Развод по-шпионски - Юрий Павлович Валин

— Понятно, — Ква сунул ей монету. — Помянешь того мужа. Ну и первого, тож.

— Это одной-то монеткой? Неприлично же.

Шпион фыркнул и сунул ей еще «корону»:

— Про третьего мужа даже не намекай. За сына волноваться не надо, обучится, проживет. Море, оно парней бесплатно воспитует. Бывай здорова, вдова.

— И вам здоровья, хлебать удачи и веселой дороги полной ложкою. Милорд, любезность окажите, — неуверенно окликнула вдова. — Если не доживет до возвращенья вашего корабля мой Фратта, так хоть известите. Ежели, конечно, возможность будет и сочувствие к безутешной матери внезапно в сердце затлеет. Сочувствие не серебро, иной раз от его расхода и кошель не легчает.

Ква обернулся:

— Ежели затлеет, так известим. Слушай, умная вдова, а ты каким уровнем в Похоронной гильдии числишься?

— Ах, хорошенько проверьте бечеву своих новостей, милорд, а то она сгнила, рвется. Уж пять лет как закрыли Гильдию, теперь в Храмовый союз все погребенья передали. Нищаем, в пору голодать, да ночной горшок вылизывать.

Спускаясь к Старо-Тинному каналу, отставной шпион почесал щеку. Оригинальная наследственность у парня. Собственно, об этом можно было догадаться. Но могло быть хуже. Похоронная Гильдия раньше числилась довольно приличной. Жадны, бесстыжи, но не душегубы. Нет у них такой возможности, не тот клиент.

О плакальщице Ква не забыл, позже поговорил со Спауном. Управление Стражи регулярно проводило похороны за казенный счет, по второй категории церемонии в смету и плакальщицы входили. При случае дадут трудолюбивой вдове заработать лишнюю монету.

Но серьезный разговор с главой Городской Стражи шел совсем о другом. Люди Спауна взяли банду похитителей. Прямо на следующее утро после памятных метаний господина Рудна по городу и взяли — опознание захваченной накануне упряжки помогло. Имелись в Страже толковые люди, дело знали, не зря Спаун трудился не покладая рук и не досыпая. Но в данном случае особых наград ожидать не приходилось.

— … если человечек твердо решил к нам не попадать, то шансы у него всегда есть, — со вздохом признал Спаун. — Яд нас частенько опережает. Что с этим делать, пока не знаем.

В целости взяли троих злодеев, это не считая новоявленного кривого знакомца Ква. А колдун ускользнул, хотя тело свое и оставил. Глотнул яд и избежал дознания. Доказательств похищений хватало, но все этакие… косвенные и не очень убедительные для родственников жертв.

— … тел мы не найдем, это понятно, — продолжал Спаун. — Наведывались гости, забирали добычу, это соучастники единогласно подтверждают. Но тут след и обрывается. Не очень-то это утешительно. Принц в гневе, пусть и слегка сдержанном. Но чем я могу оправдаться? Мы и обычных злодеев иной раз в засмертие упускаем, а тут весьма знающий и неслабый колдун. Навел морок на наших парней, цапнул склянку и дух из него долой. Там ему и надо было ухватить два мгновенья. Упырь малолетний, шмондюк вонючий, еще и двадцати лет на вид-то не было.

— Да, такого упертого шансов взять маловато. Уж чересчур в Глоре рекламируют Допросную башню и ее замысловатые чудеса. Оно, конечно, горожан успокаивает и бодрит, но истинные злодеи свои собственные выводы делают, — намекнул Ква. — Вот в нашей Короне Ворона преступник на казнь своими собственными ногами идет, чистенький и аккуратненький. Оставляет иллюзию соучастникам, что с ними до самой смерти ничего страшного не будет. Тут, они, конечно, заблуждаются, но заблуждаются полезно для нас.

— Хорош хвастаться. У вас королевская ведьма на загляденье, пользы неописуемой. А мы тут ищем-ищем, колдунов сидит как клопов, а ничего стоящего для Короны нет. Не имеют склонности здешние маги к важным следственным делам, хоть что с ними делай, — печально проворчал Спаун. — Но ищем, ищем, как без этого. Принц ходом расследования лично интересуется, приходил полюбоваться на задержанных. Оценил результаты редкостного геройского удара, намекнул, что по возвращению будет ждать кое-кого на аудиенцию, рассчитывает на длинный и серьезный разговор. Ты все же глорец, Ква.

— М-да, проблема. Но это все же отложенная проблема, — заметил временно отставной шпион. — Тут бы с текущими делами разобраться.

Бедняга Спаун только безнадежно рукой махнул.

Глору предстояло вступление в новую эпоху. Принц коронуется менее чем через год, идет подготовка к эпохальному событию, опекуны уже смирились с тем, что власть придется окончательно уступить. Все-таки сумел юный Его Величество выстроить систему противовесов. Весьма неглуп паренек, несмотря на свою болезненность и непростое детство. Планы у него обширные. Но всё это в будущем, можно пока не просчитывать. В каком-то смысле история с похитителями и их «рынком сбыта» сейчас важнее.

— … гостей будет ждать засада, — заверил Спаун. — Толковых людей у нас в обрез, но на такое дело непременно выделим, поставлю самых ушлых. Но сам понимаешь — годами мы ждать не можем. Не забудь пощупать по своим связям.

— Не забуду. У меня жену чуть не сперли, пусть и бывшую, вообще наглость несусветная, — напомнил Ква.

— Вот нашли вы время… — только и сказал Спаун.

На этот раз уже Ква пришлось безнадежно отмахнуться от болезненной темы. Но не забыл спросить про отца Фратта — раз у того были знакомства с чинами Стражи, возможно и Спаун покойного похоронщика помнит. Оказалось, так и есть.

— … приличный был специалист, иной раз вспоминаем добрым словом. Сейчас-то как сунешься в мертвецкую, так чистый ужас и беспорядок: тела перепутаны, хорошую одежку содрали, тряпье на трупы натянули, а то и вовсе не озаботились, голяком оставили. Недавно, на опознанье сына лорда привели — пропал их отец-романтик, загулял, и последнее приключенье себе в Сучьем квартале нашел. Покойников на столы выкладывают, а они все без штанов. Юный лорд — брык в обморок. Потом принцу нажаловался. Да, так я не об этом. В общем, когда отец Фратта в городской мертвецкой заправлял, там был порядок и уважение к телам. Мы в Страже люди грубые, не спорю. Но туда хоть можно было ходить без тошноты. Жалели, когда хороший человек пропал.

— Так он — папаша — может еще и живой? — уточнил Ква.

— Вряд ли. Тело, правда, так и не всплыло. Но с чего ему сбегать было? Жил с симпатичной бабенкой — она, когда не при работе, вполне себе приятная была, я ее молодой помню. Сын подрастал, жалованье приличное, да еще поднять выплату от Короны собирались. Они дом купили, в рассрочку взяли. Расплатился бы за пару