Неоновый пепел. Том 1 - Вадим Фарг

Но неожиданно моя интуиция заставила схватить Иону за плечо и остановить.

— Кажется, уже решили, — тихо предупредил я.

За поворотом послышались шаги и невнятные голоса. Судя по звуку, к нам приближались несколько человек. Один волочил ногу, а другой шумно жевал.

Я жестом отправил Иону к стене, а сам отступил в тень. Через несколько секунд из-за поворота показались трое мужчин в грязных куртках. У двоих были дубинки, главарь держал старый шокер с потрескавшейся рукоятью. На бойцов они не походили, но в нижних тоннелях такие люди порой опаснее обученных солдат. Солдат хотя бы рассчитывает вернуться домой. Этим возвращаться было некуда.

— Стоять! — Главарь поднял шокер и направил его в сторону Ионы. — Дальше проход платный. Выкладывайте всё ценное, тогда разойдёмся спокойно.

Я остался в тени.

— И сколько стоит ваша доброта?

Мужчины вздрогнули и завертели головами, пытаясь понять, откуда идёт голос.

— Всё, что у вас есть, — ответил главарь. — Деньги, оружие. Отдадите без шума — может, уйдёте на своих ногах.

— А если у нас ничего нет?

— Тогда плата будет кровью.

Иона уже потянулась к ножу, но я покачал головой. Устраивать бойню перед операцией не хотелось. Кровь плохо отмывается, а трупы имеют привычку привлекать внимание.

— Я заплачу советом, — сказал я и вышел на свет. — Через пару часов этот тоннель будет полон корпоративной охраны. Если не хотите, чтобы вас приняли за наших сообщников, уходите ко «Шву».

Главарь нахмурился. Его приятель перестал жевать и медленно закрыл рот.

— Откуда ты это знаешь?

— Потому что охрану сюда приведу я.

— И зачем нам тебе верить? — спросил хромой, сильнее сжимая дубинку.

— Не верьте. Останьтесь и проверьте. Если повезёт, вас только арестуют. Если не повезёт, корпораты спишут патроны и объявят, что обезвредили опасную банду.

Мужики переглянулись. Главарь опустил шокер, но не убрал его.

— Ты ведь можешь нас сейчас просто пристрелить?

— Могу, — честно ответил я. — Но тогда придётся перешагивать через вас на обратном пути. А я не люблю беспорядок в коридорах.

Он помолчал, затем сплюнул в воду.

— Ладно, уходим. Но если ты соврал, мы тебя найдём.

— Не найдёте. Это довольно сложно сделать. К тому же следующая наша встреча вам точно не понравится.

Главарь криво усмехнулся и махнул своим. Троица свернула в боковой проход. Когда шаги стихли, мы продолжили путь. Иона догнала меня и посмотрела искоса.

— Ты всегда решаешь проблемы разговорами?

— Нет. Иногда плачу.

— Деньгами?

— Чужими зубами, — ответил я. — Но сегодня решил сэкономить.

Она фыркнула и убрала нож обратно под рукав.

* * *

Через час мы добрались до старого коллектора, который выходил к Сухому порту. Я остановился у ржавой решётки и осмотрелся. Терминал стоял впереди: серый бетонный корпус, металлические переходы и ограждение под напряжением. Вдоль периметра ходили охранники, а над крышей кружили дроны.

— Я войду через восточный шлюз, — тихо сказал я. — Там меньше камер, а за стеной должен остаться проход для ремонтников.

Иона выглянула из-за моего плеча.

— А если его уже закрыли?

— Открою.

— Серьёзно, вот так всё у тебя просто?

— Не всегда, но в большинстве случаев.

Иона сняла рюкзак, порылась внутри и достал маску моровика. Дешёвый пластик, облупившаяся краска, кривые клыки. Настоящая маска Мора выглядела куда лучше, но сейчас мне и требовалась такая подделка. В этом городе половина уличных психов изображала Мора, а вторая половина пыталась на этом заработать.

— Я немного поправил пасть, — сказал Тео через гарнитуру. — Теперь она выглядит страшнее.

Я покрутил её в руках.

— Выглядит паршиво, но именно это нам и надо.

— Ты хочешь выглядеть хуже?

— Я хочу выглядеть убедительно. Это разные вещи.

Иона прищурилась, но вопросов задавать не стала.

— Я пойду первой, — сказала она, проверяя передатчик. — Подожди десять минут, а потом заходи со своей стороны. Тео уже записал какого-то там «моровика» в охрану, так что проблем быть не должно, хотя странно, что всё так гладко прошло. Но всё равно, если Архивариус увидит нас вместе, заложники долго не проживут.

— Если что-то пойдёт не так, прячься, — предупредил я. — Я доберусь до тебя и вытащу.

— А если не успеешь?

— Не будь столь скучной. У нас намечается классная заварушка, а там я всегда выступаю в главной роли.

— В тебе всегда было столько пафоса? — просила она и натянула капюшон.

— Не путай браваду и опыт. Хотя у меня и того и другого с избытком. Хочешь, поделюсь?

Иона фыркнула, после чего кивнула и направилась к воротам. Я же пошёл вдоль стены к восточному шлюзу.

Сухой порт оказался довольно вонючим местом, и десятки разнообразных запахов пробивались даже сквозь маску. Внутри горели редкие лампы, поэтому между складами оставалось достаточно тёмных участков. Я двигался быстро, но не спешил, заранее отмечая камеры и маршруты охраны. Несколько раз приходилось прижиматься к стене, пропуская патрульных.

КРОТ вывел на визор (спасибо, что в этом мире даже самая простая маска обладает такими технологиями) схему терминала.

— Встреча проходит на складе номер семнадцать, — сообщил он. — Просторное помещение со стеллажами. Боковые проходы узкие, обзор ограничен. Место удобно для засады.

— Значит, Архивариус готовился.

— Или просто обладает врождённой склонностью к дешёвой драматургии.

Я добрался до служебного шлюза и приложил ладонь к панели. Замок пискнул, мигнул красным и остался закрытым.

— КРОТ, у нас проблема.

— Замок заменили. Старые протоколы доступа больше не действуют.

— Предложи решение, а не справку для покойного.

— Могу попытаться подобрать код. Потребуется около семи минут.

— У меня нет семи минут.

— Тогда остаётся ваш любимый технический метод.

— Какой ещё метод?

— Насилие над оборудованием.

Я усмехнулся и ударил ребром ладони рядом с замком. Металл хрустнул, панель провалилась внутрь, а дверь отошла на несколько сантиметров.

— Иногда ты всё-таки бываешь полезен.

— Я бы предпочёл, чтобы это признание не сопровождалось уничтожением имущества.

Я проскользнул внутрь и прикрыл за собой дверь. В проходе было тихо — где-то рядом работали подавители.

— КРОТ, слышишь меня?

— Пока да, но сигнал скачет. Глушилки режут канал каждые несколько секунд.

— Продолжай сканировать и предупреди, если увидишь подкрепление.

— Если связь не оборвётся.

Я двинулся вдоль стены, держась подальше от света. До склада номер семнадцать добрался без шума, остановился у бокового входа и осторожно заглянул внутрь.

Архивариус уже ждал. Высокий сутулый мужчина в длинном плаще стоял посреди прохода между стеллажами. Лицо закрывал респиратор, но я узнал его по движениям: медленным, будто суставы давно требовали замены. Об этом рассказала мне Иона и хроники города, что нашёл для меня КРОТ. Рядом расположились шестеро охранников с автоматами.

У дальней стены на коленях