Попаданка в злодейку. Герцог, вашего грифона я не отдам - Юрий Фурсов

Во второй точке, дальше от башни, отклонение оказалось слабее.

На Южном участке все три знака прошли проверку без заметной разницы.

— Значит, не вся система испорчена, — сказал Тарен.

— Уже полезно, — ответила я.

Западный сектор тоже оказался чистым.

У Центральной башни положение изменилось.

Мы даже не успели достать прибор.

Над площадкой проходила учебная группа из четырех грифонов. Впереди летел старший офицер, трое держались позади.

Когда группа приблизилась к башне, один из грифонов второй линии сместился в сторону.

Совсем немного.

Если бы я не знала, что искать, не обратила бы внимания.

— Видели? — спросила я.

Кайрел уже следил за группой.

— Да.

Севран поднял голову.

— Они идут слишком близко к командиру.

Ведущий изменил высоту.

Грифон позади сразу вернулся на прежнее место.

Я посмотрела на Кайрела.

— Его знак.

— Проверим после посадки.

— Нет, — сказал Севран. — Если сейчас начнем останавливать офицеров, слухи пойдут раньше нас.

Он достал из внутреннего кармана небольшой блокнот.

— Я знаю номер знака этого командира. Проверю по архиву.

— Вы знаете номера наизусть? — спросила я.

— Только старших.

— Полезная память.

— Иногда.

У Центральной башни старый прибор показал отклонение сильнее, чем на Востоке.

Обычный летный знак остался чистым.

Знак начальника разъезда дал почти нормальный результат.

Командирский уходил вправо каждый раз.

Мы повторили проверку трижды.

— Уже не случайность, — сказал Тарен.

— Нет, — согласился Севран.

Кайрел взял командирскую пластину и внимательно осмотрел.

— На глаз ничего.

— Потому что с металлом все нормально, — ответил глава управления. — Он передает то, что получает.

— Тогда меняют башни.

— Или слой сигнала до того, как он уходит в сеть.

— Откуда он приходит?

Севран помолчал.

— Каждый управляющий ключ формирует свой сектор сам. Но базовый рисунок един для всей сети.

Я вспомнила эталонный ключ.

— Девять базовых ориентиров.

— Да.

— Может один неправильный ключ влиять на соседние башни?

— Теоретически только в зоне пересечения.

— Дом Лиарены стоит почти на границе Центрального и Восточного секторов, — напомнил Кайрел.

Севран посмотрел на схему.

— А Северная сеть пересекается с Центральной на верхнем маршруте.

— Значит, подмененный Северный ключ может портить Центр?

— Может добавлять отклонение. Но не объясняет Восток.

Мы замолчали.

Ответ стал сложнее.

Это мне понравилось меньше, чем должно было.

Слишком удобная версия с одним испорченным ключом начинала разваливаться.

Кто-то либо работал сразу с несколькими частями сети, либо Северная подмена была только одной из причин.

— Проверяем дальше, — сказал Кайрел.

На следующую площадку мы ехали в закрытой служебной карете. Раук остался в моем доме. После нескольких часов по городу я сама предложила не таскать его дальше, и Кайрел согласился без спора.

Это решение тоже было новым.

Еще утром он воспринимал каждое мое замечание о грифоне как вмешательство.

Теперь просто спросил:

— Он устал?

— Да.

— Тогда остается.

Ни приказа, ни доказательства собственного превосходства.

Мы оба увидели одно и то же и приняли решение.

В карете Севран раскрыл схему на коленях.

— У меня вопрос к вам, леди Весс.

— Слушаю.

— Почему вы вообще начали проверять расстояние между Раухом и знаком? Большинство людей решили бы, что животное боится владельца.

— Я тоже сначала так решила.

Кайрел посмотрел на меня.

— Об этом вы утром не упоминали.

— Вам было достаточно неприятно и без моего первого ошибочного вывода.

Севран продолжил:

— Но вы быстро от него отказались.

— Потому что Тарен подошел ближе, а Раук не отреагировал. Потом герцог изменил направление движения, но реакция сохранилась. Значит, важен был не сам человек.

— Вы часто работаете с животными?

Вопрос заставил меня быть осторожнее.

Кайрел уже слышал, как я говорила, что никогда не занималась грифонами, но не спрашивал, откуда у меня привычка наблюдать за поведением.

— Достаточно, чтобы знать: если животное делает что-то неудобное человеку, это не означает, что оно делает это назло.

Севран улыбнулся.

— Половине моих инженеров полезно было бы услышать ту же мысль о механизмах.

— Механизмы тоже обижаются?

— Постоянно. Особенно если мастер уверен, что знает их лучше создателя.

Кайрел, сидевший напротив, спросил:

— Вы двое закончили?

— Нет, — ответил Севран. — Я пытаюсь понять, почему леди Весс несколько недель назад спрашивала в моем архиве о старой сети, а сегодня ведет себя так, словно впервые слышит половину терминов.

Я не успела ответить.

Кайрел сказал:

— Потому что она действительно многого не помнит.

— Я это уже слышал.

— Тогда зачем спрашиваете второй раз?

Севран посмотрел на него.

— Потому что сегодня утром вы сами не верили ей.

— Я и сейчас не сказал, что верю всему.

— Но отвечаете вместо нее.

Мне не понравилось направление разговора.

— Господа, если вы хотите обсудить степень моей подозрительности, можно составить отдельный график. Сейчас у нас башни.

Севран первым отступил.

— Справедливо.

Кайрел тоже не продолжил.

Я отвернулась к окну.

Он действительно ответил