Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

“И всё равно, Богиня”, — подумал про себя Герой, видя, как его улыбка заражает его отряд, — “Это было жестоко. Я ведь только вознамерился поговорить с…”

Сомнения, имеет ли он, человек, что проживёт едва ли 100 лет, право отравлять будущие века жизни Фрирен своим отсутствием, всё ещё были сильны в его сердце. Иногда собственное великолепие, харизма и очарование может сыграть против тебя…

***

От лица Хейста.

— Хейст, слышал? — энергично ввалилась мне в мастерскую моя жёнушка, — Караван пришёл — говорят, Герой Химмель вытащил Меч Героя!

— А?! — вскинулся я, плавно, чтобы не испортить картину, отложив кисть, — Химмель что?!

Уточнение “вытащил?” едва не сорвалось с языка. Я не знал когда точно Герой попробует взять в руки Меч. Но точно знаю, что он не смог…

А, чёрт, точно! “Нет места унизительным историям в эпосе о Герое” — как пояснит это одна эльфийка в будущем.

Химмель, этот упрямец, сдержал своё обещание. Он… его команда победила Короля Демонов своими силами, без меча, предположительно подаренного человечеству Богиней.

Недавно ведь обновлял память на эту тему.

— Наследничек у тебя что надо, усач… — вздохнул, переведя взгляд с возбуждённой новостями Лиры на свою новую, в экспериментальном стиле, картину.

— А это кто? — наконец заметив над чем я работаю, Ли подошла ко мне в два шага, принявшись рассматривать детали картины.

— Один знакомый с отличным нюхом на уникальных людей, — и хмыкнул, приобнимая девушку, — Таких, как я.

А в голове крутится одна фразочка, переработанная под нынешние реалии:

“Фальшивый герой, пьяный священник, трусливый воин и бесчестный маг заходят в бар, а там сидит безумный алхимик…”

Осталось только оправдать собственные надежды.

* Газлайтинг — определённые психологические манипуляции, совершаемые с целью выставить жертву «дефективной», ненормальной, либо заставить её сомневаться в адекватности восприятия своей окружающей действительности. Конкретно в данном случае для внушения уверенности в намерениях Хейста через лёгкое “опускание” собственных суждений о его желании жениться Лиры.

Примечание автора:

Просили не оставлять на клиффхангере. Ну вот... А восход красивый, да.

Глава 8 — Третья зима

Ледяной ветер звучал в ушах глухим эхо, доносясь даже сквозь толстую меховую шапку-ушанку. Эта зима выдалась как бы не тяжелее, чем предыдущая. И намного кровавее.

Горный склон с удобной, широкой тропинкой к одному из входов на базу, покрыло снегом. Вообще весь Север покрылся белым, а частые снегопады ограничивали видимость парой сотен метров, если повезёт. Лавины, лёд, скользкие овраги и трещины, а также холод, казалось, убивали больше людей, чем демоны с монстрами. Окружение и погодные условия зимой оказались опаснее наших противников.

Совсем недавно снег валил стеной: резкий, колючий, аки заточенные ножи, ветер с хрустом пробирался под воротник. Мех шапки слипся от инея, а пальцы под тяжёлыми варежками слушались с лёгким запозданием, несмотря на дозу “Синей жвачки” и слабый уровень Стабилизации на разуме. Даже учитывая, что жвачка далеко не самая мощная из моих стимуляторов, всё равно показывает уровень холода.

Подъём в таких условиях сам по себе выматывающий до желания просто плюнуть на участие в отряде разведки, но мы ведь не просто так выходили: за спиной у нас — груз, от которого никуда не деться. Труп молодого патрульного, привязанный к жёсткой раме, что тянет Сель. Второй — у Фрюнна.

Так уж вышло, — с Фенриком-то в роли Генерала-Мага, — что девушек-магов у нас крайне мало, чего не скажешь о воинах. Поэтому отдать груз нашей скоростной мечнице, Сель, было единственно верным решением, даже не смотря на Кристалл Нейтрализации в рукоятке её кинжала — тот воинам не сказать, чтобы слишком мешал работать.

Конечно, не все такие монстры, чтобы использовать атаки внешнего типа в зоне действия, но их эффективность усиления тела была неоспорима…

Я веду, ибо лучше всех ориентируюсь в белой слепоте. Лира с Эриком замыкают, подчищая следы по необходимости. И всё это молча. Холод такой, что язык сам к нёбу прилипает — говорить не хочется совершенно.

Одной из причин, почему я ещё не бросил работу в разведке, было то, что внешние условия… помогали развиваться намного быстрее, чем если бы я сидел на базе. А условное бессмертие лишь помогало увериться в том, что я на правильном пути, даже если после каждого выхода пару дней только и нужно было, чтобы прийти в себя.

Это к тому, что в последние несколько дней, на возврате с предыдущей разведочной миссии по вычислению силы и количества противника на северо-западном направлении, я смог, наконец-то, продвинуться в сенсорике до того умения, о котором пару лет назад только и мог, что теоретизировать: ощущение пространства. То есть в ближайших от меня паре метрах я вполне ощущал силуэты всех поверхностей и предметов просто по напитывающей их мане. А эта энергия в мире, так-то, во всём. А если сосредоточиться — то и на пять метров осилю.

Как можно понять, в обманчивом окружении, когда снег под ногами может оказаться входом в глубокую, и часто смертельную, трещину, надёжный с виду камень выскользнет из-под ног, “чистый” участок будет скован гололёдом и так далее — способность хоть как-то ощущать материи, и даже различать плотное от не слишком плотного, уже не раз спасало нашу группу.

Единственный отряд разведки, что за всё время под командованием одного командира (меня!) не потерял ни одного члена.

В общем… работали, даже не смотря на то, что этот рейд был внезапным. По графику мы не должны были выходить с базы ещё неделю: только вернулись ведь. Но больше было некому. Все, кто мог — были или мертвы, или в глубине фронта, или помогали с завалами после позавчерашней лавины. А патруль ушёл и не вернулся — надо было проверить.

Мы знаем, как двигаться в этом аду. Мы — разведка. Плечи расслаблены, шаг уверенный, дыхание ровное. Да, устали. Да, замёрзли. Но это наш маршрут. Это наши горы. Нас здесь не снежит так же, как и других.

Не зря наш девиз “Калёные в хладе” — мы отрабатываем его на все сто процентов.