Дед в режиме мастера - Евгений Валерьевич Решетов

— А вы, собственно, кто? — насторожился я, облизав губы.

— Андрей, — представился он и обернулся. Лицо оказалось каким-то безжизненным, а взгляд почти равнодушным. — Вы когда-нибудь думали о смерти?

— Нет, это она думает обо мне, — по привычке сострил я, почувствовав холод, пробежавший вдоль спины. — Да и зачем думать о ней? Смерть неизбежна. Она ждёт каждого. Главное, явиться к ней при полном параде под фейерверк из залпов крови врагов. Ну, это моя скромная мечта.

Мужчина едва заметно усмехнулся и пошёл к двери. Уже возле неё он обернулся и спросил:

— Вас вызывали на разговор к князю Вяземскому?

— Угу. Кто-то мне говорил, что надо бы заглянуть к нему на огонёк, поболтать за рюмкой чая.

— Можете не заглядывать. Мы уже поболтали, — сказал он и вышел.

Я сглотнул, а потом расплылся в улыбке.

Хорош, чертяка, хоть и похож на маньяка с раздвоением личности!

Андрей, мать его! Андрей Вяземский, тот самый князь. Теперь хоть буду знать, как он выглядит, а то ведь князь — человек совсем не публичный. Даже в интернете нет его фотографий.

Интересно, какое он впечатление составил обо мне?

Внезапно в кармане брюк зазвонил телефон. Вытащил его и увидел номер Владлены.

— Слушаю, — произнёс я, приложив аппарат к уху.

— Зверев! Ты видел, сколько времени⁈ Почему ты мне ещё не позвонил? — рассерженно прокричала она, словно хотела разорваться мою барабанную перепонку. — Что ты вообще делаешь?

— Живу мечтой, что ты станешь доброй.

— Даже не надейся. Ты забронировал ресторан? Я целых два часа ждала от тебя звонка.

— Так ты же не ответила ни да, ни нет, когда я тебе предлагал поужинать.

— Игнатий, ты порой ведёшь себя как поразительный лопух, — вздохнула она. — Хорошо, что я догадалась подстраховаться и забронировала столик в ресторане «Веранда». Оттуда открывается поразительный вид на Фонтанку. Посидим, полюбуемся рекой. Нынче такой чудесный вечер.

— Угу. Павел мне уже все уши прожужжал про этот вечер. Он тоже отправился в ресторан.

— Не боишься, что его опять украдут хотя бы ради какого-нибудь выкупа?

— Я в этом случае попробую сбить цену.

— Сбить цену? — удивилась она. — Так это же твой внук.

— Ну так и деньги тоже мои.

— Ох и жук ты, Зверев! — весело фыркнула Владлена и следом добавила: — Жду тебя через час в ресторане. Ежели опоздаешь — это будет последняя твоя ошибка в этом мире.

— Чую, кое-кто из твоих мужей умер не своей смертью.

— Не бойся, тебя такая участь не ждёт. Ты не такая скотина, как они.

— Божечки, какой комплимент! Чем заслужил-то?

Велимировна испустила смешок и сбросила вызов.

А я ухмыльнулся и выключил компьютер, после чего вышел из комнаты.

Люди все так же присутствовали в некоторых залах, а вот библиотекаря на месте не оказалось.

Интересно, куда он делся? Энурез замучил? Либо он решил ретироваться на пару минут, чтобы не встречаться со мной?

В любом случае я без происшествий покинул библиотеку, а потом и само здание.

Ресторан «Веранда», если судить по карте в телефоне, находился не так далеко, потому я двинулся к нему пешком. В запасе ведь целый час.

Людей на улицах будто стало даже больше, несмотря на позднее время. Кто-то уже сверкал хмельными глазами и громко хохотал. В обнимку бродили парочки, а из подворотен слышался жаркий шёпот и звуки сочных поцелуев.

Воздух пропах пивом, ароматами реки и страстью.

Да, ночь в первую очередь — это время молодых.

Помнится, я сам куролесил будь здоров. Возвращался в башню ведьмаков только под утро. С расцарапанной спиной, обессиленный, но довольный.

Ностальгически вздохнув, я свернул и очутился на набережной. Фонтанка тихо плескалась волной, а ресторан «Веранда» подмигивал россыпью жёлтых лампочек. Они украшали летнюю террасу, собранную из покрытых светло-коричневым лаком досок и бруса. Крыша же напоминала купол белоснежного шатра. Стен, как это водится, не было. Вместо них красовалось невысокое ограждение, похожее на заборчик.

Я взошёл по трём ступеням и увидел, что народу не особо много. Даже мало. Кажется, цены здесь кусаются не хуже драконов. Владлена могла и не бронировать столик. Тут их с головой.

Усевшись за один из них в самой пустынной части террасы, я взял меню, глянув на свисающие с потолка цветы в горшочках. Похожие украшали и столы.

— Меня зовут Еремей. Сегодня я буду вашим официантом. Чего изволите, господин? — подскочил ко мне красивый парнишка в чёрном фартуке, но с таким количеством прыщей на лице, словно он недавно дразнил злопамятную ведьму.

— Ам-м, — замычал я, даже не успев открыть меню. — Давайте что-то своё, фирменное, рыбу какую-нибудь, ежели есть. Ещё принесите бокал красного вина. Пить хочу, просто умираю. И где здесь у вас можно помыть руки?

— Могу предложить форель, запечённую на углях с овощами. Вино у нас отменное, прямо из Франции, такое же подают ко двору Людовика. А руки помыть вы можете вон за той дверью… — указал парень нужное направление.

Я показал ему большой палец и скрылся за дверью. Там и туалетом воспользовался, и руки помыл, заметив, что в бороде начали пробиваться седые волоски.

Надо будет сходить к парикмахеру, сделать нормальное окрашивание. Оказывается, в покраске волос нет ничего страшного. Никто не тыкал в мою сторону пальцем и не кричал: «Фу, гомик!»

Усмехнувшись своим мыслям, я вернулся к столу. На нём уже стоял бокал вина, но вот Владлены ещё не было. Посетителей же слегка прибавилось. По соседству обнаружился лысый толстяк в кожаном плаще. Он с аппетитом уминал салат, не глядя по сторонам. А по набережной в коротких юбках ходили весёлые девицы.

Я уселся на стул и пригубил вино. Хм, и вправду интересный вкус.

Вскоре опустел весь бокал.

— Кхем, — кашлянул я в кулак. — Кха… кха… Да что же это такое?

Кашель сменился хрипом. Рука судорожно ухватилась за край стола, а тело слегка привстало, но тут же рухнуло обратно на стул. Изо рта полетели сипы, теряющиеся в громких разговорах немногочисленных посетителей, не замечающих моих трудностей.

Хотя нет… кое-кто заметил.

Ко мне обернулся толстяк. Он пару мгновений наблюдал за моими мучениями, а затем его физиономию распорола ликующая улыбка.

— Зверев, как же легко оказалось