Мама, я теперь большой начальник! - Ник Вотчер

Когда я закончил свои манипуляции с алтарём, мы двинулись в заданном Дмитрием направлении, стараясь держаться в тени разрушенных зданий. Улицы становились всё уже, а здания вокруг — всё выше. Казалось, что мы идём по дну каньона, стены которого были сложены из обломков домов.

Во всех книгах, которые я читал, средневековые города описывались, как застройка и двух-, редко трёхэтажных домов. Тут же этажность доходила до пяти-шести. И это я говорю только про уцелевшие. Возможно, их было и больше. Такой себе средневековый человечник получался. Жить бы я здесь точно не хотел. Мало приятного, когда тебе сосед может в окно выплеснуть ночной горшок.

Нова на моём плече снова стала беспокойной. Она то и дело принюхивалась и тихо урчала, словно чувствуя что-то, чего не замечали мы. Я погладил её по голове, и она немного успокоилась, но полностью расслабляться не стала. Взгляд не показывал ничего опасного или подозрительного, но чутью своей питомицы я уже доверял.

— Стоп, — прошептал Дмитрий, подняв руку. — Впереди. Вон там, видите?

Мы остановились. За очередным поворотом показалось большое здание. Оно было сложено из тёмного камня и выглядело более крепким и менее пострадавшим от времени, чем окружающие руины. Вдоль стен ходили патрули одичавших — высокие фигуры с тесаками и чем-то наподобие коротких копий, с длинным и широким наконечником. У входа стояли два здоровенных одичавших Последователя, которые были вооружены чем-то похожим на алебарды.

— Вижу, — кивнул я. — План такой. Дима, ты обходишь здание сзади и, когда начнётся возня, устраняешь всех, кого сможешь. Желательно сделать это тихо. Мы с Андреем убираем тех, кто стоит у входа. Катя и Олег, вы остаётесь здесь. Если кто-то попытается сбежать, вы должны будете их перехватить и устранить. Ясно?

— Да.

— Понятно.

— Не вопрос, — ответили они в разнобой.

— Дальше. Андрей, после того, как завалим охрану, мы с тобой проникаем внутрь. Если там кто-то есть — обезвреживаем. Если нет — агрим тех, кто останется снаружи на себя, подставляя их под удары Олега с Катей.

— Понял, — коротко ответил Андрей.

— Олег, если что-то пойдёт не так, твоя задача — прикрыть нас магией. Мана восстановилась?

— Да.

— Отлично. Сильно её не трать, жди подходящий момент. Если что, за нас с Андреем сильно не переживайте. Если внутри никого не будет, мы с ним без проблем удержим проход. Да. Андрей?

— Вообще без проблем, — уверенно кивнул тот в ответ.

— Сделаю, командир, — после Андрея произнёс Олег, повторив обращение Дмитрия.

Было видно, что он слегка волнуется. Но, судя по бросаемым на Катю взглядам, беспокоился он не о себе, а о девушке.

Мы с Андреем двинулись к входу. Дмитрий растворился в тенях, обходя здание по дуге. Катя достала Арбалет и зарядила его бронебойными болтами, смазав их ядом. Олег… Олег разминал пальцы, словно ковбой из вестернов.

Я, не скрываясь, пошёл прямо к входу. Андрей выжидал момент, чтобы воспользоваться рывком, когда противники собьются в одну кучу. Он заверил меня, что сто раз так уже делал, и что план рабочий. Мне, в целом, было без разницы. Я уже понял для себя, что угрозу для меня могут представлять только Жрецы. С обычными одичавшими я справлялся без перенапряжения и перевозмогания.

Одичавшие заметили меня сразу. Один из них что-то рявкнул на своём языке, что я перевёл как «чужак… взять», и шагнул вперёд, выставив алебарду. Второй остался на месте, но тоже напрягся.

К нам заспешили ближайшие патрули. В каждом было по пять одичавших. Они мчались к нам с таким выражением счастья на лицах, словно я был Дед Морозом, который принёс им полный мешок подарков. Могу ошибаться, но, видимо, за пойманных пленных им полагались какие-то бонусы. Ну, либо, как ещё один вариант, они распознали во мне далёкого, но от этого не менее любимого родственника. И теперь мчались изо всех сил, чтобы поприветствовать меня.

А нет, последнее точно мимо. Любимых родственников не встречают бросками копий. Сразу три одичавших решили избавиться от своего оружия, швырнув их прямо в меня. Все, конечно же, промазали, так как я не собирался стоять и изображать тренировочный манекен для метания.

Их действия в очередной раз укрепили меня в мысли, что не стоит их жалеть и пытаться договориться. А ведь после слов Кати я, признаться, даже немного задумался о том, чтобы попробовать навести с ними мосты.

Раз пошла такая пляска, я тоже не стал тратить время на разговоры. Песчаный Вихрь, выпущенный мной, ударил в ближайшую группу. Песок забил глаза одичалым, ослепив и замедлив их. Они закричали от боли и ярости, но сделали только хуже себе. Песок тут же набился им в рот, заставив закашляться, что только усугубило их положение.

Убедившись, что они временно вышли из боя, я пошёл на встречу к остальным. Они сперва удивились тому, что я, вместо того, чтобы с криками убегать от них, наоборот иду навстречу. Но быстро пришли в себя и принялись меня окружать.

И вот тут уже пришлось немного побегать.

С минуту я выстраивал их так, чтобы они встали кучнее. Даже смог повернуть их спиной к тому месту, где всё это время Андрей ждал подходящего момента и моего сигнала. И, когда я, наконец, крикнул ему, чтобы он врывался, Андрей активировал свой навык.

Результат превзошёл мои ожидания. Раздался хлопок, следом вспышка, и Андрей очутился в паре метров от меня. Я непроизвольно сглотнул, глядя на коридор, который он сформировал, пройдя сквозь тела одичавших. Оставшиеся в живых Последователи оказались покрыты кровью с ног до головы. При этом сам Андрей был чистенький. А вот прозрачный щит, который его окружал, был весь покрыт кровью наших противников. Мерзкое зрелище и не менее противный запах крови и внутренностей.

Пользуясь ошеломлением в рядах врагов, я набросился на ближайших. Меч Света рассёк воздух, и голова ближайшего из них покатилась по камням. Второй получил удар в грудь, от которого отлетел к стене и сполз на землю, оставляя кровавый след.

Андрей прикрыл меня от атаки сразу двух одичалых, позволив добить раненых врагов. К этому моменту Вихрь уже спал, и к нашим противникам присоединилась ещё одна, слегка потрёпанная моим навыком, группа. Я даже не стал тратить на них Серпы, решив проверить свои фехтовальные навыки. Бить старался в подсвеченные Системой слабые места, и вскоре в живых остался тот стражник, который стоял у входа.

Стоило нашим взглядам встретиться, как он