Принцесса Лера - Николай Кронидов

Всю я ночь была не в духе…»

Так сказав, княжна опять

Слезы стала проливать.

Как ни бьются царь с царицей,

Не управиться с девицей,

Не добиться ничего,

Кроме слова одного:

«Муха, муха!» – хоть ты тресни!

19.

По ступенькам с тихой песней

Шел на зов царя Милон…

Вдруг услышал плачь и стон,

И царицы причитанье,

И отца негодованье

И, что было только сил,

Вниз сбежал и дверь открыл!

Поглядел, вперед рванулся,

Впопыхах о стул запнулся

И к ногам княжны упал, –

Вставши, малость постоял,

Посмотрел ей прямо в очи

И опять, что было мочи,

Перед ней упал ничком.

А княжна сидит молчком,

Только вся, что мак, зарделась,

На Милона загляделась,

Позабыла о слезах…

Царь заахал: «Ах, ах, ах!»

Что сказать, никак не знает,

Лишь плечами пожимает

И, уставясь на жену,

Ей кивает на княжну.

20.

Князь Милон лежит, не дышит,

И не видит и не слышит,

Словно солнцем обожжен,

Точно громом поражен.

Наконец, он разомкнулся,

Лик приподнял, улыбнулся,

Руки на сердце прижал:

«Ты прекрасна! – он сказал. –

На меня лишь ты взглянула,

Сердце мне перевернула!

Ты ль мне послана судьбой?

С безнадежною мольбой

О тебе ль мечтал я ночи,

На заре смыкая очи?

На рассвете, о весне,

Ты ль являлась мне во сне?

Для тебя ль, уйдя под своды,

Молодые тратил годы

Я, как инок, взаперти?»

И ему княжна: «Прости,

Мой царевич светлоокий!

В путь неверный, путь далекий

Я давно бы собралась,

Если б ведала я, князь,

Как томишься ты бессонный,

В грезу нежную влюбленный,

Жизнь прекрасную губя…

Я б не мучила тебя

Безысходно, бесконечно…» –

– «Как учтиво, как сердечно!» –

Восхитился князь Милон,

И Милону с двух сторон

Царь с царицей торопливо:

«Как сердечно, как учтиво!»

Тут словечко вставил царь:

«Не умели этак встарь,

Деликатно, нежно, тонко!

Мы-то как? Припомни женка!» –

– «Ладно, ладно, что болтать! –

Говорит царица-мать. –

Как умели, говорили,

Поженились, не тужили». –

И, Милону погрозив,

Молвит: «Ты-то не учтив!

Иль не видишь, гостья плачет?

Ты бы выспросил, что значит.

Как ни бились мы с отцом,

Ничего мы не поймем:

Вся в слезах и всё про муху!..

Расспроси, уважь старуху!» –

21.

«А! – вскричал Милон в сердцах. –

Нагоню на мух я страх,

Прикажу их жарить в сале,

Коль они тебя кусали!

Девок, баб созвать велю,

Всех, как есть, переловлю,

Только вымолви словечко!..»

Дева вспыхнула, как свечка.

Заалела, как заря,

И, на князя не смотря,

Тихо-тихо прошептала:

«Милый князь, когда б я знала,

Сколько горя и забот

Вздох мой другу принесет,

Я бы слезы затаила…» –

– «Ах, как мило! Ах, как мило!» –

Сладко вымолвил Милон

И, отдав земной поклон,

Просит слезно и смиренно

Все поведать непременно.

«Ангел, радость, не томи,

Боль сердечную уйми!

Разгадай свою загадку,

Расскажи все по порядку!» –

22.

«Ну, изволь любезный князь!

Только лечь я собралась

На пуховую перину,

Вдруг я вижу паутину… –

Паутину! Шепчет царь. –

Развелась паучья тварь,

Сладу нет! На что похоже!»

И царица шепчет тоже:

«Ай-ай-ай! Какой позор!» –

– «Что за вычурный узор! –

Говорит княжна. – «Поймите,

Точно шелковые нити

От жемчужных веретен

Протянув со всех сторон,

Ткач-волшебник, невидимка,

Ткань прозрачную, как дымка,

Под воздушный перемёт

Для гостей залетных ткет.

Уж не чудо ль, в самом деле?

Приподнявшись на постели,

В паутинку я гляжу,

А сама-то вся дрожу, –

Без дыханья, без движенья, –

Чтоб чудесного строенья

Тонко-сотканную нить

Где-нибудь не повредить…

Ведь, потом чинить не шутка!

Вот и сам мой ткач-малютка

Вправо, влево и вперед

С расстановкою бредет;

Вот он лапки подбирает,

Глядь, уж нитку вынимает

Из неведомых мотков

Средь укромных тайников.

Лапку вправо, лапку влево, –

Так на грядке для посева

Ямки роет садовод,

Семя бережно кладет!

Лапку влево, лапку вправо…

Не работа, а забава!

Не успеешь доглядеть,

Вдвое шире стала сеть…»

23.

Тут княжна остановилась,

И с лица переменилась

И, как первый снег бела,

Слово дальше повела:

«Так малютка терпеливый

Ткал узор свой прихотливый…

Вдруг, откуда ни возьмись,

В паутину ворвались

И запутались две мухи,

Зажужжали так, что в ухе

Зазвенело у меня!

Быстро ножкой семеня,

Паучок одну опутал,

В паутинку всю закутал,

Будто куколку одел

И к другой уж подоспел;

Стал крутить … не тут-то было!

Та, хоть лапы завязила,

Вся взвилась под пауком,

Сеть запутала комком

И, добыв свободу крыльям,

Все, что с этаким усильем

Выткал бедный паучок,

Унесла под потолок…

И теперь мой ткач бездомный

Схоронился в угол темный

И сидит, не шевелясь…

Как же мне не плакать, князь?»

24.

Князь Милон, услышав это,

Обомлел, не взвидел света,

Руку, сердце запросил,

Пол слезами оросил.

«Ты, – сказал, – добра, учтива,

Благородно-горделива,

Ты прекрасна и умна,

Ты – природная княжна!

Если б ты была простушкой,

Ты бы плакала над мушкой,

А с проворным паучком

Ты