Первая буква Севера - Лина Винчестер

— Не нравятся курящие парни?

— Не нравятся курящие люди.

Хмыкнув, он чиркает зажигалкой. Горький дым словно оседает у меня в горле и носу, я двигаюсь по скамейке до тех пор, пока не оказываюсь на самом краю.

— Никто не обижает? — внезапно спрашивает он, глядя перед собой.

— Ну, есть один сталкер, преследует меня, даже выпрыгнул из окна прямо на уроке и увязался за мной.

Оживившись, Ник садится вполоборота.

— Красивый?

— От него несет сигаретами. Жуткий тип.

— Но красивый.

Да, с этим не поспоришь.

— Нет, — цокаю я.

— Не знаю, как ты оказалась здесь, но тебя никто не тронет, Бэйли. Я об этом позабочусь.

Какое-то время я смотрю на Ника и впервые за все время наших коротких встреч на его лице нет желания рассмеяться, поэтому я хватаюсь за его обещание, как за последнюю нить надежды, чтобы не свихнуться от страха.

— Спасибо, — почти шепчу я.

Брови Ника удивленно и слишком утрированно поднимаются, а уголок губ ползет вверх. Солнце падает на его лицо, отчего ярко-синие глаза напоминают два неоновых огонька.

— Ты правда не носишь линзы? — вырывается у меня.

Выдохнув дым, он пожимает плечами.

— Хочешь посмотреть поближе и узнать правду?

Я бы отодвинулась еще дальше, если бы было куда. Скрестив руки на груди, я качаю головой.

— Спасибо за заманчивое предложение, но лучше откажусь.

Хлопнув ладонями по бедрам, Ник поднимается.

— Это будет интересно, Бэйли Шепард.

— Что именно?

— Добиться тебя.

Рассмеявшись, я поворачиваю голову, проверяя, не едет ли автобус.

— Не трать время зря.

— И не планировал.

Подмигнув, Ник взмахивает рукой и молча уходит, оставив меня в ступоре. Я боялась, что он прилипнет ко мне и увяжется в автобус. Может, он наконец-то понял, что бессмысленно флиртовать со мной и у него нет шансов?

Проходит двадцать пять минут, а автобуса все нет. Кажется, Ник не шутил, сказав, что я целую вечность буду ждать здесь. Боюсь, что мама в любую минуту устанет быть моим надзирателем, решит уехать и увидит меня здесь. Готова поспорить, что в таком случае она за руку притащит меня в школу и будет лично водить на каждый урок.

Что не так с этой школой? Что за аномальная зона, куда отказываются ехать даже автобусы?

Открыв чат с девочками, я спрашиваю, может ли кто-нибудь забрать меня отсюда. В порыве хочется попросить в долг на такси, но перед глазами сразу всплывает озадаченное лицо Руби после того, как я сказала, что не знаю, когда смогу вернуть деньги.

Рядом с остановкой тормозит темный Форд Мустанг, с водительской стороны опускается стекло, и я до боли сжимаю пальцами край скамейки, увидев Ника Ровера.

— Подвезти?

— Спасибо, не нужно.

— Да брось, Бэйли, ты проторчишь здесь весь день.

— Мне нужно в «Примроуз», — я делаю акцент на последнем слове, чтобы отпугнуть его.

— Садись.

Мне правда хочется сесть и убраться подальше с этой чертовой остановки, но гордость не позволяет. Этот парень разрисовал машину моего брата и едва не спровоцировал драку с моим парнем в «Аркадалэнде».

— Спасибо, но я подожду автобус.

— Ладно. — Ник отстраняется и, нажав на кнопку, включает музыку.

Громко. Оглушающе громко.

И не просто музыку, а старую песню Бритни Спирс «Toxic». Ник с довольным видом качает головой и стучит ладонями по рулю так, будто улицу разрывает крутой рок, ей-богу. И где он только нашел эту песню? В плеере своей бабушки? Я испытываю стыд за него и за себя, мне хочется, чтобы это поскорее закончилось. Грохочущая музыка лишь привлечет внимание, а это последнее, чего мне хочется в «Мемфисе».

Музыка резко затихает, и на секунду мне даже кажется, что я оглохла.

— Сядешь?

— Нет.

Голос Бритни снова разносится по округе с взрывной громкостью. Боже.

— Выключи!

Кажется, Ник понял мою просьбу иначе, поэтому прибавляет громкость. Понятно, он намерен делать это, пока я не сяду в его чертову машину.

— Ладно-ладно! — кричу я, вскинув ладони. — Только выключи!

Кретин то ли не слышит меня, то ли делает вид, поэтому я поднимаюсь и оббежав машину, быстро сажусь на заднее сиденье.

Выключив музыку, Ник оборачивается.

— Я похож на твоего личного водителя?

— Прости?

— Сядь здесь, — он кивком указывает на место рядом с собой.

— Не все ли равно, где я буду сидеть?

Прикусив губу, Ник кивает с задумчивым видом.

— Ладно, ты права.

Он отворачивается и снова громко врубает музыку, отчего мои барабанные перепонки едва не взрываются.

— Кретин! — шиплю я и вылезаю из машины, чтобы поскорее пересесть на переднее сиденье. Как только захлопываю за собой дверцу, песня затихает. — Доволен?

— Ты даже не представляешь насколько, Баунти. — Не переставая глупо улыбаться, Ник поворачивает руль и выезжает на дорогу, а я сама не верю в то, что села в эту машину не под дулом пистолета.

Глава 11 "Н"

Ощущение, будто на мне мокрая одежда, жутко некомфортно, я толком не шевелюсь и даже не смотрю на Ника. В салоне пахнет ананасовым ароматизатором, на зеркале болтается брелок в виде пираньи, который мне хочется сорвать и вышвырнуть в окно. Я ни разу не встречала своих ровесников, выбирающих механическую коробку передач, но, кажется, Ника все устраивает, он с ловкостью управляет машиной, а еще без перебоя постукивает пальцами по рулю, что жутко раздражает.

— Нервничаешь? — не выдерживаю я.

— В твоем присутствии я всегда нервничаю, Баунти. — Ник поворачивает голову, и я киваю на его руки на руле. — Привычка ударника, если в голове заедает песня, я неосознанно повторяю бит.

Точно, он ведь считает себя музыкантом, впрочем, как и три его друга из «Норд».

В моей зажатой ладони звонит телефон, увидев на экране «Айзек» с тремя сердечками, я сбрасываю звонок. Он набирает снова, и я выключаю звук. Во-первых, не хочу выяснять отношения при Нике, во-вторых, Айзек ни за что не должен узнать с кем я сейчас.

— Остановишь за квартал от школы, хорошо?

— Переживаешь за то, что со мной могут сделать крутые ребята из твоей школы?

— Переживаю за свою репутацию, не хочу, чтобы меня увидели в твоей компании.

Мои