Голоса из окон. Тайны старинных усадеб Петербурга - Екатерина Вячеславовна Кубрякова

Я начал мечтать о таинственных женщинах, разъезжающих на рикшах по узким улицам Шанхая. Я жаждал видеть волшебное зрелище индусских фанатиков, которые на заре входили в священные воды Ганга. Я горел желанием посмотреть на стадо диких слонов, которые неслись по непроходимым дебрям Цейлонских лесов. Я окончательно решил сделаться моряком.

– Моряком! мой сын будет моряком! – Матушка в ужас смотрела на меня. – Ты ведь еще дитя и не понимаешь того, что говоришь. Твой отец тебе этого никогда не позволит.

Действительно, отец, услыхав о моем желании, сильно нахмурился. Флот не говорил ему ничего. Единственные два члена Императорской Фамилии, служившие во флоте, не сделали в нем, по мнению отца, никакой карьеры. <…> Мои родители хотели, чтобы их сын ничем не походил ни на одного из этих родственников, служивших во флоте!

Но эти мнения родителей не изменили моего решения. В моем характере заложено значительное упорство»[118].

Свое первое двухмесячное плавание по Балтийскому морю Сандро совершил в пятнадцать лет. Ксения тогда была малышкой – ей исполнилось шесть. Но уже тогда юный моряк и путешественник вызывал восхищение: вместо стремлений к высокому чину, уютному кабинету и стопкам казенных бумаг, он выбирал полную, насыщенную жизнь, полную приключений и свободы.

Ксения писала своему другу по «картофельному братству» открытки, полные нежных пожеланий и надежд на его скорейшее возвращение. Александр же, как и все вокруг, понимал, что княжна питает к нему особое чувство. Дождавшись, когда девушка достигнет подходящего возраста – «это уже не прежний сорванец, не “Твой моряк Ксения”… и мы очень дружны» – он решился на долгожданное предложение руки и сердца.

«Получив, после стольких лет робкой надежды, согласие на брак с Ксенией, я был буквально ошеломлен от той внезапности, с которой мечты мои превратились в действительность. И потом я не мог отделаться от мысли о моем брате Сергее. Ведь он был также влюблен в Великую Княжну Ксению. По взаимному уговору мы никогда не упоминали в наших разговорах ее имени, но как отнесется теперь он к факту нашей помолвки? Он не мог обвинять меня в чем‐либо, так как Ксении принадлежало право выбора, между нами, и она предпочла меня, но я сознавал, что с сегодняшнего дня наши братские отношения коренным образом изменятся. Я жалел Сергея и хотел, чтобы что‐нибудь облегчило бы ему его душевные страдания, но принести в жертву брату совою любовь к Ксении я, по совести говоря, не мог»[119].

В 1894 году Сандро и Ксения отправятся под венец. Как и предчувствовал его отец, свадьба состоится при чине столь низком для императорского зятя – всего лишь лейтенанта флота. Никогда прежде великая княжна из рода Романовых не выходила замуж за великого князя в подобном чине. Но юная пара, опьяненная счастьем, была готова раздвинуть рамки традиционных приличий.

Сандро увлечет свою кроткую и спокойную жену в мир развлечений, привычных для него, но непривычных для императорских дочерей. Вместе они будут играть в рулетку, купаться, не заботясь о строгости дворцового этикета. Их любовь была так ярка, что даже мать Ксении, видя светящиеся от счастья глаза дочери, смирилась с родственным браком. А отец, император Александр III, был на свадьбе дочери, по свидетельствам современников, настолько доволен и улыбчив, что его больше никогда не видели таким счастливым вплоть до самой его кончины.

Однако, как только на престол взошел Николай II, он поспешил исправить этот казус чина, произведя своего «картофельного брата» Сандро, которому исполнилось к тому времени 28 лет, в капитаны 2‐го ранга.

«Это для меня полная неожиданность и награда незаслуженная. Будь уверен, что я принадлежу душой и телом тебе и готов до гроба служить по твоим указаниям на пользу дорогого флота и России. Ты мне сделал полнейший сюрприз. Ксюша также весьма рада быть женой штаб-офицера»[120]– отвечал новоиспеченному императору его зять.

Ропшинский дворец, куда опьяненные счастьем Ксения и Александр отправились после свадьбы, был не просто местом для отдыха. Этот дворец был связан с трагическими событиями, произошедшими еще в XVIII веке, когда здесь в результате дворцового переворота умер Петр III, супруг Екатерины II. Поговаривали, что Ропшинский дворец проклят. Множество слухов ходило о том, что дух Петра III, тайна смерти которого так и не была раскрыта, не мог найти покоя и продолжал бродить по пустым залам дворца.

«Карета с закрытыми занавесями, окруженная гвардейцами, подъехала к Ропшинскому дворцу. Впереди на лошади – огромный, тяжелый Алексей Орлов. Из кареты вывели низложенного императора…

– Он дал себя свергнуть легко, как ребенок, которого отсылают спать, – шептал старик.

Петр Федорович входит во дворец. Худенький, жалкий, похожий на мальчика, он совсем потерялся рядом с исполином Орловым. Полуобняв за плечи, Алексей Орлов вводит его в спальню – место заточения.

– Она поручила мне охранять свергнутого императора… Поручила… зная, что Гришка хочет стать ее мужем, – шептал старик, – Но пока был жив этот несчастный выродок, ее законный свергнутый муж, Гришка мужем‐то стать не мог… И она все‐таки поручила его нам. Яснее своей воли не выскажешь!

– Позаботься о нем, Алексей Григорьевич, – говорит Екатерина, – муж он мне все‐таки. И не должен он терпеть ограничений ни в чем, кроме свободы. Следи, чтоб не обижали.

– Не изволь беспокоиться, волю твою исполню. Екатерина, не выдержав его взгляда, отворачивается.

Ропшинский дворец окружен гвардейцами. У входа в спальню бывшего императора – гвардейцы со штыками.

– Я запер его в спальне, и этот недавний самодур и деспот сразу превратился в жалкого забитого мальчика. Злодеи не умеют достойно переносить несчастия и слабы духом.

– Я прошу вас привезти мою собаку, мою обезьянку и скрипицу, – подобострастно заглядывая в глаза Орлову, просит Петр.

– Чего ж не привезти? Я привез… Я быстро стал лучшим другом этого дурачка. Иногда я над ним… шутил.

В спальне Орлов играл в карты со свергнутым императором.

– Алексей Григорьевич, дозвольте немного погулять в саду. Душно мне в спальне, какой день без прогулки…

– А чего ж, погуляй, Ваше императорское величество.

И Орлов подмигнул часовым. Петр резво вскочил со стула, по-мальчишески подбежал к дверям. И тотчас часовые скрестили штыки перед его грудью.

– Не пускают, – почти плача, закричал Петр.

– Пропустить императора! – повелительно приказал Орлов.

И опять подмигнул часовым.

И снова Петр опрометью бросился к дверям. И снова солдаты молча скрестили штыки…

– Не слушают! – кричит император.

– Не слушают, – сокрушается Орлов. – Видать, матушка, жена твоя, не слушать тебя им приказала. Вот ведь какое