Чужой Владыка - Юрий Корчагин

развешенными по стенам знамёнами и шкурами животных, а в центре этой композиции висел череп линнорма, доказательство легитимности предыдущего ярла. Выбивались из общего интерьера магические светильники, созданные в башне магов Залива, и развешенное по стенам оружие, тоже из Залива, правда, в этот раз из кузниц.

— Значит, ты хочешь стать ярлом? — сев во главе стола, перед троном, но не на сам трон, спросил Эрик.

— Да, как я уже говорил тебе раньше, — устроившись поудобней, чтобы не стоять перед, как я понял, советом старейшин, — или ты против?

— Нет, любой, кто пронесёт голову линнорма через ворота города — станет ярлом. Мне вот только интересно, ты в курсе про остальные правила? — с каким-то превосходством спросил он.

— Ты про то, что на охоту надо идти в одиночку, а пользоваться только собственными силами и добытым в бою или созданным своими руками оружием? — иронично поднял бровь я, — В курсе, конечно. А! — сорвав с пояса фляжку, я медленно открутил крышку, — Ты подумал, что я все, что на мне я просто купил?

Глядя в глаза Эрика и собравшихся вокруг него старейшин, я видел, что так они и думают.

— Тогда тебя ждёт огромное разочарование, клянусь Торагом, всё, чем я буду пользоваться на охоте — создано моими руками! — в наступившей тишине, мир как будто замер, но ничего не произошло, и я продолжил, — Короче, моих людей не трогать, готовиться к моему возвращению, и да, если у кого-то есть претензии лично ко мне, говорите сразу, так вы хотя бы умрёте с оружием в руках, а не на дне Инистой.

— Ты ведь давно планировал это, сопляк? — спросил воин с седой бородой, похоже, самый старый из присутствующих, — Присылал зерно и оружие, заранее стелил себе соломку, а как появилась возможность, убил Скьяти и Ингвара, чтобы забрать Тролльхейм себе?

— Во-первых, — насмешливо посмотрел я на обвинителя, — доживи до моих лет, сначала, пиздюк, тебе же и семидесяти нет. А во-вторых — да, я ко всему готовился заранее, тебя что-то не устраивает?

Провокация явно удалась, седобородый стал ещё и краснолицым, причём обидел его именно «пиздюк», а нечего пытаться использовать в споре с долгожителями фактор возраста. Тем более, по факту мне уже почти двести.

— В круг! — окончательно закипевший воин вскочил из-за стола, чуть его не опрокинув.

— Ну, наконец-то! — подхватывая секиру, я почти вприпрыжку пошёл к свободному месту в зале.

Под настороженный шёпот остальных старейшин, мы встали друг напротив друга. Я даже вежливо подождал, пока моего противника облачат в доспехи и принесут нормальное оружие.

Удар топором по щиту стал сигналом к началу, и я сразу начал сближение. Примерно понимая отношение ко мне среди собравшихся, я мало того, что уже начал командовать и привёл с собой собственную дружину, а значит, не особо нуждаюсь в их воинах, так ещё и убил их старого друга. С этими дожившими до седых волос ветеранами вечной войны с налётчиками из Иррисена надо разобраться сразу, иначе потом они могут изрядно подпортить мне кровь. Варианта всего два, доверие или страх. С первым всё более-менее нормально, но в основном среди простого народа, хотя некоторые старейшины вели себя вполне дружелюбно. Со вторым сложнее, сидящие передо мной — матёрые вояки, не раз видевшие смерть, а значит напугать их обычным убийством не выйдет. Придётся постараться.

Решив не затягивать бой, я незатейливо принял удар меча противника на наруч, почти сантиметр зачарованного мифрила даже не поцарапался, после чего этой же рукой схватил его за горло. Небольшое усилие, и под крепко сжатыми пальцами ломается горло. Судорожно пытавшееся вдохнуть тело я отбрасываю за край импровизированной арены.

— Ну! Кто ещё против того, чтобы я стал ярлом⁈ — осматриваю затвердевшие лица старейшин, — Выходите, решим наши вопросы раз и навсегда!

Видя быструю расправу над своим товарищем, остальные старейшины не решились что-то предпринять, промолчав. Даже жаль, ведь с ними потом придётся разбираться, да и подгадить они могут изрядно. Эх, насколько всё было бы проще, не будь большинство из них завистливыми засранцами, которые быстро сообразили, к чему приведёт становление ярлом человека, точнее аасимара, что мало того, что имеет большую поддержку у простых жителей, так ещё и обладает достаточной силой и ресурсами, чтобы почти не считаться с ними. Постоянные набеги со стороны Иррисена — это конечно нехорошо, и дополнительные войска всегда пригодятся, но лишаться власти главы кланов не хотели. Единственное что радовало, так это полное безразличие главы Чёрных Воронов, организации, что не только помогает в охране границ, так ещё и изредка совершает вылазки на территории Иррисена.

— Вижу, никто не против, — усмехнулся я, — тогда ждите меня через недельку.

Закинув чистую секиру на плечо, я направился на выход из зала, к этому моменту мой противник как раз затих. Молчащие всё это время Георгий и гвардейцы продолжали сохранять тишину до тех пор, пока мы не вышли в город.

— Отец, ты же не просто так всё это устроил? — обеспокоенно спросил сын, оглядываясь по сторонам.

— Нет, конечно, — покачал головой я и начал вспоминать примерную карту города.

— Тогда зачем? Как я понял — это были не последние люди в городе, а значит…

— Они в любом случае начали бы устраивать проблемы, — перебил я его, — я чужак с юга, убил предыдущего ярла, почти не завишу от их кланов ни материально, ни военной силой. Проблемы начались бы в любом случае, а так я просто ускорил неизбежное. В будущем они лишний раз подумают, прежде чем идти против меня, а если что, всегда есть возможность вызвать их на поединок.