Ириниец - Антон Лупандин

— Хм… Нормальный у тебя такой «базовый уровень», — удивился я. — Используй прокси-серверы и случайные точки доступа. Не оставляй следов.

«Принято», — беспристрастно оповестил меня НМА.

Я откинулся на жёсткую подушку и закрыл глаза. В ментальном пространстве артефакт мерно пульсировал, его зеркальная гладь отражала тусклый свет. В стороне мерцала точка Ольги — спокойная, зелёная. И ещё… ещё одна точка, едва заметная. Новая. В глубине артефакта, там, где раньше была пустота, теперь зрела крошечная, не больше булавочной головки, частичка радужного света. Такая же, как семя, которое я отдал Ольге, но… неактивная. Заготовка.

«Единый, это что?» — мысленно спросил я.

«Артефакт наследия начал формирование нового семени ассимиляции. Процесс автономный. Требуется время и эфир. Приблизительный срок завершения: 167 часов».

— Опять эфир. Так понимаю, артефакт будет сосать энергию из моих запасов? — вздохнул я.

«Верно», — коротко ответил НМА.

Неделя. Одно семя в неделю. Не так уж и много. Но и не мало. Если каждое семя даст такого же послушного, преданного агента, как Ольга…

Я открыл глаза и уставился в потолок. Потихоньку приходило понимание, что делать. Ольга уже собирает данные. Нужны ещё несколько агентов в ключевых местах. Информация. Ресурсы. А потом… потом можно будет позволить себе личные встречи. С Анной. С Ладой. С Фёдором и Сергеем.

Месть не должна быть быстрой. Она должна быть неизбежной. Как падение камня в бездонный колодец. Сначала тишина, потом лёгкий шелест, а потом — удар, сокрушающий всё на дне.

Глава 29

В животе заурчало — напоминание о потребностях плоти. Органика. Нужно было поесть. Настоящей еды. Хоть время до того как меня накроет голод ещё было, испытывать судьбу я не стал. Поднялся, надел жилет, поправил водолазку. В зеркале над раковиной на меня смотрел незнакомец: бледное лицо, острые скулы, слишком яркие глаза, которые даже без активации светились тусклым салатовым отсветом. Волосы — длинные, пшеничного цвета, собранные в хвост. Выглядел я как измождённый искатель, которых здесь сотни. Хорошо.

«Единый, найди по камерам общепит» — мысленно попросил я.

«В пятидесяти метрах за углом харчевня „Бездонная глотка“. Средние цены, высокая проходимость».

Идеально. Я вышел из гостиницы, снова растворившись в потоке людей. На этот раз шёл более размеренно, не боясь встречаться взглядом с прохожими.

В харчевне было шумно и накурено. Я заказал у стойки мясной суп и хлеб, взял кружку какого-то тёмного эля и сел в углу, спиной к стене. Ел медленно, заставляя организм принимать пищу. На вкус было… пусто. Не отвратительно, как плоть тварей, но и не приятно. Просто топливо. Я наблюдал за людьми: искатели хвастались добычей, торговцы орали друг на друга, наёмники молча пили в одиночестве. Мир жил своей жизнью, не подозревая, что в его толще уже завёлся паразит. Или хищник. Интересно, что всё же за тварь созревала в коконе в обиталище Крипты? А ведь существуют и другие сдвиги, в которых, возможно, в данный момент зреет что-то подобное.

Внезапно в дверях харчевни возникла знакомая фигура. Высокая, подтянутая, в дорогой, но практичной полевой форме. Анна Завьялова. Нет, теперь уже Анна Орлова. Рядом с ней — два телохранителя с безэмоциональными лицами и эфирными датчиками на запястьях.

У меня перехватило дыхание. Не от эмоций — они были приглушены, как всегда. От неожиданности. От иронии судьбы. Первая встреча так скоро, так… случайно.

Моя бывшая выглядела… Хм… Да что уж лукавить — прекрасно она выглядела. Волосы уложены, макияж безупречен, даже в полевой одежде она смотрелась как глянцевый разворот модного журнала. Улыбалась, что-то говорила одному из телохранителей, жестом показывая на свободный столик.

Анна села в десяти метрах от меня. Я мог бы встать, подойти, сказать что-то. Но вместо этого просто продолжал есть суп, наблюдая за ней краем глаза. Стигматы, даже в пассивном режиме, отмечали её эфирный след — яркий, насыщенный, но… загрязнённый. Человеческий. И в нём плескались эмоции: уверенность, лёгкое высокомерие, удовлетворение. Ни капли сожаления. Ни тени памяти. Хотя, а чего я хотел? Ведь всё, что между нами было, лишь грамотно спродюсированная постановка. Интересно, если в попытке моего убийства замешан Орлов, то он наверняка знает о интимной связи Анны со мной. Да что уж скрывать, я трахал её, полностью отдаваясь процессу. Исследовал все её дырки вдоль и поперёк. Хотя, возможно, сама девушка скрывала такую бурную связь со мной. Та же Ольга, например, упоминала несколько отсосов. Скорее всего, и княжичу Анна ссала в уши. С другой стороны, уже не важно. Это дела прошлого меня. Сейчас Анна порождает лишь чувства отвращения и презрения. Ну и злость, которую я тщательно прячу в глубинах разума до поры до времени.

Девушка даже ни разу не посмотрела в мою сторону. Да и зачем? В её понимании все, кто здесь находился, были пустым местом.

Телохранитель принёс Анне меню. Она изучала его, слегка наморщив лоб. Ничего не изменилось. Даже жесты те же. Я помнил каждую её привычку. Каждую улыбку. Каждую, как оказалось, ложь.

Внутри что-то холодное и твёрдое сжалось. Не ярость. Не боль. Просто… решимость. Алгебраическая точность.

«Рано. Слишком рано. Да и место неподходящее», — остановил я поток мыслей, чтобы не наделать глупостей. Всё должно быть рассчитано. Месть не должна повлиять на мою дальнейшую жизнь. Это просто долг, который я обязательно верну, но не в ущерб последующему существованию.

Я допил эль, оставил деньги на столе и вышел, не оглядываясь. Анна так и не подняла на меня глаза. Возможно, именно это и спасло ей сегодня жизнь.

На улочках крытого форпоста властвовала ночь. Я задумчиво посмотрел вверх. Искусственная ночь форпоста, имитируемая тусклым голубоватым светом потолочных панелей, вызывала много вопросов. Странное решение. Ну да ладно. Не моего ума дело.

Я пошёл обратно в гостиницу, ощущая на спине незримый взгляд. Кто-то меня пас.

«Единый, проверь окружение. Есть слежка?» — попросил я

«Обнаружено три потенциальных наблюдателя. Двое — вероятно, местные карманники, оценивающие цель. Один — профессиональный хвост. Эфирный след минимален, маскировка под обычного прохожего. Принадлежность неизвестна».

— У-у-у-х… Прям всё по полочкам разложил. — довольно улыбнулся я.

Свернул в узкий проулок между складами, притворившись, будто ищу что-то в карманах. Шаги позади замедлились, затем продолжились. Один человек.

Хорошо. Проверим нового себя в деле. Без шума, без лишнего внимания.

Нырнув между постройками, дошёл до тупика. Развернулся и просто ждал. На всякий случай активировал щит. В таких условиях он был почти не виден. Через несколько секунд в проулок вошёл мужчина средних лет