Чужой Владыка - Юрий Корчагин

— Не стоит, — довольный моей реакцией, откинулся на спинку стула Мурадин, — именно для этого и нужны друзья и союзники.

— Кстати, — достав из стола несколько бумаг, Максимус протянул их мне, — королева Голфри и Верховный Магистр Последней Стены искренне извиняются за невозможность оказать тебе помощь в борьбе против зла, что затаилось на севере Авистана, но обещают всякую поддержку после завершения похода.

Смотря на официальные письма от глав других государств, я всё больше недоумевал. С одной стороны, плохо, что о моём будущем походе узнало так много людей, в том числе почти посторонних, а с другой, хорошие отношения с будущими «соседями» — это всегда плюс.

Следующие несколько дней были наполнены суетой и сборами. Требовалось восполнить потраченные запасы во время осады Абсалома и загрузить дополнительные для новых войск. Провести сами войска, а заодно смотаться в Иобарию и принять обещанных охотников под предводительством младшего сына Листа. Сейчас, смотря на всё происходящее немного со стороны, я только и мог радоваться тем, какими друзьями обзавёлся в новой жизни.

Почти через неделю, когда корабли флота как раз должны были приплыть к Магнимару, я стоял перед окном в своих покоях и смотрел, как тень цитадели становится короче, а где-то там, на западе, разгорается новый рассвет. Миэль ещё спала, и даже сейчас на её лице было недовольное выражение.

Несколько дней назад мы поссорились из-за того, что я не собирался брать её с собой на войну. Она кричала, убеждала и уговаривала, но я был непреклонен: пока она не вспомнит, с какой стороны браться за меч — никаких походов. До вчерашнего вечера мы почти не разговаривали, и помирились только тогда, когда солнце скрылось за горизонтом. Я объяснил, почему не хочу брать её с собой, ещё раз, и на этот раз, кажется, она всё же меня поняла, или сделала вид.

— Ты уже уходишь? — ненадолго открыв глаза, Миэль упала обратно в кровать.

— Совсем скоро, как только солнце окончательно встанет, — посмотрев на супругу, я невольно улыбнулся.

— Понятно, — приложив руки к животу, они посмотрела на меня в нерешительности, — я…

— Я знаю, — немного залюбовавшись её нерешительностью, не смог сдержать улыбку я, — ты ведь не забыла, — несколько раз прикоснувшись к носу, ещё шире улыбнулся я, — мой нос не обманешь.

— Забыла, — робко посмотрела на меня она, — и ты не против?

— С чего бы? — поднял одну бровь я, — Если у нас будет ещё один ребёнок. Я буду только рад, а учитывая эффективность зелий Миры, результат почти гарантирован.

— Я буду тебя ждать.

— Я знаю, — поцеловав Миэль, я скорым шагом отправился на выход, стремительно идя через полупустые коридоры цитадели.

Все союзные войска уже были в деми-плане, Эйр как раз подводила флот к Магнимару, а значит пора.

— А я тебя уже заждалась, — выйдя из тени за воротами цитадели, ко мне подошла Хельга.

— Ты никуда не пойдёшь, — даже не посмотрев на дочь, тут же сказал я.

— А я и не собиралась тебя спрашивать, — хмыкнула она, и взлетела в воздух вслед за мной.

— Тебе было мало того, что произошло несколько недель назад? Или ты решила ещё раз оказаться в пыточной? — взлетая всё выше и выше, я почти достиг границы купола.

— Нет, но я знаю, что нужна там, — немного ускорившись, Хельга зависла в воздухе прямо передо мной.

За прошедшее время она действительно полностью восстановилась, и о перенесённых пытках говорят только тонкие полоски шрамов, едва видимые, если присмотреться. Однако после окончательного восстановления она изменила. Там, где раньше были две серебряные звезды, теперь дымящиеся ледяные кристаллы, а вместо чёрных как сама ночь волос — белоснежные локоны. Почти прежними остались только её крылья, ставшие лишь больше похожими на пластины из тончайшего льда.

— Нет.

— Я в любом случае отправлюсь туда, с тобой или без тебя.

Посмотрев на дочь, я не знал, что делать. Не верить её словам смысла не было, она действительно доберётся, но по пути… Перед глазами всплыла картина, какой она была сразу после освобождения их подземелья.

— Хорошо, но при условии, что ты не будешь лезть в бой и покидать основное войско, — взвесив все за и против, сдался я, — ослушаешься, и я лично верну тебя в Залив и прикажу Максимусу не выпускать из камеры до конца войны.

— Согласна, — искренне улыбнувшись, она протянула мне руку.

Мгновение, и мы оказались в небе над Магнимаром. Где-то на востоке едва виднелось поднимающееся из-за горизонта солнце, а город всё ещё спал. Мы же с Хельгой спустились к зданию фактории. Нас уже ждали, а потому, слегка сонные слуги принесли нам лёгкий завтрак.

Новый день постепенно пробуждал город, и он понемногу наполнялся естественным для него звуками: рыбаки переругивались о чём-то гребя вёсла, лоточники нахваливали свой товар, а моряки обсуждали свои вчерашние похождения в портовых кабаках. Ощущение того, что отправленный ранее флот уже близко, заставило выйти из созерцательного состояния.

— Полетели, — встав со стула, я спрятал книгу заклинаний Размира, с взломом которой так и не закончил, но уже распутал плетения, что навесил на неё последний владелец.

Понимая, что Хельга летит над волнами прямо за мной, мы устремились на запад, туда, где должны