Первая буква Севера - Лина Винчестер

Глава 12 Смерть Кардиналам

На следующий день мама снова отвозит меня в школу, не оставив шанса на побег. Остановившись рядом с локером, я ввожу код и, открыв, нахожу внутри несколько записок. Протянув руку, я осторожно разворачиваю одну из них:

Вали из нашей школы, богатенькая сучка.

Открываю следующую, она написана уже другим, более корявым и размашистым почерком, а ниже нарисован повешенный человечек:

Смерть Кардиналам!

В локере остается еще несколько записок, которые я не читаю и, скомкав, прячу в рюкзак. На занятия я не пойду, поэтому снова иду прятаться в свое убежище.

Сегодня в женском туалете пахнет еще хуже, чем вчера. Я убиваю время игрой в «Кэнди краш», но к ланчу уже готова взвыть от скуки и жуткого запаха, к которому невозможно привыкнуть. Смотрю на перегородку кабинки и в голове всплывает образ Микки, с которой мы вчера здесь познакомились. Может, найти ее и извиниться, чтобы скинуть с плеч тянущее чувство вины? Микки сказала, что у нее нет здесь подруг, у меня — тем более. Стоит ли попробовать познакомиться с ней ближе и подружиться? Сейчас ланч, наверняка она в кафетерии.

Собравшись с силами, я выхожу из туалета. Остается только найти кафетерий и добраться до него без приключений. Спросив дорогу у стеснительного парня в очках, я сворачиваю за угол и, пройдя сквозь широкий проем, попадаю в место, которое по шуму напоминает восточный базар: отовсюду слышатся громкие разговоры и смех, кто-то кидается едой, за одним из столов слушают рэп из портативной колонки, неподалеку две компании девушек ругаются между собой из-за занятого места. В воздухе пахнет как от упаковки пирожков «Хот-покетс» и маслом.

Жуть.

Я медленно сканирую кафетерий взглядом и замечаю Микки. Глядя под ноги, она проносится мимо меня в желтом свитшоте с логотипом «Лейкерс» прямиком к стойке раздачи и встает в очередь. Взяв поднос, я останавливаюсь за спиной Микки и глупо смотрю ей в затылок, не зная, с чего начать разговор.

— Ты где сидишь? — выдавливаю я.

Отличные манеры, Бэйли! А как насчет: «Привет, извини, что вчера повела себя как стерва»?

Обернувшись, Микки оглядывает меня с головы до ног, словно не может припомнить кто я такая.

— Нигде, — просто и совсем беззлобно отвечает она. — Как раз ищу новое место.

— Можно я сяду с тобой?

— Конечно.

Я чувствую себя чуть легче. Ну вот, я молодец, уже налаживаю дружеские связи. Микки опускает еду на свой поднос, мне тоже нужно что-то взять, чтобы не смотреться глупо с пустым подносом. Ищу хоть что-то знакомое или отдаленно напоминающее меню «Примроуз», но вокруг лишь пицца, горы наггетсов и прочая еда, которая напрочь убьет печень.

Может, мы поздно пришли и нормальную еду уже смели?

— А круассаны с лососем уже разобрали?

На мой вполне искренний вопрос Микки смеется так, будто я выдала отличную шутку.

— Это «Мемфис», не жди здесь меню, как в твоей школе.

Не обязательно было напоминать мне, где нахожусь, это я вполне осознаю. Но сплошная жирная еда на ланч… Это слишком даже для гетто. Что ж, выбора нет, надо попробовать, вдруг все не так плохо? Почти каждый в очереди берет наггетсы, поэтому я останавливаю свой выбор на них. Моей радости нет предела, когда я нахожу диетическую колу, чувство, будто на необитаемом острове обнаружился кусочек цивилизации.

Сжав поднос, я слепо следую по кафетерию за Микки. Ловлю на нас множество внимательных взглядов, все они без восхищения, разумеется. В этот момент я задаюсь вопросом, почему у Микки нет здесь ни одной подруги?

— Мик! — приветливо взмахивает рукой парень, и я узнаю в нем того самого Оливера, от которого девушка ушла к моему брату. Оливер сидит с друзьями, среди которых я замечаю Ника. Только этого не хватало.

Ухмыльнувшись, Ник кивает мне и похлопывает по свободному стулу рядом с собой. Фу.

Вижу, как Микки сомневается, кажется, она не очень хочет садиться за стол рокеров и их подруг. Я уж — тем более.

— Нет, пожалуйста, только не туда! — умоляю я. — Там же Кретин.

На удивление, Микки поддается моей просьбе. Мы находим единственный свободный столик неподалеку от мусорного бака с отходами, и я прогоняю из головы навязчивую картинку кафетерия «Примроуз», чтобы не впасть в депрессию.

— Как ты сюда попала? — вырывает меня из размышлений голос Микки.

— Если коротко, то папа потерял работу, а перед этим стал инвестором и вложил все сбережения в строительство торгового центра, но проект провалился. Мы потеряли почти все. Учебный год в частной школе стоит кучу денег, поэтому пришлось отказаться.

Жуя пиццу, Микки смотрит на меня с сочувствием. Я испытываю неловкость, когда на меня так смотрят, хочется спрятаться или чем-то занять руки, поэтому беру с тарелки наггетс, макаю его в кетчуп и решительно отправляю в рот. Должна признаться, что недооценила кафетерий «Мемфиса», это и правда вкусно.

— Почему тебя не перевели в другую школу? Более… — Запнувшись, Микки замолкает. Очевидно, что она считает меня ходячей мишенью для неприятностей, но надо отдать ей должное, что не побоялась поддержать и сесть со мной.

— Безопасную? — помогаю я, открыв банку колы. — Папа ходил в эту школу, говорит, что здесь хорошие учителя, а еще это был последний период в его жизни, когда он чувствовал себя свободным. Из-за его ностальгии по молодости страдаю я. Он говорит, что вражда между школами — детский сад.

В глазах Микки читается возмущение, видно, что она не разделяет мнение моего отца.

— Клянусь, я думала, что меня убьют здесь в первый же день. Но сегодня мне и слова никто не сказал. — Пожалуй, опущу подробности про оскорбительные записки, потому что факт на лицо: на меня смотрят с неприязнью, но ничего не выкрикивают, как было вчера.

— Потому что Ник попросил.

Я с недоверием смотрю в сторону стола, за которым сидит Ник. Да, вчера он сказал, что мне не стоит переживать и меня никто не тронет, но я не думала, что он заставит замолчать всю школу. У него что, есть волшебная кнопка «поделиться просьбой со всей школой»?

— Серьезно?

Улыбнувшись, Микки кивает, и я только сейчас задумываюсь, насколько хорошо они с Ником знакомы?

— Все еще считаешь его кретином?

— Еще каким.

За ланчем я