Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

— И вокруг меня только некроманты и члены их семей! — засмеялась Альмикен. — А что касается моих собственных дочерей… Благословение богов на нас с Тайту велико: я пятнадцать раз давала жизнь, тринадцать дожили до зрелых лет, еще двое пока дети. Но дочерей из этих пятнадцати было только две, и обе пошли в отца, а не в меня — слишком прямодушные и открытые, чтобы воспринять мою науку. Быть может, если бы их жизнь была тяжелее… — Альмикен вздохнула. — Но я слишком любила их, чтобы сознательно устраивать испытания! Так что увы, я пока не сдержала слово перед моей наставницей. Одну девушку я все-таки выучила — но нужно еще двоих. А время уходит — никто из нас не знает, сколько проживет. Ни вы, ни я, ни даже Император!

«Она ведь пережила хотя бы нескольких из ее пятнадцати детей…» — Олла отчетливо услышала это в интонации женщины.

— Благодарю за доверие, госпожа, — сказала Олла. — Только… я не очень понимаю, что это за искусство такое, и почему вы решили, что я для него подхожу!

— Очень простое и одновременно очень сложное искусство, — улыбнулась Альмикен. — Искусство смотреть, слушать, и делать выводы. Искусство вовремя говорить и вовремя молчать. Соглашайтесь, моя дорогая, оно очень вам пригодится! У меня предчувствие, что ваш муж достаточно быстро добьется высот… по нему это видно. Да и Тайту уже взял его на заметку. А я беру на заметку вас.

— Зачем? — осторожно спросила Олла.

— Ну как зачем? Всякому магу Огня нужны верные люди в его… скажем так, ближнем и дальнем круге. Моя ответственность как его жены — помогать формировать этот круг.

«Иными словами, вы предлагаете мне место в свите», — подумала Олла.

И вдруг она отчетливо поняла, что чувствовал Влад, когда кланялся Фроссен — или тому же Карсену, если уж на то пошло! Ничего он не чувствовал! Как она сама сейчас ничего не чувствует! Потому что она, с одной стороны, анализируя предложение Альмикен разумом, одновременно поняла: на самом деле я выше статусом, поскольку Влад — идеальный маг Огня! То есть Альмикен, безусловно, заслуживала уважения за возраст и заслуги — как мужа, так и собственные, и Олла, встреться она с ней в качестве супруги другого мага Огня, тоже обращалась бы на «вы» как к старшей годами и превосходящей опытом. Но при этом — это уж скорее госпожа Карсен должна войти в свиту госпожи Шелки, а не наоборот!

Охренеть, как говорит Влад!

А, и еще одно хорошее выражение у него есть: взрывает мозг.

Вот Олла и ощутила сейчас, что мозг у нее взорван от одной этой мысли.

И… предложение Альмикен на самом деле бесценное! Когда Влад выйдет из тени, если только он не станет ренегатом, за которым охотится пол-Империи — а Олла не исключала такую возможность — он неизбежно займет очень высокое положение. И его жена, конечно, тоже вынуждена будет войти в высшее общество. К чему не готова не только сама Олла, но даже и Тея… Да что там, даже Ройга, с ее великолепным образованием, пожалуй, не готова! Обучение у госпожи Карсен — еще одна милость богов! Нежданная, негаданная, но от этого не менее своевременная!

— Госпожа, с благодарностью принимаю ваше предложение! — Олла сделала книксен. — Постараюсь учиться со всем прилежанием!

Глава 14

Это какие-то неправильные пчелы!

Четырехсотметровая, пусть и неглубокая воронка не так далеко от города — это, блин, очень серьезно! Ее особо не скроешь. Разве только замаскируешь. Да, жители Гробницы не особенно любят выбираться на пикники и тому подобное — по крайней мере, не в голые пустоши! Однако Воздушники стараниями Игнис летают на патрули.

— Я, конечно, поменяю маршруты, но я ведь этих троих оболтусов не особо контролирую! — с досадой воскликнула Игнис. — И никто не контролирует! Попробовала бы я посмотреть на того, кто запретил бы мне сделать кружок-другой для своего удовольствия во время патруля!

Я подумал, что просто Игнис не сталкивалась с по-настоящему жесткой военной дисциплиной в условиях реального боевого противостояния, когда отклонение от маршрута может закончиться летально, но ничего не сказал. Стихийные маги в Империи не воюют друг с другом, а если вдруг кто-то переходит черту, Император посылает свою гвардию. Возможности которой я отчасти мог представить после знакомства с Тайту Карсеном — он именно там и завершал свою военную карьеру.

Но, лишенный реального боевого опыта (отслужил год по призыву сразу после школы, чтобы на потом не откладывать и чтобы лучше в анкетных данных смотрелось, но ничем серьезным мы там не занимались — блин, да у нас даже в казармах стиральные машинки стояли, а на обед мы ходили строем в городскую столовую!), я просто не нашел бы нужных слов, чтобы объяснить. Поэтому принял к сведению заявление Игнис и ничего не сказал.

— Нагоним умертвий с лопатами и имитируем раскопки, — предложила Ройга. — Вроде как мы сами решили раскопать и поднять мегаумертвие.

— Четырехсотметровое? — с сомнением уточнил Элсин.

— Я тебя умоляю! Когда на раскопках с первого раза вкапываются, где нужно?

Мы все с интересом посмотрели на нее.

Ройга пожала плечами.

— Я же вхожу в книжный клуб! У нас несколько девочек из копателей. Рассказали кое-что… за стаканчиком консерванта. А когда и винишка. Живые у нас тоже есть.

— Я бы сделала пруд… — мечтательно проговорила Тея. — Может быть, поговорить с Акселем? Размер как раз подходящий. Воды под землей тут довольно много. Не думаю, что одна открытая полость с водой повредит.

— Хм. То есть объяснение такое: мы вроде как пытались откопать мегаумертвие, поняли, что ошиблись и там ничего нет, и потом решили сделать пруд? — уточнил я. — Чтобы Тее было, где развлекаться?

— Нормально, — пожала плечами Олла. — Каких только глупостей люди не делают ради любимых женщин! И вообще каких только глупостей не делают.

Мы с любимыми женщинами переглянулись и дружно усмехнулись. Игнис одобрительно сказала:

— Вот! Ройга нас с Элсином дразнила, а посмотри теперь на себя!

Ройга с видом надменного великодушия махнула рукой.

— Я влипла в это случайно.

— М-м? Случайно прошла порталом на Ошибку-пять? — продолжила дразнить ее Игнис.

— Случайно приняла предложение Трау пересидеть немилость в Академии и встретилась с Владом, — фыркнула Ройга. — Могла и на фронтир отправиться вместо этого! А после знакомства с ним остальное отменить уже было сложно.

Приятно слышать косвенный намек на свою неотразимость, хоть и понимаю, что Ройга выкручивается в словесной перепалке.