Ромодановский шлях. Забытые победы - Даниил Сергеевич Калинин

А ещё мутит воду "полулях" Брюховецкий, пользующийся, однако, популярностью среди простых запорожцев... Кошевой сечевой атаман, он также обвиняет Сомко в сношениях с Юрасем на той простой основе, что они родственники. Но ведь и сам "полулях" был учителем и наставником Юрия! А попробуй, вмешайся во внутреннии казачьи дела, схвати кого из самовольных вождей - хоть Золотаренко, хоть Брюховецкого - так ведь взбунтуются и те черкасы, кто ещё сохранил государю верность... Сам-то Григорий Григорьевич все же верил Якиму и готов был его поддержать как гетмана. В конце концов, лишь он один последовательено выступал против всех предателей - и до Хмельника бил того же Выговского под Лубнами и Лохвицей. И также Сомко храбро защищал Переяславль от племянника и в первую, и во вторую осады...

Но чуяло сердце опытного воеводы, чуяло, что добром очередная казачья Рада не кончится!

А ещё князь Ромодановский был вынужден держать в уме, что даже такой заслуженный человек как Яким может переметнуться. Ведь кто мог подумать о предательстве сына самого Богдана Хмельницкого?! Однако же сейчас они идут, чтобы сражаться с ним - включая родного дядю и крестного отца.

И кто знает - а что, если нет дыма без огня, и не просто так обвиняют Сомко в измене сразу и Золотаренко, и Брюховецкий?! Пусть даже они очевидно пристрастны...

Глубоко вздохнув, князь раздражённо сплюнул под копыта белоснежного скакуна. Одна сплошная каша! Ляхи, крымский хан с его ордой, предатели черкасы - и те, кто может предать в любой момент, хотя сегодня ещё в одном с тобой стане... Не хватает только турецкого султана для полного счета!

Хотя, если вдуматься, султан просто выжидает, когда русские и польские рати, а также черкасы прольют достаточно крови друг друга... Выжидает, когда Малороссия, словно перезрелое яблоко, само упадёт ему в руки! А ведь государь не позволит тому случится - и видит Бог, ещё долго гореть пожару войны на этой многострадальной земле... Ещё долго будет литься братская, христианская кровь, ещё тысячи простых русских людей Малороссии сгинут в крымской неволе!

А ведь именно для защиты их государь и согласился на молитвенные просьбы Богдана Хмельницкого, и принял присягу черкасов. И если бы не изменили правобержцы, видно уже добили бы русские да казацкие рати ляхов, видно уже восцарился бы долгожданный мир... А не завварившаяся из гордости, жадности, властолюбия и трусости мятежных гетманов кровавая каша!

Гетманов, коих всё же поддержали и поддерживают многие черкасы...

Глава 12.

Александр фон Ронин сидел у костра; его лицо освещал теплый свет пламени. Небо над головой оставалось безоблачным – а заходящее летнее солнце окутало бескрайнюю степь царственным багрянцем... Ротмистр откинулся на свой плащ, глубоко вдохнув сладкого, наполненного теплыми степными ароматами воздуха – наслаждаясь моментом спокойствия, он надеялся как следует отдохнуть после долгого марша.

Отдыхали у костров, где уже весело булькала вода под кулеш и рейтары шквадроны; один из них, Илья, уселся на корточки и тщательно точил саблю, аппетитно захрустев закинутым в рот сухарем.

- Илюха! – окликнули его. – Ты, небось, комаров брить собрался? Востра твоя сабелька уже – смотри, не обрежься!

- Комаров брить – или язык твой длинный, это я уже сам решу! А тебе только трястись в ожидании! – хмуро бросил в ответ Илья. Но ратники лишь посмеялись над сей шутливой угрозой.

Его сослуживец, Михаил, сидел рядом и с интересом слушал, как другой рейтар рассказывал о своих приключениях в прошлых битвах. Михаил, с его черными кудрями и озорным взглядом, не мог удержаться от смеха, когда товарищ живо и в красках описывал, как однажды он чуть не свалился с лошади во время атаки…

На другом конце костра молча сидел ветеран шквадроны, старый рейтар Ефрем – то ли о чем задумавшийся, то ли предавшийся собственным воспоминаниям… Впрочем, уже в следующий миг он потянулся к торбе с овсяной крупой длинными жилистыми руками – пришло время закидывать ее в воду.

Шквадрона коротала короткий отдых перед сном – а уже на рассвете нового дня рейтар ждет очередной марш, что кончится вовсе не мирным привалом. Русские полки приблизились к лагерю мятежников – и если Юрась не переправится через Днепр, заперевшись в Каневе, ратников ждет тяжелая битва… И один только Господь Бог ведает, кому пережить сечу, а кому лечь в сырую землю.

Вроде бы и не новичок на войне – но Александр буквально физически чувствовал, как в груди его нарастет напряжение, что буквально сдавливает сердце. Конечно, так всегда было перед большой битвой – но так было и перед памятной сечей у Конотопа… Слава Богу, что крымская орда еще далеко! Ну, если верить докладам дозорных – а значит, хан не успеет объединиться с мятежным гетманом, и у князя Ромодановского есть реальный шанс одним ударом покончить с Хмельницким.

Причем есть у опытного ротмистра чуйка, что именно рейтары станут важной слагаемой этого самого удара… Отчего волнение, впрочем, только усиливается.

Пытаясь отвлечься, фон Ронин окинул взглядом своих рейтар – большинство которых, впрочем, попали под его руку из недавнего пополнения. Сколько шквадрон он успел уже сменить за годы последней войны? Одна целиком сгинула под Конотопом – сам Александр едва сумел бежать из страшного татарского полона. Другой же понес огромные потери под Чудново – и, наконец, был окончательно добит крымчаками, ворвавшимися в русский табор… Самому ротмистру повезло быть офицером, коему сохранили жизнь ради выкупа – и выкуп был уплачен старым другом Петром Вороной.

А Полонка?

Конечно, после той битвы, где Александр фон Ронин храбро вел рейтар в бой под началом полковника Змеева, у него еще остался эскадрон… Потерявший ровно две трети рейтар. И все же именно сейчас воспоминания о Полонке холодным, студеным вихрем залетели в голову, затмив собой иные, пусть и более горькие события…

В туманных просторах темных лесов, полей и болот Белой Руси, где утренние лучи солнца лишь робко пробиваются сквозь густую листву, два года назад разразилась нешуточная буря! Стоит сказать, что прежде успех сопровождал действия Новгородского полка под началом князя Хованского против Литвы – прославленный победой над Магнусом Делагарди при Гдове, он также громил польско-литовские рати у Мыто и Крынок, под Мяделем и Малчами, и взяв ряд важных крепостей, осадил Ляховичи.

Вот только противник, заключив мир со свеями и высвободив