Наследник. Часть 1 - Кирилл Сергеевич Довыдовский

— Купер… — проговорил Рип медленно. — Пилот?

— Второй пилот, — ответил Кен. — На тяжелом истребителе.

— А, молодой, да, помню… — Рип еще немного помолчал, продолжая ковыряться в комме. — Истребители эвакуацию до последнего прикрывали… Потом Щитоносный под облако попал… В общем, им даже возвращаться некуда было… Но благодаря им выжили сотни тысяч гражданского персонала с Тенебриса… Твой отец — герой, парень.

Вот… черт.

Бывают случаи, когда просто нельзя ничего сказать…

Величие — не только в том, чтобы побеждать, — раздался вдруг голос в голове. — Но и в том, чтобы признавать ошибки.

Но… Звездные защищали людей! — отозвался я тут же мысленно. — И заплатили всем! Отдали больше, чем кто-либо! Даже Лиры бы не было!..

Видимо, да, — согласился Старик. — Но лидер на то и лидер, что с него спрос больше. Чтобы я смог одолеть Сотню, многие из моих братьев и сестер пожертвовали своим бессмертием.

Но ты пошел на это, — ответил я. — Ты отдавал приказы.

Да. Есть враги, которых не победить без жертв. Красочные — один из таких врагов. Ты должен быть способен назначить цену каждому в своей армии. Подвергнуть его риску в тот момент, когда это будет нужно. И есть всего один способ не потерять при этом свою душу.

Не сразу, но я понял, на что Старик намекает. Это оказалось по-настоящему тяжело для меня. Но все-таки…

— Прости, — сказал я.

Про меня на какое-то время даже успели забыть. И когда я подал голос, в салоне тут же возникла тишина.

Я почувствовал на себе взгляды, но сам смотрел на Кена.

— Ты… вы не должны извиняться… — проговорил он.

— Должен, — возразил я. — Мой род боролся за правое дело, но людей не уберег.

Довольно долго Кен после этого молчал. Но потом…

— Спасибо.

Я кивнул ему. Сам в этот момент подумал, что всех, конечно, не спасти. Мир жесток, и меня, и тех, кто пойдет за мной, не раз будут пытаться убить.

Вот только сесть на месте и ничего не делать — тоже не выход.

Эта та же смерть, только хуже.

Если ты ничего не буду делать, то вся жизнь пройдет мимо, не задев тебя даже краем…

Это была одна из старых фраз Старика, которую я запомнил. Но, кажется, только сейчас по-настоящему понял ее смысл.

Нет уж. У меня слишком большие планы на эту жизнь.

А касательно того, что всех не спасешь… Может быть. Но кто сказал, что я не могу попытаться?

Я ведь обещал Старику, что превзойду его достижения. Пожалуй, уж в этом точно имеет смысл!

Помогу, чем смогу, — прозвучало в голове.

Тогда нам и море по колено!

К тому же…

— Кое-что есть, — подал вдруг голос Рип.

Он отвлекся от своего комма и принялся что-то целенаправленно выковыривать из обломков Гексапода. И спустя секунд десть показал зажатую между пальцами крошечную плату.

Ясновиденье уловило в этом кусочке крошечный заряд Краски. Но и только. Я знал, что отдельные мастера даже без оборудования способны до тончайших подробностей рассмотреть наложенный узор. Но мне пока до этого было далеко.

Собственно, для того и нужна была помощь Рипа.

— И что это? — уточнил я.

— УМС, — ответил Механик. — Скорей всего, второй номер.

— А, — кивнул я. — Ну, да, скорей всего. Не первый же.

Рип хмыкнул. Видимо, понял, что до меня не совсем дошло. У остальных парней вид был еще более озадаченный.

— УМС и АМС, — все-таки пояснил он. — Устройство Мгновенной Связи и Артефакт Мгновенной Связи. Первое — кибернетика, второе — Стихия. Хотя, по сути, почти одно и то же. Использует глубинные свойства Краски, благодаря чему позволяет осуществлять мгновенную связь на больших расстояниях.

— Насколько больших?

— Зависит от модели. УМС-2 — может целую планету покрыть.

— Та-ак.

Кое-что начинало складываться.

— То есть, Гексаподом могли управлять напрямую из Бастиона, например?

— Скорей всего.

— А… отследить реально?

Тут Рип помедлил перед ответом.

— В теории… Понимаешь, в чем сложность. Сама установка, она находится… где-то. А это просто передатчик. Причем он распределенный. Вот эта плата, — он еще раз махнул микросхемой, что извлек из робота, — сама по себе ничего не даст. Только в комплекте с остальными такими же можно было бы попробовать что-то придумать.

— Например?

— Ну, например, определить местоположение базовой станции УМС.

Вот же… жопа Красочная.

Нам нужны были все обломки, получается. А теперь там гвардейцы, которые наверняка все соберут…

Или не успеют?..

Как минимум, они не знают, что искать. Если, конечно, все это организовал не граф. Но вероятность на это я оставлял самую минимальную.

— А комм? — спросил я.

— На него явно шел сигнал с роботов, — покачал головой Ефим. — Да, и вся внутрянка самоуничтожилась.

Как раз когда он это говорил, мобиль начал замедляться. И вскоре остановился.

— На месте, — сообщил спереди Ефим.

Принимать решение нужно было быстро. Так что…

— Мы сделаем все сегодня, — сказал я.

— Сегодня? — Ефим уже выбрался из-за руля и смотрел на меня вопросительно. — В смысле?

— Наш план.

— Ты про…

Глаза Слуги расширились, когда он понял.

— Даже после полноценной подготовки…

— Будет поздно, Ефим, — покачал головой я.

Теперь я это очень хорошо понимал. Произошедшее в любом случае заставит Бекелева активизироваться. Гвардейцы уже и так сновали вокруг основного выезда на северный тракт. Да, благодаря Ефиму у нас имелась резервная дорога. И последнее время мы только ей и пользовались, чтобы не привлекать внимание графа. Но бесконечно это продолжаться не будет. Базу обнаружат. Причем теперь, когда боевые действия чуть ли не в центре Городка начались, обнаружат куда быстрее, чем рассчитывали раньше.

Если только граф не получит другую цель.

— Мишка… в смысле, Михал Романыч…

— Ты сам одобрил мой план, — напомнил я ему.

— Ну… не прям, чтобы одобрил…

— Вот и внеси изменения, чтобы все сработало. Помнишь, ты сам мне про инициативу рассказывал. Как, по-твоему, граф воспримет взвод Гексаподов на своей территории? А Ганзо, если он еще проговорится?

Последнего я, кстати, не ждал, но тут уж для красного словца добавил.

— Я за, — неожиданно вставил Рип.

— Что? — перевел на него взгляд Слуга. — Да ты-то куда, безногий…

— Туда же, куда и ты, старый, — сказал Рип. — Ваше благородие все верно сказал. Пока мы две недели будем планы городить, граф нас просто с флаеров накроет и все.

— Вот видишь, Ефим, — тут же насел я. — Сегодня наш лучший шанс.

— Да вы совсем спятили… — он снова, как и всегда в минуты волнения, принялся щупать карманы в поисках курева.

Но, конечно, не нашел. И это всегда только обострило его