Все под контролем - Том Саттерли

сомалийцев пыталась опередить нас и добраться до места крушения в трех кварталах от нас, и мы не собирались этого допустить. Каждый из нас слышал истории о расправе над пакистанскими военнослужащими: некоторые из них были захвачены в плен, а затем жестокими способами убиты, после чего тела изуродовали и протащили по улицам.

По нам начали вести сильный огонь из лачуги впереди. Я работал с одной стороны улицы и заметил, что мой друг Эрл работает на другой. Мы оба вышли из укрытия на середину дороги, чтобы справиться с угрозой. Рик запустил в лачугу 40-миллиметровую гранату, а мы с Эрлом открыли огонь из винтовок M4.

Граната попала в крышу и взорвалась, повалив ополченца на землю. Я отошел в сторону, чтобы добить его. Убедившись, что человек мертв, я оглянулся и ошеломленно увидел, что Эрл лежит, а двое его товарищей по группе затаскивают его в дверной проем здания.

Я заставил себя сосредоточиться на работе. Я надеялся, что Эрл пострадал не слишком сильно, но времени на раздумья не было: мы должны были добраться до места крушения раньше сомалийцев.

*****

Впереди, в переулке, на боку лежал вертолет «Черный ястреб», известный по своему позывному как «Супер 6–1». По воле судьбы именно этот вертолет использовался для отработки спасательной операции всего неделей ранее. Но на этом совпадения не заканчивались.

Как и во время тренировки, при крушении «Супер 6–1» погибли оба летчика, еще двое членов экипажа получили ранения. На борту самолета также находились три снайпера — Стив Д., Джим С. и Дэн Буш.

Когда на вертолет надвигалась орда сомалийцев, Джим и Дэн выбрались из обломков и бросились на врага. Сначала их натиск остановил сомалийцев. Но потом Дэн упал, получив смертельное ранение. Джим бросился к нему и начал оттаскивать его к месту приземления вертолета AH-6 «Маленькая птичка», но и он был ранен пулей в плечо.

«Маленькую птичку» пилотировали старший уорент-офицер Карл М. и его второй летчик старший уорент-офицер Кит Джей. Пока летчик управлял вертолетом левой рукой, он стрелял из пулемета по сомалийцам, питавшимся добраться до Дэна и Джима. Не обращая внимания на ответный огонь, Кит выпрыгнул из вертолета и помог двум раненым снайперам забраться на борт. Как только они оказались на борту, вертолет вылетел в аэропорт на базу.

В это же самое время боевой поисково-спасательный «Черный ястреб», появившийся над местом крушения, был поражен очередным выстрелом из РПГ во время спуска штурмовиков. Пока летчик пытался удержать свою раненую «птичку», группа из пятнадцати рейнджеров, медиков и парашютистов-спасателей ВВС быстро спустилась на землю. Одни отправились на помощь раненым членам экипажа и штурмовикам, другие пытались извлечь погибших летчиков.

Они все еще работали над этим, когда на место прибыли еще две группы операторов Подразделения и рейнджеров, которые заняли оборонительные позиции, заняв дома на каждом из четырех углов перекрестка к югу от сбитого «Черного ястреба». Стрельба в это время все еще была интенсивной, но казалась неорганизованной, исступленной и не очень точной.

Группа C-2-G в составе Джейка, Пита, Рика, Кита, двух рейнджеров и меня взяла под контроль дом на юго-западном углу с видом на восток от «Черного ястреба». В доме оказался только один человек, на которого быстро надели наручники. Мы не стали надевать наручники на шесть женщин, возраст которых варьировался от юной девушки до женщины за шестьдесят. Перепуганные и плачущих жильцы были переведены в самую дальнюю от боевых действий комнату, и кому-то поручили присматривать за ними.

Построенный из типичной смеси цемента, ракушняка и песка, дом имел Г-образную форму и был выстроен вокруг обнесенного стеной двора с гостиной и кухней прямо за входной дверью, имел ванную с отверстием в полу для отходов и несколько спален, все с окнами, выходящими в разные стороны. Две стороны дома выходили на улицу и перекресток, а сзади между ним и соседним домом проходил узкий переулок.

Прошло совсем немного времени, прежде чем сомалийцы перегруппировались и снова пошли на нас. К почти непрерывному грохоту автоматов и пулеметов добавились взрывы гранат и ставшее уже привычным «бум, шшшш, бах» выстрелов из РПГ. Над головой проносились «Маленькие птички», наносившие удары по всем местам скопления сомалийцев.

Временами казалось, что на перекрестке, где я и еще около девяноста американцев сражались за свою жизнь, сходился весь город. Сомалийцы пытались сделать все, чтобы подобраться поближе. Они использовали женщин и детей для прикрытия передвижений, зная, что по правилам ведения боя мы не можем стрелять в толпу.

В какой-то момент пара вооруженных людей попыталась перебраться через улицу, используя осла в качестве щита. Я выстрелил в животное, а затем в обоих сомалийцев.

— Прости, осел, — пробормотал я.

Обкурившись ката, сомалийцы массово бросались на американцев, открывая бешенную пальбу и погибая дюжинами на улицах или уползая, получив ранения. Другие пытались подкрасться, прятались в дверных проемах и дворах, за машинами, обломками и даже телами павших товарищей. Они тоже погибали от превосходных стрелковых навыков операторов Подразделения и шквалом огня рейнджеров.

Чтобы не терять бдительности и не расслабляться в перерывах между перестрелками, специалисты Подразделения меняли позиции по всему дому. С наступлением сумерек я нес сторожевую службу в комнате, окно которой выходило на восток, в сторону сбитого вертолета, когда сменить меня пришел Джейк. Я вышел из помещения, но затем развернулся и отправился назад, чтобы забрать флягу у своего товарища и пополнить запасы воды. Дойдя до двери, я уже собирался что-то сказать, как вдруг оглушительный взрыв свалил меня с ног и выкинул в коридор.

Мне потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя и оглядеться в заполненной дымом комнате. По комнате носилась маленькая ракета, оставляя за собой красный след, пока наконец не уткнулась в диван, воспламенив его. Я понял, что это был пороховой заряд гранаты от РПГ.

Войдя в комнату, я увидел, что весь угол дома разрушен. Осталась лишь зияющая дыра в стене, через которую я теперь мог смотреть прямо на сбитый «Черный ястреб».

Сначала из-за дыма разглядеть ничего было нельзя, включая Джейка, но пнув обломки, я разглядел то, что, как мне показалось, являлось оторванной ногой моего напарника. Потянувшись за ней, я обнаружил, что она все еще прикреплена к своему владельцу, который стонал, придавленный большой бетонной плитой.

В бешенстве я оттащил обломки от своего товарища. Чудесным образом Джейк отделался лишь небольшой контузией и вероятным сотрясением мозга. Но, по крайней мере, он был жив и не пострадал, хотя ему потребовалось время, чтобы прийти в себя.

К сожалению, в порядке