Магия забытых душ. Книга 3 - Людмила Валерьевна Закалюжная

Я старалась идти не спеша, сдерживая порыв сорваться и как можно быстрее оказаться в объятиях любимого. А вот счастливую улыбку спрятать не смогла, да и не особо старалась.

— Привет! — Легкая усмешка скользнула по губам Генри, его горячий взгляд... обжигал. Пальцы обхватили мою талию, притягивая так, что каблуки оторвались от мостовой. Ладонь Генри, теплая и шершавая от рукоятки клинка, прижала мою ладонь к его груди, где под шелком рубашки билось его сердце. Шепот обжег шею: — Я скучал.

— И я, — сорвалось с моих губ. И я тут же забыла о демонах, зельях, назначенной встрече, такси. Сейчас были важны только черные глаза, в которых все сильнее разгоралось пламя. Я вдохнула древесный аромат мужского одеколона, на мгновение прикрыв глаза.

Внезапное появление эрлы Хьюз в квартире сначала вызвало раздражение, но уже после, когда проводила Генри, я лежала в постели и думала о том, как хорошо, что она появилась. Я не хотела торопить события, нам надо больше времени, чтобы узнать друг друга.

Эрла Хьюз принесла с собой спокойствие и уверенность. Я, наверное, впервые сразу крепко уснула, не боясь, что в дом проникнут демоны.

Генри повел меня к широкой дороге, где я увидела машину напротив фонарного столба и... остановилась.

— Мне нужно столько тебе рассказать.

— И мне, — подмигнул Генри. — Я всю ночь читал книгу «Хроники Приграничья». Теперь я знаю, когда в мире духов настанет полная темнота. У меня будет время подготовиться.

Сыщик подвел меня к такси, а я подумала: «Я собираюсь отправиться с тобой».

— Сейчас мы поедем на одну важную встречу. Еще вчера я считал, что справлюсь без них, и отказался вступать в орден. Но сегодня, после всего, что произошло, Руфус уговорил меня. — Сыщик открыл дверцу, чтобы я первая заняла место внутри.

Водителем оказался пожилой эрл с седыми усами, похожими на крылья ворона. Он важно подкрутил их, кивнув мне в зеркало.

Едва Генри присоединился ко мне, как мотор зашумел, и машина плавно тронулась с места.

— Корделия тоже говорила о встрече, — прошептала я Генри. — И пригласила нас с тобой.

— Ясно, — хмыкнул сыщик. — Так хотят нас видеть, что поговорили с каждым.

— Ты знаешь, куда мы едем? — спросила я, прижав ладонь к прохладному стеклу. За окном проплывали серые здания, раскидистые деревья, которые росли вдоль дороги.

— Да, недолго осталось. — Пальцы Генри сжали мои. — Сегодня у тебя будет день открытий.

— Надеюсь, радостных. — Я повернулась, и наши взгляды встретились. Его глаза — два омута — отражали мое лицо, искаженное тревогой. — Хмур теперь заказывают у зельеваров, — прошептала я, обводя пальцем округлые шрамы на запястье сыщика.

Генри прищурился, и в этом движении было что-то хищное, опасное. Его пальцы сильнее впились в мою руку.

— Тогда потребуем объяснений у Серебряной Лилии, — жестко произнес он.

Глава 2

В воздухе витала свежесть реки Аквамарис, смешанная с запахом влажного гранита набережной. Река лениво огибала восточные кварталы столицы, ее темно-изумрудные воды отражали закатное солнце, окрасившее вечернее небо. Пышные облака, похожие на комья ваты, плыли в такт течению. Чайки с пронзительными криками ныряли за рыбой, а стайки уток, выстроившись клином, скользили над самой поверхностью. «К дождю», — вспомнила я старую примету, глядя на их полет.

Набережная кипела жизнью: пары, держась за руки, шептались на скамейках; дети с криками гоняли мыльные пузыри; пожилые эрлы не спеша прогуливались, изредка останавливаясь, чтобы полюбоваться красивым пейзажем. Тут же стояли лавки, где продавали мороженое и прохладительные напитки. Цветочницы в кружевных передниках предлагали мужчинам порадовать спутниц.

Прекрасное тихое место. Неудивительно, что демоны стремятся в наш мир, но если раньше это были набеги, то сейчас их планы изменились. Хозяин, видимо, решил, что демоны должны управлять нами, а мы — быть едой в меню, разнообразной и вкусной.

Такси свернуло в узкий переулок, где кирпичные заборы высотой в три человеческих роста скрывали особняки с остроконечными крышами. Не каждый житель Реклинеса мог позволить себе приобрести дом в этом месте. Воздух был наполнен цветочными ароматами, слышались птичьи трели. Всего в нескольких километрах от центра столицы находился такой умиротворяющий оазис.

Машина остановилась у кованых ворот цвета старого дуба, украшенных витиеватым узором из лилий. Генри полез в карман за монетами, но водитель, поглаживая черные усы, покачал головой:

— Со мной уже расплатились.

Когда такси исчезло за поворотом, сыщик нажал на кнопку звонка. Тут же послышалась приятная трель колокольчиков.

— Интересно, чей это дом? — Я обхватила руку Генри, стараясь скрыть свое волнение. Совсем недавно я сетовала на то, как маги могли допустить к власти кровососов, а сегодня узнала об ордене Серебряной Лилии. Было понятно, что в нем состояли Корделия и Руфус. Но кто еще...

— Эрла Джозефа Райдера, — шепнул Генри, в этот момент щелкнул замок, и калитка приоткрылась.

Руководителя департамента охотников? Ничего себе... А потом вспомнилась история о Мэгги Фрай и Джозефе Райдере: как сестра эрла Томаса хотела соблазнить парня в академии.

Мы ступили на вымощенную камнем дорожку. Нас уже ждала Корделия в платье цвета лунной пыли, ее рыжие волосы перехватывала серебряная лента.

— Рада вас видеть. И Генри... хорошо, что ты передумал. — Она мягко прикрыла калитку. — Идемте, вас ждут.

Дом — двухэтажный, из красного песчаника — напоминал крепость: массивные колонны, витражи с геометрическими узорами, плющ, цепляющийся за стены. По бокам дорожки цвели белые гортензии — их тяжелые соцветия благоухали медом — и красовались золотистые хризантемы, походившие на пойманные закатные лучи. Я невольно улыбнулась, глядя на цветочную красоту. Генри сжимал мою руку, то ли пытаясь приободрить, то ли успокаивая себя.

— Наша организация насчитывает более трехсот человек. — Голос Корделии звучал как у преподавателя на лекции. — Общие собрания проводятся в другом месте. У эрла Райдера собрались основатели, те, кто стоит у истоков организации, занимается ее управлением, а также разрабатывает стратегию, как выжить в этой войне с демонами.

Когда мы поднялись по деревянным ступенькам крыльца, портальщица замерла, положив руку на бронзовую круглую ручку, и торжественно произнесла:

— Добро пожаловать на собрание ордена Серебряной Лилии!

Внутри дом поражал размахом: мраморный пол, люстры из дорогого стекла, широкая лестница, плавно уходящая наверх. В холле нас встречал Руфус.

— Добрый вечер, эрлита Вуд. — Он слегка склонил голову, а