Властитель - Антон Кун

* * *

«Дьявол в мелочах», — вынырнул он из своих воспоминаний. — «Как я мог быть так слеп? Когда что-то выглядит как приманка в ловушке, и даже так называется её создателем, нельзя лезть в неё с головой».

Он шагнул в реальность, а сапоги, как всегда, стёрли за ним любой из возможных следов.

Всё как и сказал тогда Хронос — он сильно пожалел о своём решении. Став полубогом, ему постоянно приходилось жить в реальности и сражаться за власть с теми, кого раньше он стёр бы в пыль и даже не заметил.

Сапоги и меч Хроноса, конечно, облегчали жизнь, но не настолько, чтобы можно было её сравнить с тем временем, когда он был богом. Тогда всё было просто и ясно, а Навь для него являлась тем местом, которое люди называют домом. Сейчас же, он не мог всё время там находится, мир, до этого родной и понятный, начинал давить, вынуждая вернуться в мир людей.

Мир людей… насмешка, брошенная ему в лицо. Он ненавидел их. И людское племя, и предателей старших. Все они были не достойны жизни, и если до богов ему пока не дотянуться, то до людишек — вполне.

И тогда он стал собирать таких же как он, достаточно сильных по отдельности, но слабых против человеческих армий. Он помогал им, давал кров и усиливал как мог, взамен требуя лишь одного — однажды прийти на его зов для истребления людского племени. А ещё ждал. Божественная энергия с каждым таким последователем вновь стала зарождаться внутри, чтобы однажды он смог вернуть себе утраченное.

Как и говорил Хронос, когда появился выскочка, он не смог его убить. Ограниченный в своих силах, не смеющий трогать бесценную божественную энергию, чтобы не откатить возвращение имени ещё на неопределённый срок, Безымянный был вынужден отправить на его устранение слабейших из своих слуг, опасаясь раскрытия своих козырей перед людскими правителями, что отнюдь не были дураками и сразу бы отправили своих столпов или равных им по силе.

Поэтому, когда появился наследник Хроноса, путь ему был расчищен. Получалось: всё что делал Безымянный, лишь подкидывал выскочке посильные испытания, от которых тот в итоге становился лишь сильнее и опаснее. Даже гибель Романова ни на йоту не поколебала решимости этого ненормального человека.

Когда Морфей увидел его в Нави, пришедшим за своей женщиной, благо теперь Морфею были доступны божественные силы и он мог подглядывать за людскими снами, даже защищёнными, отсюда и информация о их близости… Так вот, Морфей не увидел ни смятения в его глазах, ни горя, лишь злость и решимость, потому и передумал убивать женщину этого выскочки. Смысл? Обозлить его ещё сильнее, чтобы тот сделал ещё нечто невозможное, что испоганит все его планы?

Ну, уж нет!

В итоге, путь был ему расчищен в тот момент, когда Морфей отказался от своего имени, как и предрёк Хронос.

Морфей выдохнул, усаживаясь в своё мягкое кресло, и в этот миг ощутил тревогу. Она была не явной, словно отголоски чего-то масштабного где-то впереди.

Нервно передёрнув плечами, он вытащил один из осколков Хроноса. Золотой песок светился призрачным светом и манил сокрытыми внутри возможностями.

Откупорив одну из сторон, он с благоговением втянул песчинки носом и закатил глаза. По телу разлилась невероятная нега, а угроза, что где-то мелькала на краю сознания, была забыта. Такая мелочь! Стоит ли обращать на неё внимание, если он скоро станет истинным богом времени.

* * *

Я слушал рассказ Хроноса и не понимал.

— Почему ты это допустил? Если бы ты не подстроил свою смерть, то этого ничего не случилось бы.

Снова тяжёлый вздох, уже второй за день. Не заболел ли мой призрак, столько эмоций сразу? Хотя, могут ли призраки болеть? Интересно.

— Я уже говорил, что могу лишь наблюдать за падением миров. Я не совсем бог, а скорее воплощение самого времени, которое беспристрастно в своей сути. Я тоже перенял эту черту, но лишь отчасти.

— Чермак, — догадался я.

— Верно, — кивнул он. Сейчас Хронос плыл рядом со мной, пока я шагал по Нави, пытаясь найти Мелиссу. — Не раз и не два я видел, как это чудовище пожирало миры. Не только обитателей, но выжимая саму жизнь из планеты, пока не оставался безжизненный кусок камня, парящий в бесконечности космоса.

— Он конечен, — внезапно всплыло в памяти, пока мысли переваривали информацию.

— Лишь вселенная, но не сам космос, — качнул головой Хронос, глядя куда-то перед собой.

— И ты решил, что я смогу сделать это. Но если бы ты выжил, то Морфей бы не был мне угрозой.

— Как я и говорил, я не совсем бог. У меня не может быть потомков, лишь наследник, и то, при условии моей гибели.

— Кто-то должен олицетворять время, — кивнул понимающе я.

— Верно. Кто-то должен, но в самом начале пути наследник не ограничен в действиях, до тех пор, пока не станет старшим богом.

— И что же я должен для этого сделать?

Он повернул ко мне голову и одарил долгим взглядом.

— Если доживёшь, узнаешь однажды, — и он хмыкнул! Третья эмоция в сутки, чистый рекорд!

— Рад что тебе весело, — остановился я, вглядываясь в следы. Вот Мелисса… Её след, который больше похож на гигантские прыжки кенгуру, а вот свежий след Морфея.

И тут, прямо на моих глазах, энергетический след мигнул и исчез.

— Сапоги, — прокомментировал Хронос.

— Значит, мне его не найти даже так, с помощью новых возможностей.

— Но ты можешь поискать остальных его пособников, — произнёс Хронос и, увидев моё выражение лица, удовлетворённо улыбнулся: — Как же приятно лично влиять на события.

— Ты сегодня необычный, — подметил я, признавая отличную идею. И как я сам не догадался? Видимо, события последних дней, что не дают перевести дух, не позволили размышлять логически. — Думаю, он подтёр следы и за ними, — логично заметил я.

— Ну, после вторжения в Красноярск, должно что-то остаться. Возможно, они не приведут прямо в их логово, но область поиска сузят с целого мира, до определённой местности.

— И то верно, — признал я его правоту и подумал, что быть императором — это в том числе умение делегировать и прислушиваться к советам, особенно если они дельные.

В этот миг перед нами из воздуха возникла Мелисса.

— Ушёл, — сплюнула она и выругалась так витиевато, что я даже заслушался.

— У него есть божественный артефакт для скрыта следов, — ответил я и добавил: — Нужно помочь остальным столпам.

— Им