Принцесса Лера - Николай Кронидов

class="v">Точно мертвый, средь крыльца

Спит дозорный с колотушкой,

Подперевши дверь макушкой;

Псы дворцовые молчат;

Лишь деревья шелестят:

«Осторожно, осторожно!

Из-за мухи так тревожно

Провела всю ночь без сна

Наша бедная княжна.

Спи, усни под песни наши…

Нет тебя милей и краше,

Нет умнее и добрей…

Баю-бай, усни скорей!..»

Пташки-иволги, пичужки,

Трясогузки-белобрюшки,

Дятел, дрозд и соловей,

Притаясь среди ветвей

Загляделися в окошко:

«Погоди, княжна немножко!

За тебя мы отомстим

И обидчицу съедим!»

14.

Солнце было уж высоко;

Уж его златое око

Стало прямо над дворцом,

Как расстались там со сном.

Раньше всех сам царь проснулся,

Вспомнил ночку, усмехнулся

И дворецкого позвал,

Чтоб скорее одевал.

И, пока прислужник верный

Вкруг царя походкой мерной

С одеянием ходил,

Царь с ним весело шутил:

«Привелось нам, дурням старым

Доживать свой век недаром;

Коль полюбится княжна,

Справим свадьбу, старина!

Погоди, сынок проказник,

Я тебе устрою праздник,

Угощу тебя княжной,

Не простой, а заказной!..»

И, притопнув молодецки,

Инда вскинулся дворецкий,

Царь к царице поспешил

И царицу рассмешил.

15.

А в Милоновой светелке

В это время смех да толки;

Царедворцы все подряд

Рассказать ему спешат,

Привирая для порядка, –

Впрочем, вышло очень гладко.

И, внимая им, Милон

Будто чудный видит сон,

Как волшебная принцесса

Из дворца под сенью леса,

Трон покинув свой во мху,

Побежала к жениху.

А за ней бочком вприскочку,

Через пень да через кочку,

Поднимая визг да крик,

Лешенята прыг да прыг!..

Запустив свои колючки,

В кровь ей беленькие ручки

Злой терновник изодрал,

Покрывало с плеч сорвал…

Но, погнавшись за добычей,

На него лихой лесничий,

Буйный ветер налетел,

Отобрал и засвистел…

Устает краса-беглянка…

Вот душистая полянка,

А погоня уж близка…

Перед ней бежит река!

Что тут делать? Все пропало!

Дева на берег упала;

Слезы брызнули ручьем…

Все старанье нипочем!

Ближе, ближе лешенята:

Хвост задрав, как жеребята,

Скачут дружно по цветам;

Сотни две их видно там.

«Не уйдешь, – кричат, – милаша!

Вот сейчас ты будешь наша!»

Вдруг из заросли речной

Выполз дедка водяной,

Ухватил лесную диву,

Перекинул через гриву,

Брюхо на воду спустил,

Мигом речку переплыл,

Скинул ношу, отряхнулся

И лукаво усмехнулся:

«Ну, теперь сиди, небось!

Дело ихнее хоть брось!

Пусть по берегу попляшут…

Вишь, как лапками-то машут,

Вишь, как жалостно ревут,

Только в воду не идут!

Что? Дождались, лешенята?

Вот вам дедушки расплата

За проказы да галдеж!

Стало просто невтерпеж;

Нет покою ни минутки;

Все у них смешки да шутки,

Топот, крики да возня,

Так что взорвало меня!

Тут намедни так орали,

Что лягушки все удрали;

Заглянул я в камыши,

Пискариной нет души!

Уж на что, подумай, щука,

Терпеливая, ведь, штука,

А и та от их возни

Пропадает уж три дни! –

Что хлопот мне со старухой,

Водянихой мокроухой!

Чуть заслышит, задрожит,

Глядь, и в омраке лежит;

Тьфу ты, что за наказанье!

Я скорей за притиранья,

Я и этим, я и тем,

Просто смучился совсем!..

Исполать тебе, царевна!

Так тебе я рад душевно,

Что сказать не станет слов!

Ну, прощай!» – и был таков.

Злобно скачут лешенята,

А детишки-водянята

Собрались поверх реки,

Кажут лешим языки…

16.

Так мечтал Милон прекрасный

На своей софе атласной,

И, склонясь пред ним челом,

Замолчали все кругом.

Князь тогда от дум очнулся,

Встал, в истоме потянулся,

Раза три зевнул до слез

И спросил про цвет волос.

Услыхав, что не зеленый,

Князь, мечтой завороженный,

Не поверил их словам:

«Ладно, вот уважу сам!»

Тут как тут бегут с докладом,

Что уже с царицей рядом

Гостья юная сидит,

И что царь прийти велит.

17.

Сквозь хрустальные оконца,

Точно пряжу веретенце,

Солнце шлет свои лучи

На убранства из парчи,

На сидения резные

Да на стены расписные,

На пушистые ковры,

На царицыны бобры,

В зеркала, смеясь, глядится,

Ярким бисером дробится

У царя в седых кудрях

И, блеснувши в янтарях

На его любимой трубке,

Крепко, всласть целует губки

Милой пленницы ночной,

Смотрит в очи – Боже мой!

Две алмазные слезинки,

Что медвяные росинки,

Показались на очах,

Вот заискрились в лучах,

По ресницам опустились

И по щечкам покатились…

18.

Что за притча? Что с княжной?

Кто слезам ее виной?

Отчего так грустны взоры,

Так несвязны разговоры

С добрым, ласковым царем?

Почему княжна, тайком

От приветливой царицы,

Опуская вниз ресницы,

Заглушает тяжкий вздох?

Царь с царицей ах да ох,

Да не жестко ль ей постлали,

Не лениво ль одевали,

Да не жмет ли платье где,

Да в душистой ли воде

Мыла личико красотка?

И в ответ княжна им кротко:

«Нет, постлали мягко мне,

Как положено княжне:

Одевали нелениво;

Платье мне пришлось на диво,

Как по мерке, в самый раз,

Будто шито на заказ;

И лицо свежо и чисто,

Влагой вымыто душистой;

Всем довольна я сполна…

Только ночь прошла без сна;

Из-за злой, противной мухи