Ириниец - Антон Лупандин

Двое охранников в камуфляже и с автоматами у пояса сидели за пультом, уставленным мониторами. Один пил кофе из бумажного стаканчика, второй что-то печатал на планшете. Они подняли головы почти синхронно, когда я приблизился.

«Надеюсь, тройка искателей ещё не вышла из сдвига», — мельком взглянув на звёздное небо, подумал я.

— Документы, — сказал тот, что с кофе, без особого интереса.

Я протянул удостоверение, найденное в бумажнике. Охранник приложил его к сканеру. Устройство тихо пискнуло.

— Григорьев Артём Сергеевич, — прочитал охранник с планшетом. — Вы один? Группа?

— Один, — ответил я, стараясь говорить максимально нейтрально, пытаясь небольшой хрипотцой замаскировать необычный тембр голоса. — Группа… Группа осталась там, — махнул рукой в сторону сдвига, изобразив расстройство на лице.

Охранник с кофе хмыкнул.

— Обычное дело. В «Глотке» в этом месяце уже три группы пропали с концами. Ах да. Недавно ещё девчонка из университетских вышла потрёпанная. Вроде как из группы одна осталась. Точно не знаю, что там произошло, не моё дежурство было, но вроде как меченые напали. На вас тоже? — поинтересовался постовой.

— Вы меня не правильно поняли, — честно сказал я. — Разошлись на пятом. Решил не искушать судьбу и вернулся.

— Понятно. Это хо-ро-шо — пропел военный, что-то отметил на планшете и вернул документ.

— Проходите. Медосмотр по желанию, но если есть подозрение на заражение или эфирное истощение — посещение обязательное. Распишись, — протянул мне стилус разговорчивый военный. Видимо, скучно. Ну ничего. Думаю, скоро сдвиг даст о себе знать, и военным не позавидуешь.

Я расписался придуманной на ходу подписью на планшете и прошёл через автоматическую дверь, которая любезно открылась передо мной. За ней начинался терминал — бетонный зал с высоким потолком, заполненный людьми, ларьками, стойками с оборудованием. Воздух гудел от голосов, смеха, споров. Пахло потом, едой и металлом. Настоящий человеческий муравейник.

Я замер на секунду, позволив потоку ощущений обрушиться на восприятие. Стигматы работали на пределе, раскрашивая людей в цвета эмоций: зелёный — спокойствие, жёлтый — напряжение, оранжевый — раздражение. Редкие красные вспышки — гнев или страх. Так много цветов. Так много… шума. Внутри, в ментальном пространстве, артефакт тихо пульсировал, как будто прислушиваясь.

«Носитель, — напомнил Единый, — вам требуется укрытие, информация и план. Рекомендую найти временное жильё на форпосте. Здесь наверняка есть гостиницы для искателей».

Я кивнул, больше самому себе, и ворвался в поток людей.

Глава 28

Лавируя в потоке, я замечал, как люди инстинктивно расступаются, чувствуя на подсознательном уровне исходящую от меня ауру неправильности. А может, дело было в походке, которая координально изменилась за время, проведённое в сдвиге. Мои движения стали резкими, агрессивными, непривычными.

Я ловил на себе быстрые, оценивающие взгляды, которые долго на мне не задерживались.

Первым местом, что меня заинтересовало, был информационный стенд с картой форпоста.

— Да уж. Вроде прошло всего чуть больше года, но я совершенно не узнаю это место. Всё поменялось. — пробурчал, разглядывая карту.

Правда, некоторые места сохранились с тех времён, когда я ходил с группой в рейды. Одним из таких была гостиница «Версаль» — дешёвая и, главное, там не задают вопросов. В двух кварталах от главной площади. Двинулся туда, стараясь идти не слишком быстро и не слишком медленно, как все.

Внезапно я остановился как вкопанный. Глаза расширились, дыхание участилось. Мой чуткий нюх уловил запах… Запах самого великого изобретения человечества — шаурмы. Развернувшись на девяносто градусов, прямой наводкой направился к ларьку, от которого разносился дивный аромат пищи богов.

Купив себе сразу две шаурмы и бутылку воды, встал возле ларька за высокий стол и жадно, будто зверь, вгрызся в аппетитное блюдо. Продавец, усталая женщина с клановой татуировкой на шее, на это лишь улыбнулась и занялась своими делами.

Номер в «Версале» оказался каморкой с койкой, раковиной и дверью, которая запиралась на код. Я зашёл, закрылся, прислонился к стене и впервые за долгое время позволил себе расслабиться.

Тишина. Относительная. Сквозь стену доносился гул генератора, чьи-то шаги в коридоре, сдержанный смех. Но это были человеческие звуки. Не шелест щупалец, не визг паразитов, не мыслеречь стражей.

Я снял плащ и жилет, сел на койку. Стигматы отключил — мир снова стал обычным, размытым, но привычным.

«Единый, статус», — мысленно обратился я к НМА.

«Все системы в норме. Эфирный запас: 42 единицы. Органических ресурсов недостаточно, требуется пополнение в течение 12–18 часов. Артефакт наследия стабилен, активность минимальна. Канал с реципиентом „Ольга“ стабилен, эмоциональный фон ровный, местоположение — город Орёл, родовая усадьба Лозовых».

«Хорошо. Ольга на месте. Если всё в порядке, то работает. Стоп. В смысле, органических ресурсов недостаточно? Я же две шавухи вточил? Единый, может, ты ошибся?» — мысленно возмутился я.

«Носитель, этого недостаточно. С вашим расписанием приёма пищи требуется делать запас органики. Вы же не хотите опять страдать?» — надавил на меня Единый.

— Хорошо. Я всё понял. Страдать не хочу. — вслух ответил я. — Что с техникой и технологиями? Ты можешь с ними взаимодействовать? — поинтересовался у Единого.

«Лишь на базовом уровне. Более продвинутая работа с технологиями будет доступна после прохождения через эволюционную ветку „Когнитивный вектор“».

— Сука, ну точно же. Третья ветка. Сколько на неё нужно эфира?

«300 единиц», — лаконично ответил НМА.

— В смысле, триста? У меня же хранилище всего двести сорок восемь единиц может вместить. Ничего не понимаю. То есть я не смогу произвести третью эволюцию?

«Носитель ошибается. После последней эволюции хранилище расширилось до 350 единиц. Также небольшое количество эфира в себе может хранить артефакт. Точное цифра неизвестна, но не более пятидесяти», — пояснил Единый.

— Хм… Неплохо так-то. Только вот теперь образовалась новая проблема. Где мне брать эфир? Опять идти в сдвиг? Нет уж. Я только выбрался оттуда. Есть предложения? — обратился я к Единому.

«Вам нужны доноры. Навык „Эфирный вампиризм“ как раз подходит для пополнения хранилища в ваших условиях». — моментально выдал ответ НМА.

— Ну точно же. Я совсем забыл про этот навык. Только где найти доноров? Искать каких-нибудь бандитов с магическим сердцем? За применение навыков на обычном маге меня быстренько загребут, и все мои планы накроются. — задумчиво произнёс я, а Единый в этот раз никак не прореагировал на мои рассуждения. — Значит, базовый уровень. Мне это ни о чем не говорит. У каждого свой базовый уровень. Тогда… тогда подключись к локальной сети форпоста. Скачай все открытые данные за последний год. Новости, изменения в законодательстве, информация о знатных родах, особенно Орловых, Кроновых, Лозовых, Завьяловых.

«Выполняю. Предупреждение: прямое подключение может быть