Великие вымирания - Ли Чонмо

реки, густо поросшего соснами. Мы должны на них охотиться, чтобы не умереть от голода. Это нелёгкая задача. Нас слишком мало, мы не ели несколько дней и так замёрзли, что едва держимся на ногах.

В нескольких десятках метров от нас появляется группа наших современников-кроманьонцев. Так называют Homo sapiens, обитающих сейчас в юго-западной части современной Франции, в районе Кро-Маньон[40]. Они укутаны в меховые одежды, которые полностью закрывают их тело, руки и ноги. Их пятеро. Впереди, размахивая маленькими копьями и весело переговариваясь между собой, бегут двое мальчишек. Следом за ними идут взрослые: отец-охотник с копьём наперевес и мать с кожаным мешком, набитым вяленым мясом. С ними маленькая девочка – младшая сестрёнка мальчиков. Вдруг один из ребят резко останавливается, охваченный ужасом, и громко кричит, указывая на нас. Затем он в слезах бросается к матери, вцепляясь в её одежду.

Маленький кроманьонец, должно быть, испугался наших густых бровей, массивного телосложения и грубых волосатых лиц. Но на самом деле мы боимся их больше, чем они нас. До нас, неандертальцев, частенько доходят слухи о том, что кроманьонцы нападают на нас при встрече и никого не щадят. Мужчина-кроманьонец погрозил нам копьём, пожал плечами и повёл свою семью дальше. Мы с облегчением вздыхаем. Пронесло.

Почему же мы, неандертальцы, постепенно исчезаем? Сколько нам ещё осталось?

Знакомство с неандертальцами и их изучение

Современные люди впервые обнаружили наши останки только в 1856 году. Тогда в долине Неандерталь (Neandertal), примерно в 10 километрах восточнее Дюссельдорфа, были найдены кости одного из наших сородичей. Впервые увидев наши кости, исследователи приняли их за останки современного человека, больного рахитом. В этом нет ничего удивительного, ведь в то время никто и представить не мог, что когда-то существовал какой-то другой вид людей, отличных от современного человека. Подумайте только: книга Чарльза Дарвина «Происхождение видов» увидела свет лишь в 1859 году.

Немецкий анатом Герман Шаффхаузен, изучавший наши останки, в 1857 году опубликовал статью, в которой утверждал, что найденные кости принадлежат «ранее неизвестному типу человека». Это открытие изменило понимание человеческой эволюции: по сути, именно благодаря нам зародилась наука о древних людях – палеоантропология.

Мы, неандертальцы, появились около 450 тысяч лет назад. То есть на 150 тысяч лет раньше, чем Homo sapiens. Однако этот факт породил среди современных исследователей ошибочное представление. Они считают, что Homo sapiens произошёл от нас. Это всё равно что считать, что шимпанзе произошли от обезьян, а люди – от шимпанзе. Ничего подобного. У нас просто был один и тот же предок.

Реконструированный скелет неандертальца, хранящийся в Американском музее естественной истории. Анализ останков неандертальцев положил начало изучению происхождения и истории человечества

Давным-давно жил древний представитель рода Homo, известный как гейдельбергский человек (Homo heidelbergensis). Такое имя он получил потому, что впервые его останки обнаружили в районе города Гейдельберг в Германии, однако его происхождение связано с Африкой.

Гейдельбергский человек появился около 1 миллиона лет назад. Это были крупные ребята: средний рост мужчин достигал 180 см, вес – до 100 кг, а объём мозга составлял 1100–1400 см2, что вполне сопоставимо с параметрами современного человека.

Homo heidelbergensis когда-то мигрировали в Европу, и приблизительно 450 тысяч лет назад от них отделились мы, неандертальцы. Тем не менее сами гейдельбергцы продолжали существовать, и примерно 300 тысяч лет назад от них отделился Homo sapiens. Таким образом, долгое время на Земле одновременно обитали Homo heidelbergensis, неандертальцы и Homo sapiens. Более того, в некоторых частях Азии гейдельбергский человек обитал ещё 50–60 тысяч лет назад.

Люди изящные и не очень

Мы, неандертальцы (Homo neanderthalensis), относимся к категории так называемых грацильных сапиенсов[41]. Словом «грацильный» обозначают хрупкий, изящный тип телосложения. Впрочем, подобной конституцией обладал не только наш вид – она была характерна для всех представителей рода Homo[42]. Значит ли это, что существовали гоминиды, отличавшиеся более массивным телосложением? Да. Это были представители рода ископаемых высших приматов, известных как парантропы (Paranthropus). Они жили незадолго до нашего появления и не имели никакого эволюционного родства с нашим видом.

Внешне парантропы больше походили на горилл, нежели на современных людей. Рост мужчин достигал 137 см, а вес был около 40 кг. Их лица были плоскими, а коренные зубы были почти в два раза крупнее, чем у современного человека. Основу их рациона составляла растительная пища, в том числе корневища и луковицы растений. Чтобы поддерживать стабильную температуру тела, они вынуждены были питаться практически непрерывно в течение всего дня. Мозг парантропа весил около 500 г, лишь немного превосходя мозг шимпанзе (400 г). В пищевой цепи эти существа занимали не самое высокое положение, поэтому они часто становились добычей крокодилов, леопардов, саблезубых тигров и гиен.

Восстановленный череп парантропа (Американский музей естественной истории). Лицо парантропа было плоским, а его коренные зубы были почти в два раза крупнее, чем у современного человека

Изменения черепов у предковых видов рода Homo

В отличие от них, грацильные люди были выше и имели больший объём мозга. У нас, неандертальцев, средний рост мужчин был около 167 см, а женщин – 155 см. Наши современники – кроманьонцы (ранние представители Homo sapiens) – были несколько выше нас, но всё же ниже, чем современные люди.

Основное различие между представителями рода Paranthropus и Homo заключалось в объёме мозга. У Homo sapiens он составлял около 1350 см3, тогда как у нас, неандертальцев, (только не удивляйтесь!) достигал 1600 см3, что даже больше, чем у Homo sapiens. Но не стоит думать, что из-за большего объёма мозга мы были умнее Homo sapiens. Даже мы понимаем, что это не совсем так. Когда объём мозга попадает в определённый диапазон, уровень интеллекта можно считать схожим. В конце концов, у современных мужчин мозг немного больше, чем у женщин, но ведь это не означает, что мужчины умнее, правда?

Почему мозг стал больше?

У каждого человека есть что-то такое, что он непременно хочет иметь. Здоровье – это то, что ценится превыше всего. Но современным людям этого недостаточно: они стремятся к славе, власти и богатству. Большинство из них не обладают ни одним из этих благ.

Счастливчики могут похвастаться наличием хотя бы одного из них. Иногда встречаются люди, которым удается достичь двух целей. А если кто-то жаждет заполучить все три сразу? Удача не может вечно сопутствовать