Попаданка в злодейку. Герцог, вашего грифона я не отдам - Юрий Фурсов

Кайрел провел пальцами по коротким перьям у основания его шеи.

— Теперь знаю.

Он не поблагодарил меня за открытие и не попытался превратить момент в нечто большее. И именно поэтому я впервые увидела в нем не герцога, который утром стоял у моих ворот с вооруженными людьми, и не мужчину, которому прежняя Лиарена причинила достаточно вреда, чтобы он имел право ненавидеть ее.

Передо мной был человек, который две недели пытался понять, почему самое надежное существо в его жизни перестало ему доверять.

Я хорошо знала, что иногда получить ответ важнее, чем оказаться правым.

Со стороны улицы раздался стук копыт.

Раук повернул голову.

Через открытые ворота вошел один всадник городской службы и передал письмо Эмрисе. Та принесла его Кайрелу.

Печать он узнал сразу.

— От Севрана.

Герцог вскрыл конверт.

Послание было коротким.

Севран просил немедленно встретиться не во дворце и не в управлении, а возле старой контрольной площадки Восточной башни. Отдельной строкой было указано: эталонный ключ взять с собой.

— Быстро, — сказала я.

— Слишком быстро?

— Не обязательно. Он собирался сам проверить архив.

Кайрел протянул мне письмо.

— Прочитайте последнюю строку.

Я перечитала.

"Для проверки нужны человек, который видел реакцию Раука с утра, и сам грифон, если перемещение не создаст риска."

— Разумно.

— Согласен.

Он сложил письмо.

— Раук пойдет с нами.

Я посмотрела на грифона.

— Лучше спросите его.

— Каким образом?

— Начните идти. Если захочет, последует.

Кайрел не спорил.

Через несколько минут мы вышли из дома. Эталонный ключ был у меня, командирский знак оставался в закрытой коробке, которую нес один из людей Кайрела. Раук спокойно пошел рядом без веревок и попыток направлять его.

До Восточной башни мы добирались по служебным улицам, где было меньше прохожих. Севран ждал нас возле низкого каменного здания, которое примыкало к основанию башни.

Он был не один.

Рядом стояли Тарен и двое работников управления. Оба оказались пожилыми мужчинами с одинаковыми серыми рабочими куртками. Севран сразу объяснил:

— Они не знают о подмене Северного ключа. Я сказал, что мы проверяем расхождение сигналов после сегодняшнего случая.

— Можно им доверять? — спросил Кайрел.

— Если вы хотите спросить, могли ли они заменить ключ на Севере, нет. Последние три года оба работают только на Восточном и Южном участках.

— Я спрашивал именно это.

Севран принял ответ без обиды.

На невысоком столе возле стены лежали четыре металлические пластины.

Одна была похожа на знак Кайрела.

Три другие отличались размером и рисунком.

— Что это? — спросила я.

Севран указал по очереди:

— Командирский знак старшего крыла. Знак начальника разъезда. Обычный летный знак и запасной знак связного.

Я посмотрела на Кайрела.

— Значит, не только командиры носят их.

— Все всадники носят знаки, — пояснил Севран. — Но только старшие получают полный рисунок сектора. Обычному всаднику достаточно понимать направление своего коридора. Командир должен видеть сразу несколько уровней движения и держать группу.

— Поэтому их знаки отличаются.

— Не внешностью, а внутренним рисунком.

Я подошла ближе к столу.

Раук остался рядом с Кайрелом.

— Вы уже что-то проверяли?

— Без грифона — только сами знаки. В Восточном секторе все четыре принимают сигнал правильно.

— Как вы определяете?

Севран показал на небольшую рамку, закрепленную на стене. Внутри нее находилась тонкая металлическая стрелка.

— Контрольный прибор старой системы. Сейчас почти не используется, но в отличие от нового оборудования он показывает каждую часть сигнала отдельно.

Я нахмурилась.

— Почему тогда ежегодную проверку проводят не на нем?

— Потому что новый стенд быстрее. Сразу проверяет десятки параметров.

— А этот?

— Медленнее, зато глупее.

— Это преимущество?

Севран впервые за время нашего знакомства улыбнулся.

— В некоторых случаях огромное. Старый прибор не пытается определить, что вы хотели ему показать. Он показывает только то, что получил.

Я уже начинала любить старые приборы.

Они хотя бы не имели амбиций.

— Что будем делать?

Севран посмотрел на Кайрела, но тот указал на меня.

— Она ведет последовательность.

Я повернулась к нему.

— С каких пор?

— С тех пор как вы единственная из нас не привыкли к системе настолько, чтобы считать ее исправной по умолчанию.

Севран отнесся к решению спокойнее Тарена.

— Тогда командуйте, леди Весс.

— Никаких команд. Сначала хочу увидеть реакцию Раука на каждый знак отдельно. Все остальные условия оставляем одинаковыми.

Севран согласился.

Мы отвели Раука на середину контрольной площадки. Кайрел остался рядом, но без своего знака.

Первым Тарен поднял обычный летный знак.

Раук посмотрел на него и тут же потерял интерес.

— Ближе, — сказала я.

Тарен подошел.

Ничего.

Он остановился в трех шагах.

Грифон даже не изменил положения тела.

— Теперь знак начальника разъезда.

Севран передал другую пластину.

Раук повернул голову, но не отступил.

— Старший командирский.

Тарен взял третью.

Реакция появилась.

Не такая сильная, как утром у моего дома, но заметная: Раук поднялся, переставил задние лапы и увеличил расстояние на шаг.

— Еще раз обычный.

Тарен поменял пластины.

Раук остался.

— Командирский.

Грифон снова отошел.

Кайрел сказал:

— Значит, только старшие.