Неоновый пепел. Том 1 - Вадим Фарг

— И это знаменитые моровики? — спросил он с настоящим разочарованием. — Я думал, вы хотя бы падаете красивее.

Я ухватился за край контейнера и поднялся.

— Ты слишком рано судишь. Это была бесплатная часть представления.

— А платная будет?

— Обязательно. Только платить будешь ты.

Он ухмыльнулся и снова атаковал. На этот раз я успел нырнуть под руку и ударил в сочленение правого протеза. Под бронёй что-то хрустнуло. Мясник поморщился, но тут же врезал мне по плечу.

Боль прострелила руку до самых пальцев. Кость треснула, а ладонь сразу онемела. Я отшатнулся к стене и прижал повреждённую руку к груди.

— Неплохо двигаешься, — признал Мясник. — Только у быстрых одна проблема: рано или поздно они устают. А потом я их ломаю.

— Ты всем это рассказываешь?

— Только тем, кто ещё может слушать.

За его спиной показалась Иона. Она выводила пленников через боковой проход и поддерживала девушку с рассечённой бровью. Увидев меня, Иона остановилась. В её взгляде читался простой вопрос: помочь или уходить?

Я качнул головой в сторону выхода.

Она сжала губы, но спорить не стала.

Мясник заметил мой взгляд и обернулся. Этого хватило, чтобы я оттолкнулся от стены и ударил его ногой в спину. Киборг подался вперёд, однако устоял. Я попытался разорвать дистанцию, но сломанное плечо нарушило равновесие.

Он поймал меня за куртку.

— Попался.

— Не радуйся. Я просто решил дать тебе шанс рассмотреть маску поближе.

Мясник впечатал меня в пол. В глазах вспыхнули искры, затылок пронзила боль. Киборг опустился коленом мне на грудь и занёс кулак.

— Последние слова?

— Да. Колено убери, тяжёлый.

Он начал опускать кулак.

Тогда я открыл Исток.

Пять колец внутри меня пришли в движение. Они ускорялись, задевали друг друга, и по телу пошла горячая волна. Перед глазами вспыхнул изумрудный свет. Антрацитовый Покров охватил руки и грудь, а за спиной дрогнула тень недокрыла — рваная, тёмная.

Мясник замер. Его живой глаз расширился, красный сенсор на секунду погас.

— Какого чёрта?..

Я перехватил его кулак ладонью.

Протез заскрипел. Мясник напрягся и попытался продавить мою руку, но теперь его сила уже не имела значения. Я сжал пальцы сильнее. Металл смялся, наружу вырвались искры.

— Ты говорил, что быстрых легко ломать, — напомнил я, поднимаясь вместе с ним. — А тяжёлые, знаешь, хорошо летают.

— Стой…

Я ударил его в грудь.

Мясника подняло в воздух и швырнуло через контейнеры. Металл рвался с таким звуком, будто кто-то мял огромную жестяную банку. Киборг пробил две перегородки и исчез под обломками. Через секунду оттуда донёсся глухой удар, после чего всё стихло.

Я остался стоять посреди прохода. Покров ещё горел на коже, но Исток уже начал дёргаться. Сила плохо приживалась в этом мире и уходила быстрее, чем я привык.

— КРОТ, он жив? — спросил я, стараясь не показывать, как тяжело мне дышать.

— Уточните, кто именно.

— Киборг.

— Он без сознания. Большая часть протезов повреждена, но биологические органы работают.

— А я?

ИИ выдержал паузу.

— У меня для вас две новости. Вы тоже живы, но это пока предварительный диагноз.

— Обнадёжил.

Кольца снова столкнулись. По телу прошла судорога, а зрение на миг заволокло чернотой. Я упёрся ладонью в стену, переждал приступ и заставил Исток закрыться. Тень за спиной исчезла, Покров втянулся под кожу.

Повреждённое плечо заболело сразу за двоих.

— Ненавижу честную физику, — пробормотал я и пошёл искать Архивариуса.

Далеко он не ушёл.

Торговец стоял у запасного выхода и дёргал дверную ручку. Замок уже заблокировали наниты, которых я успел запустить в систему в начале драки. Архивариус вводил коды, ругался и снова хватался за ручку. Со стороны это выглядело так, будто дверь задолжала ему деньги.

— Уходишь? — спросил я, выходя из тени. — А попрощаться?

Он резко обернулся. Под респиратором лицо побледнело, но глаза остались внимательными. Даже загнанный в угол, Архивариус продолжал искать выход.

— Ты не понимаешь, что сделал, — проговорил он, стараясь держаться ровно. — За мной стоят серьёзные люди. Они сотрут этот район вместе со всеми, кто тебе помогал.

— Пусть приходят. Я как раз хотел познакомиться с местной властью.

— Ты сдохнешь раньше, чем увидишь их.

— Может быть. Но сегодня расписание плотное, так что давай сначала разберёмся с тобой.

Я подошёл ближе. Архивариус отступил к двери и опустил руку к поясу.

— Даже не думай, — предупредил я. — Плечо у меня сломано, настроение тоже. Если достанешь оружие, я могу случайно перепутать самооборону с развлечением.

Его ладонь замерла.

— Что тебе нужно?

— Доступ к камерам и счетам. Ещё откроешь хранилище биографических ключей. Без фокусов.

— Ты не понимаешь ценности этих данных.

— Понимаю. Поэтому и забираю.

— Я не дам тебе ничего.

Я остановился в шаге от него и чуть наклонил голову.

— Архивариус, твоя охрана лежит на полу, дроны стреляли по своим, а Мясник сейчас изображает часть интерьера. Ты точно выбрал подходящий момент для принципиальности?

Он молчал.

— Диктуй коды, — продолжил я. — Иначе я сниму респиратор и сделаю так, что тебя не узнают даже родственники.

— У меня нет семьи.

— Тогда никто не расстроится из-за ошибки.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Потом Архивариус поднял руки.

— Хорошо. Но часть кодов одноразовая. Если введёшь неправильно, счета закроются.

— Поэтому вводить будешь ты. КРОТ проверит каждую цифру.

— Я всё слышу, — сообщил ИИ через динамик над дверью. — И заранее предупреждаю: попытка обмана ухудшит моё и без того невысокое мнение о вас.

Архивариус вздрогнул и покосился на камеру.

— У тебя даже ИИ ненормальный.

— Он обидится, если услышит.

— Я уже услышал, — сухо ответил КРОТ.

Торговец начал диктовать коды. Он говорил медленно, иногда делал паузы, но КРОТ сразу требовал продолжать. Один раз Архивариус назвал неверный символ.

— Ошибка, — сообщил ИИ. — У вас осталось право ещё на одну. После второй хозяин перейдёт к своему варианту убеждения, а у него сегодня действительно плохое настроение.

— Это была оговорка, — быстро сказал Архивариус.

— Конечно, — согласился я. — Мы все иногда случайно называем не тот код доступа к тайному счёту.

Когда счета открылись, КРОТ подтвердил перевод данных. Следом мы получили доступ к камерам и хранилищу ключей. Я отступил, освобождая проход.

— Всё? — недоверчиво спросил Архивариус.

— Для меня — да. Можешь идти.

— Дверь закрыта.

— Тебе не туда.

Из темноты вышли освобождённые пленники. Впереди шли Рик и Лара, за ними появились ещё двое людей Ионы. Рик держался за ушибленный бок. У Лары дрожали руки, зато взгляд был спокойным. Архивариус оглянулся на меня.

— Ты обещал отпустить.

— Я и отпускаю. Но у этих людей к тебе накопились вопросы.

— Ты не можешь оставить меня им.

— Могу.