Мастер Рун. Книга 4 - Артем Сластин

— Туннели, — ответил Гаррет, находившийся выше других и видевший больше. — Древние туннели. Они тянутся на километры. Может, на сотни километров вниз — в Нижний Мир. И там… там полно этих тварей.

— Или что-то пробудилось, — мрачно добавил Леви. — Что-то старое и злобное.

— Я видел руны в том свечении, — тихо сказал я, разглядывая кристалл, который всё ещё пульсировал, хотя и слабее. — Похоже это был какой то ритуал. Но зачем? Зачем кому-то выпускать орду на поверхность?

— Мы не сможем его уничтожить. — лейтенант показал на кристалл. — Даже отсюда я чувствую опасность этого камня, он убьет любого, кто приблизится.

Повисла тишина. Все смотрели на разлом, из которого по-прежнему доносились звуки. Мы смотрели на затянувшуюся рану в скале и на всех у нас была одна мысль. Нужно валить отсюда, бежать как можно быстрее, сообщая эту информацию тем, кто может принять решение и обладает силой. Нам не справиться.

— Нам нужно возвращаться, — твёрдо сказал капрал Рик, озвучивая общее желание. — Докладывать. Что орда лезет из-под земли с какой-то целью. Что кто-то или что-то управляет ей.

Лейтенант медленно повернулся к нему. Его лицо в холодном свете кристалла казалось высеченным из камня.

— Нам совершенно него докладывать, Рик. — ответил горько лейтенант. — Что мы видели дыру в скале? Что там что-то есть и нужно взорвать кристалл? А если это не поможет? И станет еще хуже. Насколько глубоко тянутся те тоннели? Одна ли точка выхода? Раз здесь нет охраны, не думаю, что одна. Да и не смогла бы такая орда пройти через такие врата. У нас нет ответов. Только страшилки для старейшин.

— Но, лейтенант, нас всего лишь шестнадцать. — ответил Рик за всех, — а там… там… Здесь нужна армия.

— Нам нужно спуститься, — вдруг сказал Стейни.

— Что⁈ — хором воскликнули несколько голосов.

— Не в эпицентр, — уточнил лейтенант. — Но нам нужно узнать, что там. Что скрывается в этих туннелях. Иначе мы вернёмся с пустыми руками, и города погибнут, не зная, откуда пришла угроза.

— Но это самоубийство! — запротестовал капрал Рик.

— Мы — глаза и уши тех, кто остался дома, — поправил лейтенант. Он обвёл взглядом всех нас. — Я не буду приказывать. Это будет добровольно. Сойду вниз только с теми, кто сам решит. Остальные поднимутся наверх, будут ждать у входа трое суток. Если мы не вернёмся, то уходите и докладывайте обо всём, что видели.

Леви медленно кивнул.

— Я с тобой, лейтенант.

— И я, — добавил Гаррет.

Алекс посмотрел на меня, его глаза снова горели золотом. И я понял, что он хочет, и еще я понял, что мне нужно туда сходить, Камень на груди звал туда.

— Ну что, — усмехнулся он. — Пойдём в бездну?

— Куда ж нам деваться, — вздохнул я. — Раз уж начали.

— Ладно, чёрт с вами, — прохрипел Дарн, плюнув. — Умирать так в компании.

Добровольцами оказались шестеро, остальных лейтенант не взял, только тех, кто кивнул первым, и половина нашей кампании оказалась разделенной. Сам лейтенант, Леви, Гаррет с парнем из его отряда Киром, а так же мы втроём. Семь отморозков. Если бы не Алекс, хрен бы я согласился.

— Тогда решено, — Стейни выпрямился. — Ищем боковой туннель. Не главный разлом, а что-то менее опасное. Гаррет, вперёд, ты наши глаза и уши. Найди проход. Рик, выведи парней. Ждите нас трое суток.

Мы не прощались, просто похлопали друг друга по плечам и разделились молча, без лишних слов.

Разведчик кивнул и начал обследовать края зала. Вскоре он нашел что-то показавшееся ему интересным.

— Здесь! Узкий проход, уходит вниз! И оттуда идёт теплый воздух.

Мы подошли. Действительно, в стене зияла трещина, достаточно широкая, чтобы пролез человек. Стейни подошёл, бросил взгляд в чёрную пасть и обернулся к нам.

— Ну что, — его голос был спокоен и пугающе обыден, как будто он не командовал отрядом самоубийц. — За мной. И не отставать.

Он первым шагнул за край. Леви следом. Я сделал глубокий вдох, в последний раз посмотрел на голубой свет кристалла, на призрачные руны на стенах, последний отсвет иного мира и шагнул в темноту.

Глава 8

Спускаться по узкому лазу было неудобно, мешало буквально всё: копье, обвязанное хитрым узлом на спине, сумка, товарищи что ползут ниже и выше. Я боялся наступить на пальцы Алекса. Мешался арбалет, но лейтенант приказал взять с собой всё, и даже забрать топоры у тех, кто остался наверху. И при этом меня постоянно одергивал сверху Дарн, умудрившийся уже пару раз стукнуть меня по голове. Узкий лаз, постоянно падающие камушки и пыль. Я чувствовал себя так словно сам ползу в желудок огромного каменного червя. Хорошо хоть клаустрофобии не было, иначе вообще не знаю, как бы я себя чувствовал.

Упасть вниз тут было сложно, расщелина, которую выбрал Гаррет оказалась не прямой, а уходила глубоко в скалу словно по спирали, поэтому даже если я случайно слечу с камней, то максимум упаду на Алекса и мы застрянем, не причинив вреда другим.

— А как мы потом подниматься по этой жути будем? — спросил сверху Дарн, но скорее сам у себя. — У меня уже бока болят.

— А ты оптимист. Думаешь, что живыми вернёмся. Да и вообще, с каких пор жаловаться начал? Вместо Серга? — ответил я товарищу.

— С тех пор как напросился сюда. Ползи давай. И не суй копье мне в зад!

— Так не торопись, я же не виноват, — огрызнулся я.

Дважды мы прерывались на отдых, так как мышцы просто не выдерживали такого постоянного напряжения, пока наконец не выползли в небольшую узкую пещеру. По этому излому можно было спускаться и ниже, но лейтенант, сам лично выдергивающий нас одного за другим, решил иначе.

— Свет только по приказу. — тут же говорил Стейни, и лишь когда собралась вся наша разведывательная группа, то он приказал Леви зажечь первый фонарь.

Тот, тоже не торопился выпускать луч далеко, сначала, буквально минуту светил прямо в стену, прикрываясь нашими спинами и давая возможность привыкнуть к свету, и только после, начал аккуратно отдаляться высвечивая пещеру. Которая оказалась вполне себе искусственно сделанным туннелем, под наклоном ведущим куда-то в глубину.

— Варианты и предложения? — спросил лейтенант.

— Я и Гаррет пойдем первыми. — начал Леви. — Фонари Корвина слишком яркие, и далеко бьют светом, если туннель прямой, то нас будет видно издалека.

— Приглушить яркость можно? — спросил у меня Стейни, но я отрицательно покачал головой. До этого я еще не додумался. Кто же ожидал что слишком