Дед в режиме мастера - Евгений Валерьевич Решетов

Девица едва не поаплодировала мне, радостно улыбаясь. Будто студентка, на глазах которой переиграли и уничтожили ненавистного препода.

Библиотекарь наверняка запомнит меня. Ну и отлично. Люблю такие вызовы. Но вредить он вряд ли будет. Аристарх же не дурак, понимает, что мы тут все за империю.

Да и его взгляд, которым он проводил меня, словно говорил: «Наконец-то достойный противник».

Скрывшись за дверьми, я обнаружил прямоугольный зал с лепным потолком, горящими люстрами и лакированными шкафами. Полки трещали под весом множества книг: совсем новых, ещё пахнущих типографской краской, и наоборот — старых, с потрескавшимися кожаными обложками.

Но, наверное, мало кто брал томящиеся здесь книги. Наверняка они уже давно переведены в цифровой формат. Потому-то здесь в каждой секции стояли столы с компьютерами и удобные кресла. За ними порой восседали сотрудники канцелярии, приветствующие меня кивками.

Мне пришлось поздороваться раз десять, прежде чем я добрался до нужного раздела. Благо библиотекарь не соврал. Ключ подошёл к толстой дубовой двери. Та без скрежета отворилась, открыв вид на небольшой безлюдный зал всего с десятком шкафов, чьи силуэты проступали из мрака.

Я сразу же уселся за один из трёх круглых столов и включил компьютер. Свет монитора упал на лицо, а программа попросила ввести моё имя, что я и сделал. Пароль никто не попросил, хотя надо бы.

Хмыкнув, я нашёл цифровую библиотеку, понимая, что история открываемых мной файлов обязательно где-то сохранится, даже ежели сотру всё в браузере. Потому я принялся изучать всё, что имело отношение к демонам, но на самом деле делал упор на файлы, касающиеся их артефактов. Мне нужно было понять, как раскрыть все возможности «Вампира».

Вскоре от долгого сидения на кресле у меня заболела спина, да и глаза начали слезиться. Пришлось встать и размяться. Телефон показывал, что уже восемь часов вечера.

Думаю, ещё пару-тройку часов и хватит.

Пока же я вернулся к компьютеру и снова начал искать информацию об артефактах. Она имелась, но такая, которая уже давно была мне известна. Всё это я либо читал в башне ведьмаков, либо выяснил на собственном опыте.

— Хотя… — пробормотал я, взволнованно облизав губы.

Мой взгляд прилип к небольшой заметке одного из агентов, столкнувшегося сорок лет назад в Омске с вышедшим из блуждающего прохода демоном, владевшим копьём-артефактом, выпивающим кровь из всех, кого он поражал.

Артефакт раздобыть не удалось, да и демон преспокойно вернулся в Лабиринт. Однако агент владел языком демонов и сумел разобрать слова, написанные на древке копья.

Я прочитал вслух эти слова, красующиеся на экране:

— Тот, кого укусит вампир, сам становится вампиром.

Хм, и что это значит? Банальщина какая-то. Но с другой стороны, вряд ли бы создатель подобного артефакта написал на нём какую-то ерунду. Видимо, в этих словах крылся какой-то скрытый смысл…

Глава 11

Ещё немного поискав сведения об артефактах, я потёр уставшие глаза и мельком глянул на потолок, скрывающийся во тьме.

Наверняка где-то установлены камеры видеонаблюдения, так что я подавил желание зевнуть широко и мощно.

— Так, ладно, поехали дальше, — пробормотал я и открыл карту империи.

Та заняла весь монитор. И на ней были отмечены места активности агентов демонов: Северная Пальмира, Екатеринодар, Китеж… Много, много городов и территорий.

Куда же демоны ударят? Какой у них план? И как мне его добыть, чтобы получить баронский титул?

М-да, это будет непросто. А вот вычислить примерную точку их атаки можно прямо сейчас, используя лишь логику и опыт.

Итак, демоны не будут бить там, где чаще всего замечали их агентов. Почему? Всё просто. Так они отвлекают внимание от направления атаки, создавая активность на другом участке империи.

В то же время демоны не нападут и там, где их агентов совсем не было, поскольку такие территории явно уже под наблюдением имперцев. Те ведь тоже не дураки. Могут подумать, что сюда-то демоны и ударят, раз их агенты так тщательно обходят эти земли. Будто они специально создают ощущение, что эти территории совсем не интересуют демонов. А на самом деле демоны потом внезапно атакуют их.

Нет, клан Хаас нападёт на тот город, где активность их агентов плюс-минус средняя. Причём город выберут довольно крупный, с большим количеством населения. Демонам же нужны души.

Вдобавок в этом городе должно быть довольно много стационарных проходов — они маркер того, что на этой территории и блуждающих проходов открывается довольно много.

Плюсом ко всему, желательно, чтобы такой город стоял довольно далеко от других, дабы подмога не успела прийти. Опять же, рядом не должно быть военных баз, частей и гарнизонов.

Проанализировав всё это, я отыскал три подходящих города. Один на реке Волге, другой на юге возле моря, а третий в Сибири.

И вот вопрос — говорить ли о моих выводах императору? Поверит ли он в них? Возможно. Хотя явно охренеет, узнав, что я пришёл к таким выводам всего за полчаса. Он же не знает, что у меня опыта хоть лаптем черпай.

Нет, нужно подождать. Следует чуть позже выложить ему мои догадки. Время ещё есть.

А в идеале — вообще украсть у демонов планы. Хм, как бы мне их достать?

Пока я размышлял над сим непростым вопросом, дверь почти неслышно приоткрылась, и на пороге возник невысокий мужчина лет сорока с мышиного цвета волосами и невыразительным лицом. Глаза тусклые, «рыбьи». Нос средний, лоб тоже. Да и весь он был каким-то средним, будто подобных ему штамповали на заводе. Даже его костюм оказался серым и невзрачным.

— Простите, что помешал, — вежливо сказал он неожиданно красивым и глубоким голосом оперного певца.

— Ничего страшного. Я уже скоро ухожу.

— Тогда позвольте пожать вашу руку, пока вы не ушли, — неожиданно улыбнулся неизвестный и вошёл. — Вы первый на моей памяти, кто так лихо дал отпор библиотекарю Аристарху. Слух об этом уже полетел по канцелярии. Думаю, вы такими темпами скоро станете местной легендой, хоть и не выглядите опасным.

Мужчина и вправду пожал мне руку, а потом подошёл к шкафу и уставился на корешки книг, стоя спиной ко мне.

— Не выгляжу опасным? Думаю, дело в моей модной причёске, — усмехнулся я, закинув ногу на ногу. — Да и вообще… Вспомните комаров. Не сказать, что они выглядят опасно. Но от их действий погибает почти миллион человек в год.

— Безусловно, вы правы. Опасный человек далеко не