Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

class="p1">Вот и вход. Чёрный зев в скале. Просто невысокая, но широкая дверца, плотная ткань поверх которой чуть шевелится от ветра, но внутри — нас наконец-то ждёт свет и тепло! Возле входа пара бойцов — смена, укутанные в тёплую одежду, при крепкой кожаной броне, с копьями — слабенькие воины. Они холод держат лучше магов.

Им Жгутов* моего производства не выдавали. Обогревателей, их более крупные вариации, тем более. Наши же, зафиксированные на животе под одеждой, мы даже не включали: к холоду мы привычны, а такие источники тепла лучше держать “на всякий случай”.

Нас видят, молча отходят в сторону. Мы проходим внутрь, раздвинув тяжёлую ткань и открыв дверь, “помигав” аурой, как и полагается. Первый вдох относительно тёплого воздуха щиплет в носу. Запахов пока нет — онемевший нос не улавливает их. Всё, как всегда.

Навстречу идёт сразу троица дежурных: маг и два воина. Лиц не видно — пар изо рта, капюшоны. Они вышли из своего закутка на вспышку ауры от меня, лишь потом включив яркий свет артефакта, осветив не слишком широкую искусственную пещеру без какого-либо обустройства.

— Раненые? — спрашивает лидер, высокий мужчина-рыцарь. Хотя в голосе вообще никакой надежды.

На этот вопрос все уже привыкли отвечать прямо:

— Трупы.

К этому моменту нас уже узнали. Пока воин помогал нашим с поклажой, а я быстро проходил бюрократические препоны перед входом на базу, из коридора дальше донеслось эхо громкого крика:

— Мужики, Хейст с грузом вернулся, давайте сюда!

Я уже отписывал короткий отчёт, обычно состоящий из предложения другого, отметив причиной смерти патрульных “погодные условия”, когда шестёрка защитного отряда вышла к нам.

Если мы были чем-то вроде группы быстрого реагирования, которое можно послать на задачу и быть уверенным, что отряд хотя бы не заблудится, то они — отвечали за защиту и близкие контакты с противником. То есть чистые боевики.

Они быстро забрали с наших рук трупы, а их молодой остался с нами, провожать до наших жилплощадей — своеобразный почётный караул из одного человека. Считай, традиция. В случае работы с трупами дело, в отличии от других обязательств, часто отдавали более опытным членам команд. Причины, полагаю, очевидны.

Молодой вояка с копьём, — по виду ещё даже не сражался, только из лагеря рыцарской подготовки — с уважением держался чуть в стороне и в какой-то момент сказал, немного стесняясь:

— Шапки тво… ваши ушанки, Мастер Хейст. Они намного удобнее обычных. Меньше мёрзнут уши, даже когда шлем сверху…

Я не перебивал парня — тот явно нервничал, так что дал спокойно закончить, лишь после, хмыкнув, коротко отметил:

— Я пока не Мастер, парень, — “парень”, что едва ли моложе меня, — Но благодарю. Мастерские в тылу уже шьют разработанные мной формы в беспроцентных условиях.

Процент-то для военных нулевой, но дело провёл через дорогого тестя, что и позволило что-то настолько тривиальное, как методики и чертежи деталей кроя для абсолютно новой линейки зимне-военной одежды “мейд бай Скайранд”, провести как изобретательный патент. Одежду!

С учётом того, что с недавних пор Архимаг Люксориан вновь вернулся на политическую арену — едва ли кто-то мог сказать “нет” таким инициативам.

— Это дело времени… — слегка запнувшись, всё же уверенно ответили мне, добавивши, — Командир Кудрин передавал, что будет должен за поставку раньше сроком.

— Я запомню, — улыбнулся парню.

Вот так и создаются полезные связи.

Самое же приятное, что лично для меня такие “услуги” вообще ничего не стоили, потому что пробная партия пришла откровенно большой. Я просто смог убедить… свою новую семью (до сих пор неудобно это говорить) ввести в наши работы по созданию финансовой подушки “на времена после войны” своего самого первого наставника, старого, но вполне здравствующего засранца Кригера. Заодно и смог получить пару слов типа “не пиши сюда больше, пиздюк!” от Лирхера. Это была прямая цитата.

Пердун-алхимик тоже не спешил умирать, как понятно. И очень скучал по мне, желая личной встречи, а не общения письмами. Подозреваю, совсем не хотел лишнего внимания к своей персоне. Благо, что в обе стороны, эти слова пошли между мной и Кригером, без имени Учителя.

В общем, как я знал, бывший глава охраны мелкого каравана, отложив копьё, смог вполне неплохо устроиться в городе. С моей помощью основал небольшое производство с элементами мануфактуры, и вполне себе поддерживает свою небольшую компанию, даже сумев ввести несколько новых “уникальных” товаров.

А ещё… как оказалось, в доставшейся мне от помощника Фенрика информации была приписка о наследнике… некий “Адепт Хейст, ученик Адепта Лирхера”.

Вот так и узнаёшь о таких вроде бы уже и мелочах, но… многое в отношении и восприятии конкретных людей меняющих.

Даже Фенрик, услышав об этой, с нашего (и когда успел-то…) уровня восприятия — мелочи, согласно кивнул, авторитетно решив, что контракт к производству крупной партии одежды уже “летнего” кроя уйдёт к Кригеру, чтобы не показывать наши интересы в Столице, где шьют форму уже зимнюю.

Качество он обеспечивал удовлетворительное, а доверие вызывал намного больше, чем любой должник или знакомый со стороны Скайрандов.

Хотя и сам уже Скайранд…

— Удачи вам, — произнёс парниша, наконец-то доведя нас до личных казарм, — Спасибо.

Коротко, но вежливо распрощавшись с ним, мы наконец-то прошли через узкий коридор, прямо рядом с моей лабораторией. Тут у нас было своё помещение, причём не сказать, чтобы особо скромное — с местами для сна, сушкой, умывальником и даже отдельным вход-выходом с полкой для снаряги — на случай тревоги. Свой порядок, своя система.

Мы сняли тяжёлую верхнюю одежду, скинули меха, вытерли лбы и, не засиживаясь, пошли в столовую.

Вечер едва наступал: патруль умер не слишком далеко от базу. Не повезло ребятам.

В столовой этого конца базы, где обычно сидят те, кто часто ходит на вылазки, тепло. Не просто тепло — даже уютно. Подсознательная ассоциация с тем, что коль уж дошёл сюда, то всё, в безопасности: отряды с патрулей и рейдов кормят вне очереди — еду тут можно получить с утра до вечера, хоть и без гарантии, что она будет тёплой. Чего-чего, а на эту зиму продовольствие мы выбили сколько нужно. Одна из причин, почему репутация Генерала-Мага и “бывшего” Архимага была на пике: частично закупки были сделаны из их карманов.

Запах тушёного мяса, хлеба, запаренной крупы расслаблял.