Заточи свой клинок и Вперед! – 3 - Сергей Шиленко

Отлично. Теперь у меня в кармане не просто бумага с печатью. Целая влиятельная организация стала должна мне одну услугу. Когда понадобится информация, прикрытие или военная помощь, я смогу её получить. Просто предъявлю свой долговой билет.

А самое приятное? Я всё равно собирался убить этих вампиров. Просто теперь за это ещё и заплатят.

Я помолчал. Позволил им расслабиться. Потом усмехнулся.

— А теперь давайте обсудим компенсацию за причинённый ущерб.

Рыцари застыли. Их лидер медленно моргнул.

— Компенсацию?

— Разумеется, — я развёл руками. — Вы уничтожили сто тридцать семь моих бойцов. Каждый из них был вооружён, экипирован и представлял собой ценность. Вы же не думали, что я просто закрою на это глаза?

Лицо его побледнело до цвета известняка.

— Всё просто, — продолжил я спокойно. — Вы предоставите мне сто клинков зелёного качества. Прочность каждого не меньше тысячи единиц.

— Это… — лидер сглотнул. — Это целое состояние.

— Это не мои проблемы. Если не сможете найти клинки с такой прочностью, можете компенсировать разницу картами ремонта, — срезал все его возражения на корню. — У вас есть месяц. Не уложитесь, я приду сам забрать плату. За каждый недостающий клинок я заберу одного из ваших рыцарей. Сто зомби на сто рыцарей. Справедливый обмен, согласитесь?

Тишина окутала поле, становясь почти осязаемой. Рыцари смотрели на меня с ужасом, понимая, что я не шучу. Их лидер, собрав остатки храбрости, указал место и срок для выплаты компенсации. Через месяц, на пятом этаже, в укреплённом посёлке искателей у северного тракта. Его голос прозвучал натянуто, но твёрдо, словно он пытался сохранить остатки достоинства перед своими людьми.

Я обвёл взглядом поле боя. Трупы троглодитов и остатки разрушенных построек усеяли всё вокруг, напоминая о недавнем хаосе.

— А пока вы поступаете в моё полное распоряжение. В качестве отработки за причинённый ущерб. Будете заниматься общественно полезным трудом. Уборкой территории, например.

Я не дал им времени на возражения.

— Согласны? Или предпочитаете второй вариант?

Лидер рыцарей тяжело сглотнул. Посмотрел на своих побитых, деморализованных воинов. Потом на меня. Выбора у него не осталось.

— Мы согласны.

— Отлично. Тогда приступим к оформлению.

— Для заключения Системного договора нужны свидетели, — произнёс лидер рыцарей. Он достал из-за пазухи свиток с печатью Ордена. — Со стороны Ордена выступит наш жрец.

Он кивнул одному из своих бойцов. Тот тут же начал бормотать молитву. Руки его окутались мягким золотистым светом.

— А с вашей стороны?

Я усмехнулся.

— У меня тоже есть подходящий специалист.

Послал мысленный приказ. И всего через пять минут рядом со мной появился Патрик. Мёртвые глаза хобгоблина, в которых клубилась тьма, уставились на жреца. Тот отшатнулся. Его молитва сбилась.

— Это… это же…

— Говорящий со Смертью, — закончил я за него. — Идеальный кандидат для такого случая, согласны?

Рыцари побледнели. Одно дело рубить безмозглых зомби. Совсем другое, когда на стороне противника существо поднялось из мёртвых, обрело разум и доступ к тёмной магии. Моя опасность опять выросла в их глазах на несколько ступеней.

Лидер сглотнул и протянул мне свиток.

— Мы принимаем ваши условия.

Я развернул пергамент. Текст договора был стандартным. Я внёс свои правки. Чётко прописал количество и качество снаряжения. Сроки и место доставки. Штрафные санкции в случае неисполнения.

Патрик коснулся свитка костлявым пальцем. Руны вспыхнули зелёным огнём. Жрец помедлил. Сделал то же самое. Его прикосновение зажгло золотые символы. Два цвета смешались, сплелись в сложный узор.

СИСТЕМНЫЙ ДОГОВОР ЗАКЛЮЧЁН

Уведомление вспыхнуло перед глазами. Погасло. Сделка состоялась. Теперь они на крючке.

Я свернул свиток. Убрал в инвентарь.

— Отлично. А теперь к работе.

Подозвал Викторию. Она подошла. На губах у неё играла хищная усмешка. Она догадывалась, что сейчас произойдёт.

— Виктория, — я указал на два отряда рыцарей. Они стояли, понурив головы. — Эти господа поступают в твоё полное распоряжение. Они будут помогать нашим бойцам со сбором трофеев. Проследи, чтобы работали усердно. Без отлынивания.

Глаза вампирши вспыхнули багровым огнём. Она обернулась к рыцарям. Голос её прозвучал резко и властно.

— Вы слышали Императора. За работу, воины Света.

Унижение ко мне было полным. Рыцари, гордые воины Святого Ордена, теперь подчинялись приказам вампирши. Той самой, кого они считали исчадием тьмы. Работали бок о бок с зомби. Таскали трупы троглодитов. Собирали вонючие потроха. Складывали оружие в кучу.

Виктория наслаждалась каждой секундой. Она гоняла их по полю. Отпускала язвительные комментарии. Заставляла выполнять самую грязную работу. Рыцари скрипели зубами, но подчинялись. Системный договор не оставлял им выбора.

Я наблюдал за представлением с ленивым удовлетворением. Это было не просто наказание. Это была демонстрация силы. Они это усваивали. Быстро и надолго.

Риндоман, чемпион Бронзовой Башни, тащил за ногу огромного троглодита. Спотыкался. Пачкал свои золочёные доспехи в грязи. На его лице читалась вся гамма страданий. Наверное, он проклинал тот день, когда решил бросить мне вызов.

Что ж, это был полезный урок. Иногда лучше промолчать. Чем потом таскать трупы под командованием вампирши.

Работа закончилась. Поле боя очистили от трупов и трофеев. Пора заканчивать представление.

— Изыди.

Я отдал короткую ментальную команду.

Моя армия начала исчезать на глазах ошеломлённых рыцарей. Сотни зомби-орков, только что стоявших ровными рядами, просто растворились в воздухе. Словно их и не было. Вместе с ними исчезла огромная гора трупов троглодитов. Та самая, которую рыцари с таким трудом собирали несколько часов.

Склеп работал на полную катушку.

На поле остались только я, Патрик, Виктория, Цербер и новообращённые зомби-троглодиты.

Виктория шагнула вперёд. Приняла командование оставшимися силами.

— Вперёд, она махнула рукой в правую сторону, — голос её прозвучал резко и властно. — К следующему поселению.

Толпа мёртвых троглодитов, неуклюже переваливаясь, двинулась в путь.

Я вызвал щит. Виктория запрыгнула на него. Мы поднялись в воздух. Я посмотрел вниз на рыцарей. Они стояли, задрав головы. На лицах читалось благоговейное потрясение.

Я помахал им на прощание.

— До встречи на пятом этаже. Не опаздывайте.

Щит рванулся вперёд. И мы исчезли из их вида.

Виктория стояла рядом. Её глаза горели восторгом.

— Милорд, — произнесла она. В её голосе звучало искреннее восхищение. — То, как вы обращались с этими рыцарями… Так мог поступить только истинный Император. Вы не просто победили их. Вы сломили их волю. Заставили служить себе.

Я хмыкнул.

— Они просто получили то, что заслужили. Не люблю, когда портят мои вещи.

— Но теперь у вас есть Грамота, — продолжила она. — Ваша мёртвая армия легализована. Никто больше не посмеет встать у вас на пути.

— Просто бумага, — я пожал плечами. — Настоящую власть даёт не