Мама, я теперь большой начальник! - Ник Вотчер

class="p1">— Не обязательно пробиваться. Можно попробовать в обход, — сказал я, оглядывая площадь. — Тут наверняка должны быть другие улицы. Мы обойдём площадь и подойдём с другой стороны.

— А если там тоже охрана?

— Тогда придумаем что-нибудь ещё. В конце концов, просто устраним их и всё.

Мы двинулись в обход. Улицы, по которым мы шли, были всё уже, а разрушения всё более серьёзными. Местами приходилось буквально пробираться сквозь завалы, рискуя обрушить на себя груду камней. Но мы упорно шли вперёд, обходя все опасные участки.

Когда мы перебирались через очередной завал, я почувствовал слабый, но отчётливый сигнал от Новы. Дракошка сидела на моём плече, прижавшись к шее, и её маленькое тело дрожало. Не от холода или от страха, а от возбуждения, которое она мне транслировала.

— Что такое? — спросил я мысленно.

В ответ пришёл образ. Что-то маленькое, светящееся, спрятанное глубоко под землёй. Оно настойчиво звало моего питомца, притягивало, словно магнит железную стружку.

— Олег, Андрей, — позвал я. — Кажется, нам придётся слегка отклониться от курса.

— В чём дело? — спросил маг, подходя ближе.

— Не знаю, но Нова что-то чувствует. Что-то очень важное. Надо проверить.

Мы свернули в переулок, который вывел нас к входу под землю. Возможно, канализацию. Лестница, вырубленная в камне, уходила в темноту. Я обратил внимание на то что лестница не была залита водой. Потоки уходили в отверстия, расположенные по обеим сторонам спуска.

— Ты уверен, что нам стоит туда спускаться? — спросил Андрей, заглядывая вниз.

— Не на сто процентов, — честно ответил я. — Я пойму, если вы останетесь ждать меня здесь. Но лично у меня нет другого выхода. Если я не пойду туда, Нова отправится сама и, с большой долей вероятности, просто погибнет.

— Ладно, мы за тобой, — тяжело вздохнув, произнёс Олег.

Мы начали спуск. Ступени были скользкими от воды, которая всё же заливала лестницу, несмотря на водоотвод. Нам приходилось держаться за ледяные стены, чтобы не упасть. Из-за этого руки вскоре сильно замёрзли. С каждым шагом темнота сгущалась, и вскоре Олегу пришлось зажечь магический свет.

Подземелье оказалось лабиринтом. Коридоры ветвились, уходя в разные стороны. Я доверился чутью Новы, которая вела меня, словно у неё в голове была подробная карта. И вскоре мы вышли в небольшой зал.

В центре помещения, распложенного довольно глубоко под землёй, на горе обломков, лежал камень необычной формы. Он был небольшой, размером с кулак, и переливался всеми оттенками синего. Вокруг него пульсировали символы, образуя защитный круг.

— Это то, что мы ищем? — спросил Олег, делая шаг вперёд.

— Не знаю, — ответил я, активируя Взгляд в Суть. — Но что-то мне подсказывает, что да.

Система тут же выдала информацию:

'Кристалл Забвения (Редкий, ранг Е+).

Позволяет сбросить распределенные очки базовых характеристик за последние пять уровней и перевести их обратно в свободные очки для повторного использования.

Может быть использован для создания артефактов, связанных с разумом, или в качестве источника энергии для ритуалов высокого уровня'.

— Вот это нифига себе, — присвистнул я, когда прочитал описание. — Я такого ещё не встречал. На первый взгляд, довольно ценная штука.

— Тогда почему он просто валяется здесь? Без какой-либо охраны? — задал логичный вопрос Андрей.

— Хороший вопрос, — ответил я. — Очень хороший. Но я не вижу ничего опасного. Может нам просто повезло?

Я сделал шаг вперёд, и в этот момент пол под ногами задрожал. Символы на стенах вспыхнули ярче, и из темноты, из скрытых до этого магией коридоров начали выходить фигуры.

Они были не похожи на одичавших. Эти существа были высокими, с длинными конечностями и телами, покрытыми каменными пластинами. Их головы напоминали обтянутые кожей черепа, с вытянутыми вперёд челюстями. А в глазницах горели зелёные огни. Три штуки, по количеству глаз.

— А вот и охранники, — выдохнул Андрей, активируя щиты на руках. — Кто бы сомневался.

— Мы справимся? — спросил Олег, готовя заклинание.

Я активировал Взгляд, сканируя противников.

'Каменный Страж. Уровень 30–32.

Особенность: Каменная броня (физическая защита +50 %).

Слабость: магия воды, дробящий урон.

Навыки: «Каменный кулак», «Землетрясение».

— Их всего шестеро, — произнёс я. — Уровни в районе тридцатки. Бронированные твари, так что ты, Андрей, особо не лезь. Прилетит так, что мы тебя оптом от стен отскребать с Олегом будем.

— А как тогда? — спросил танк, кусая губы.

— Как-нибудь. Слабость к магии воды. Может Олег их в соло опрокинет. Посмотрим.

Первый страж шагнул вперёд, поднимая кулак. Я успел заметить, как камень на его руке начал светиться, прежде чем он ударил по полу. Земля под нами вздрогнула, и я едва устоял на ногах. Сверху посыпались мелкие камни, вызывая неприятные мысли об обвале.

— Минусуем их, как можно быстрее! — крикнул я, активируя Меч Света. — Олег, бей водой! Андрей, держи их, не давай бить по полу, иначе нас просто завалит!

В следующую секунду закипел яростный бой. Каменные стражи двигались медленно, но их удары были сокрушительными. Андрей принял один такой удар на щит, и его отбросило аж на пару метров. Олег выпустил поток воды, который ударил в ближайшего стража, заставляя того отступить. С него посыпались куски каменной брони, обнажая какую-то кристаллическую структуру внутри.

Я использовал Серпы, целясь в сочленения между каменными пластинами. Первый удар отсёк руку одному из стражей, второй пробил грудь другому. Но остальные продолжали наступать.

— Они мне так руки сломают! — крикнул Андрей, отбивая очередную атаку.

— Отводи по касательной! — посоветовал я, используя Вторжение, чтобы ослабить защиту ближайшего противника.

Нова спрыгнула с моего плеча и выпустила Эфирную Искру в глаз одного из стражей. Тот замер, и я воспользовался моментом, чтобы добить его.

Бой продлился не дольше пары минут. Больше всего досталось Андрею. Он зазевался и получил мощный удар в грудь, от которого его отбросило к стене, где он так и лежал, и не поднимался. Олег слегка пошатывался от перенапряжения. За короткий бой он выложился на полную, уничтожив половину противников. Я и сам чувствовал, как усталость накатывает волнами, но отдыхать времени не было.

Добив последнего Стража, я повернулся к ребятам. Олег сидел на полу, тяжело дыша. Андрей лежал без движения, но грудь его поднималась. Он был жив, и это уже хорошо. Но надо было оказать ему помощь, как можно быстрее.

Я подошёл к куче камней, которая уцелела в хаосе битвы, и забрал камень. Кристалл был холодным, но под моими пальцами он начал нагреваться, словно отзываясь на моё присутствие.

«Получен предмет: Кристалл Забвения (Редкий, ранг Е+) 1/10».

Я убрал кристалл в инвентарь и обернулся. Олег уже помогал Андрею подняться. Тот был бледен, но в сознании. Морщился от боли,