазый случайно попал под выхлоп транспортника — нечего лежать во время старта прямо напротив двигателя, никто о нём особо не сожалел.

Терпеть эти киношные высеры не мог, если хочешь убить, стреляй и руби, чего ждать-то. Кто первый дёрнул рукой, выхватил револьвер и нажал на спусковой крючок, или запустил мечом в соперника, а потом подбежал и всадил нож в глаз, тот и победил. Ни разу у нас в городке не видел, чтобы негры или саксы вот так рассматривали друг друга, скорее, они высматривали, где бы арматурину потолще взять, и тут же обратно, в общую кучу дерущихся.

Поэтому, когда сам оказался вот в такой киношной ситуации, невольно улыбнулся.

Лица противника я не видел, зато скаф уж больно на мой был похож. Только поновее, классом повыше и блоков стрельбы было два, а не один. Вдобавок энергетический щит, такой мои спицы-ракеты бы не пробили, по крайней мере первый десяток. И внушительный, почти метр диаметром, боевой дрон рядом, с готовой выстрелить плазменной пушкой.

Так что, несмотря на защиту, оружие и хорошее настроение, я, считай, потенциально был уже мёртв.

Вот только противник пока не спешил нападать. Подобно шерифу, он держал воображаемую руку возле кобуры, а реальную — вытянув по направлению ко мне. Закреплённое на предплечье оружие смотрело мне прямо в лицо.

Неожиданно ожило налепленное на висок коммуникационное устройство, ещё то, с планетарного космодрома. Оно приняло какой-то странный пакет, отослало ответ, и я услышал у себя в голове обезличенный голос.

— Откуда у тебя десантный комм Империи?

— Это долгая история, — туманно ответил я. Вслух, нечего тут телепатически извращаться.

— А ты покороче расскажи, если хочешь в живых остаться, — так же вслух посоветовал незнакомец, голос был один в один, как тот, что через комм мне в голову залез. — Трое у нас уже есть, и они выбрали жизнь. Тебе решать, станешь ли четвёртым.

— Если коротко, заключённый Конфедерации, занимался разработкой сырья на астероидах. Модуль мне вживили на планете, чтобы я мог управлять ботом, у меня ещё скаф был имперский, — зачем-то похвастался я. Особой угрозы от федерала я не чувствовал, скорее — настороженность.

Незнакомец некоторое время помолчал.

— Твои приятели про планету ничего не знают, сказали, что ты был старателем.

— А я им и не рассказывал. Нас сначала на планету привезли, а потом только обратно в пустоту отправили.

— Что ты делаешь в компании синтов?

— Девушка, которая в жёлтом комбинезоне — моя напарница, мы вместе пилотировали штурмовик. А остальные двое — медики. Мы… — приготовился я рассказать историю побега. Коротко, как и просили, максимум в час бы уложился, а там потеря бдительности, пробой скафа и спасательная операция.

— Знаю, — оборвал меня федерал. — Это мы уже выяснили. Ладно, Дэн, сначала деактивируй оружие скафа, отстегни блоки, а потом залезай в челнок. И смотри, резких движений не делай, я этого не люблю.

В челноке негр сидел прямо на полу, на каком-то подобии коврика, а трое моих напарников лишились скафов, и тоже сидели чуть поодаль. Разве что без оружия, фиксаторов или других удерживающих устройств я на них не заметил. Боевой дрон, близнец того, что держал меня снаружи на прицеле, не в счёт.

— Это — последний, — мой противник знаком показал, что пора и мне раздеться.

В принципе, здесь я мог и возразить, небольшое внутреннее пространство челнока при даже небольшом конфликте превращалось в чашу блендера, где наши тела, одежда и часть внутреннего оборудования перемелются в однородную котлетную массу. И со стороны федералов было большим риском заводить меня сюда — десантный скаф, помимо обычного оружия, нёс в себе много сюрпризов, вроде захватов, которыми можно раскромсать человека на части, или устройства для пробоя обшивки, одноразового, но очень мощного.

Свои шансы я оценивал процентов в двадцать, и будь здесь действительно угроза жизни, рискнул. Но шансы противников были в четыре раза выше, так что я убрал шлем, раскрыл скаф и вылез из него. Потянулся — все-таки снаряжение движения стесняло, и суставы немного затекли.

— Хорошо, — сказал, ища глазами, где бы и мне приткнуться.

Напавший на меня федерал тоже решил раздеться. За компанию.

— Мы вам не враги, — приятным густым голосом сказал негр, пока из скафа федералов вылезала высокая темноволосая девушка со смуглой кожей, миндалевидным разрезом глаз, приплюснутым носом, гибкой мускулистой фигурой с узкими бёдрами и широкими плечами. Кивнул мне на пол, дождался, пока я усядусь. — Я уже объяснил твоим друзьям, Дэн, что мы тут застряли практически так же, как и вы. Когда нас сюда забросило, база была в плохом состоянии, понадобилось время, чтобы её восстановить хотя бы до минимальных параметров, и когда мы уже готовы были спуститься вниз окончательно, сигнал временно парализовал модуль управления.

Я выразительно посмотрел на Тойо, тот только плечами пожал.

— Шлюз откроется через два-три часа, — продолжал чернокожий, — мы не смогли запустить перерабатывающий комплекс на внешней стороне, у нас нет такого опыта, но сама станция — боевая, тут особых сложностей не возникает. Я и моя подруга, Ньялу, приглашаем вас присоединиться к нам. Остальные уже согласились, дело только за тобой.

Осмотрел товарищей по плену, Тойо — тот да, вроде как был согласен, Йолана явно относилась к происходящему равнодушно, а Тойола — боялась чего-то, или кого-то. Можно было бы проголосовать, но боевой дрон никуда не делся, и переместился, чтобы держать меня в прямой видимости. Вопрос негра не был издевательским или формальным, казалось, он действительно беспокоится, соглашусь ли я. И что ему важен мой ответ. И что это впечатление может быть навязанным извне.

Внутри астероид был полым. По всей внутренней поверхности внешней оболочки шёл укрепляющий и одновременно маскирующий слой. В случае атаки в породу подавался специальный газ, который вместе с ионизирующим излучением превращал рыхлые соединения в броню, и астероид становился чем-то вроде боевого корабля. Даже двигатель был, основной тоннель на выходе окружало кольцо ионных преобразователей и волнового выброса. Я восхищённо глазел по сторонам вместе с синтами, хотя в общих чертах представлял и до этого, куда мы должны были попасть. До сих пор пределом технической мысли для меня был носитель, который подло меня покинул, астероид во многих смыслах