Две ведьмы - Вячеслав Михайлович Козырев

– Ты ещё издеваешься! – закричал рыцарь.

Он пришпорил коня и бросился вперёд с копьём наперевес.

– Ну-ну, – скептически хмыкнул Бессмертный. – Рыцари-шмыцари. Напялят на себя три пуда железа и думают, что самые непобедимые.

Он пожал плечами, воткнул меч в землю, положил руки на эфес и, склонив голову набок, с интересом принялся наблюдать за дальнейшим развитием событий. А рыцарь гнал коня во весь опор, но странное дело, небольшое, всего лишь два десятка шагов, расстояние между противниками ничуть не уменьшалось. Он даже не смог добраться до середины моста.

Наконец рыцарь понял, что над ним попросту издеваются, остановил коня и слез на землю.

– Трус, – выдохнул он, снял шлем и вытер пот.

– А я тебя предупреждал, сразу надо злодею голову рубить, а ты рыцарский кодекс, рыцарский кодекс, – раздался знакомый бас, и из кустов, размахивая пудовой палицей, вывалился богатырь. – Вот – аргумент супротив злодея.

– Липуня! Розочка! – завопил Санька и выскочил за ворота.

– Друг, я спасу тебя из лап злобного похитителя! – снова ринулся вперёд рыцарь, пытаясь вытащить на ходу свой меч.

– Не надо, – растопырив руки парнишка подбежал к друзьям и обнял их. – Кащей здесь не при чём.

Розочка остановился и озадаченно произнёс:

– А мне сказали…

– Кто?

– Леший. Его твой Домовой прислал. Что с тобой и Василисой произошла беда и нужно срочно вас спаса… – И Розочка замер с открытым ртом, увидев появившуюся из ворот царевну.

– О, и прекрасная дева здесь, – ахнул рыцарь и повернулся к Кащею. – Приношу самые искренние извинения. Был введён в заблуждение.

– Принимается, – согласился Кащей. – Один вопрос. Из любопытства. Как сквозь Волшебные Горы прошёл вместе с конём?

– Через горы Леший провёл, а коня здесь раздобыл.

– Увёл?

– Вот ещё, – вспыхнул от такого несправедливости Розочка. – В жизни не трогал чужого.

– А я знаю, – рассмеялся Санька.

– Да, – гордо приосанился Розочка. – Встретил прекрасную деву, посвятил ей сонет, и она любезно согласилась предоставить мне на время коня. Отправился на поиски, встретил вашего Воеводу, и вот мы тут.

– Так просто? – иронически спросил Кащей.

– Ну почему? – смутился Липуня. – Поплутали немножко.

– И как же вы меня нашли? Или тоже Горыныч привёл?

– Какой Горыныч? Почему Горыныч? Мы сами.

– Ясно, – согласился Кащей и хитро прищурился. – Но чует моё сердце, это не вся правда.

Розочка смутился и принялся крутить на шлеме перья. Липуня меланхолично уставился в сторону.

Кусты зашевелились и на поляну вышел король эльфов.

– Это я их привёл. Леший по пути заглянул и ко мне. И я не мог оставить друга в беде.

– Незваные гости только через год могут добраться до моего замка. И то, если повезёт.

– Деревья подсказали.

– Ваше величество! – шагнула вперёд Василиса. – Как же вас отпустила королева?

– А она его и не отпускала, – улыбнулся Кащей, но увидев, что король сердито сдвинул брови, примиряюще вытянул руки. – Не сердитесь, вы же знаете свою жену. Алллейонния, будьте любезны.

Деревья расступились, и на поляну вышла королева, а за ней с десяток вооружённых луками эльфов.

– Алёна! – бросилась к ней царевна.

– Василиса.

Они обнялись.

– Ну, вы как? – Королева незаметно показала в сторону Саньки.

– Упрямый.

– Это у них в крови. Поэтому и нужна крепкая женская рука.

– Милая, – расстроено произнёс Тарагор, посмотрев на супругу. – Ты же должна быть дома.

– Милый, – ласково ответила королева. – Ты же знаешь, я скучаю без тебя.

Король вздохнул, но промолчал, с женщинами спорить – себе дороже.

– А гномов вы случайно не захватили? – спросил Кащей.

– Подземные жители Волшебных гор слишком гордые, чтобы спасать безвозмездно каких-то людишек, – с иронией ответил Розочка.

– Принято, – кивнул Кащей и повернулся к остальным. – Раз все заинтересованные стороны в сборе, продолжим разговор у меня.

И они направились в замок. Впереди Кащей, за ним в окружении друзей счастливый Санька, а следом, чуть приотстав – Василиса под ручку с Алёной, о чём-то перешёптываясь и лукаво поглядывая на мужчин.

Кащей, успев сменить доспехи на чёрный плащ, уселся на трон и сделал приглашающий жест. Тотчас посреди зала появился огромный стол, окружённый стульями. Все расселись.

– Итак, – начал Бессмертный…

– Погодите!

Из угла вывернулся Баюн, быстренько пристроился за столом, разложил перед собой чистые листы бумаги и важно кивнул: – Я готов.

– Ты же вроде отдохнуть хотел?

– С вами отдохнёшь. Разбирайся потом, как на самом деле было.

– Ну что ж, раз летописец на месте, продолжим. Нашего богатыря, и как выяснилось вместе с Василисой, пыталась погубить ведьма Барбелиха. Причина – личная. Уточнять, я думаю, не обязательно. Мы должны её поймать и наказать.

– И где она? – нахмурился Липуня.

– Сейчас посмотрим.

Кащей прищёлкнул пальцами и над столом появилось миниатюрное изображение участка леса. Возле полузаросшей травой прямоугольной ямы стояла старуха с большой корзинкой в руке.

– О, знакомое местечко, – обрадовался Санька, показав пальцем на яму. – Отсюда я в первый раз вылез.

И тут произошло неожиданное – Барбелиха прыгнула в яму и пропала.

– Теперь она у меня дома вылезет, – победно оглядел друзей Санька и замолк, кожей ощутив, повисшую в зале гнетущую тишину.

Липуня, Розочка и эльфы с недоумением смотрели на богатыря, пытаясь сообразить, о каком доме он говорит.

Положение спасла Василиса.

– Мы с Бабой Ягой тогда отправили его в другой мир. За волшебным мечом. Когда Серый Магистр пытался захватить наш дворец. Вон Липуня знает.

– Я? – растерялся воевода. – Ну… Это… Я вообще-то в башне сидел, с дружинниками, так что сам не видел. Но, по-моему, кто-то из наших слышал.

– Да, да, – горячо поддержал его Кащей. – Мне тоже Яга говорила, иначе бы не справились.

– Но как об этом узнала эта ваша ведьма? – удивился Тарагор. – Такие знания обычно держат в секрете.

– Я проговорился, – с досадой признался Кащей. – Мы с ней как-то встретились, давно уже, по одному делу. Случайно зашёл разговор о перемещении между мирами. Она утверждала, что это невозможно. Я и рассказал про этот случай.

– Послушайте, но это опасно! – заволновалась Алёна. – Неизвестно, что она там натворит.

– Значит я отправлюсь за ней и верну обратно, – невозмутимо произнёс Санька и поднялся со стула. – Делов-то.

– Я с тобой, – немедленно вызвалась Василиса.

– Да… Но… – подскочил Липуня. – А если там… Что твой батюшка скажет? Может лучше я?

Василиса укоризненно посмотрела на него. Воевода удручённо махнул рукой и уселся на место.

– И мне кажется, – осторожно начал Розочка. – Что прекрасная дева должна вдохновлять своего возлюбленного на ратные подвиги и ждать, когда он вернётся с победой домой.

– Вот именно, – обрадовался Санька. – Я и один справлюсь.

Тащить за собой царевну казалось ему чистым безумием. Неизвестно, как она поведёт себя в незнакомом мире. А если придётся вызывать полицию? Попробуй объясни, что перед ними будущая королева.

Однако Василиса и не собиралась с ним спорить. Несмотря на то, что Санька выкручивался и из намного более опасных ситуаций, на сердце у неё было неспокойно, а она привыкла доверять своим предчувствиям и твёрдо решила больше никуда не опускать его одного.

– Она ведьма, – безапелляционно заявила Василиса. – Злая. Увидит тебя, наверняка начнёт колдовать. Что ты тогда будешь делать?

– И слышать не хочу, – замотал головой Санька. – А если начнётся заваруха? Что я с тобой делать буду? И потом, может там ваше колдовство не действует. Что-то я никаких колдунов и магов у нас не наблюдал, одни жулики.

– Откуда ты знаешь?! – взвилась Василиса. – У самого никаких магических способностей, а туда же, указывать. Ты не на тройке вороных сюда попал! Так что не спорь.

Лицо её пылало от гнева и страха за Саньку. А он, поняв, что переубедить невесту не получится, бросился за помощью к Кащею.

– Скажи, – растерянно произнёс Санька, от волнения перейдя на «ты». – Ей же нельзя в чужой мир. – И льстиво добавил. – Баба Мора запрещает. Ты сам говорил.

– Запрещает, – согласился Кащей. – Но Василиса права, против магии тебе не устоять. Поэтому придётся вам вдвоём отправляться. Разрешения спрашивать – займёт время, а за это время ведьма может натворить бед.

– Слышал? – гордо задрала носик Василиса, сразу успокоившись.

– Слышал, – уныло кивнул Санька.

«Вылитая Любава», – восхищённо подумал Кащей и произнёс. – В таком случае,