Князь Искажений. Том 3 - Евгений Ренгач

class="p1">— Андрей, это всё из-за меня! — Голос графини звучал чуть-чуть виновато. — Понимаешь, мой погибший отец был дружен с директором Института. Игнатий Константинович для меня практически член семьи! И это я рассказала ему про тебя и про то, что мы обнаружили…

— Ты? Зачем?

— Это же очевидно. Андрей, мы стали свидетелями невероятного! Никому до нас не удавалось найти то, что нашли мы. Наши находки могут помочь человечеству победить Искажения!

Мне оставалось только усмехнуться.

А ведь я понимаю, к чему она ведёт…

Вероника была наследницей знаменитого Рода Целителей. Её отец и бо́льшая часть родственников погибли в Родовой войне, и поэтому ей пришлось принять титул и возглавить семью.

Но, несмотря на огромную ответственность, девушка была одержима Искажениями. Когда-то их изучал её погибший отец, а после его смерти она с энтузиазмом взялась продолжить его дело.

В прошлый раз мы встретились в Штабе, когда Соколовская во главе отряда наёмников собиралась отправиться в Искажение на поиски Сердца. Такой шанс я упустить не мог и отправился туда вместе с ней.

В итоге Сердце мы не обнаружили, но и с пустыми руками тоже не ушли.

В пещере, скрытой в аномалии, мы нашли кровавый камень с уникальной энергией. Ничего подобного я не встречал за всю свою долгую жизнь!

Весь камень нам забрать не удалось — защита аномалии уничтожила его, превратив в пыль. Сейчас остатки камня лежали в кармане моего рюкзака. По-хорошему, их давно требовалось как следует изучить, но у меня до этого не доходили руки…

Именно об этих обломках и говорила Вероника. Мысль, что мы нашли что-то, что может приблизить разгадку возвращения Искажений, не давала ей покоя!

— Это всё понятно. Но с чего ты вообще решила, что я хочу делиться своими находками с каким-то Институтом?

— Но… — Кажется, такого ответа Вероника не ожидала. — Андрей, это же очень важно! В Институте огромная библиотека и лучшие артефакты для исследований. Если где-то и можно найти ответы, то только там! Поверь мне, Игнатию Константиновичу можно доверять. Он умнейший и честнейший человек из всех, кого я знаю!

Умнейший и честнейший, значит? Сильная рекомендация! И ведь Вероника — далеко не дура. Если она даёт кому-то такую характеристику, то человек и в самом деле должен быть очень достойный…

Я прикинул варианты.

Если бы не Соколовская, то делиться своими находками я бы ни с кем даже не подумал. Сам бы достал нужные ресурсы и разгадал загадку камня.

С другой стороны, если в Институте действительно есть хорошие артефакты и толковые сотрудники, то это может сыграть мне на руку. Пусть у меня огромный опыт, знать всё на свете не могу даже я…

— Твоему профессору точно можно доверять?

— Конечно. Я бы доверила ему собственную жизнь!

Я улыбнулся. Род Соколовской вырезали, но она всё равно не утратила лёгкого характера и доверия к людям.

Уникальная девушка…

— Тогда я согласен с ним встретиться. Но только при условии, что всё будет так, как я скажу!

— Конечно, Андрей. — Вероника с облегчением выдохнула. — Игнатий Константинович всегда готов пойти навстречу. Поверь, он тебе понравится!

— Посмотрим по ситуации. Когда ты договорилась о встрече?

— Сегодня в шесть вечера.

— Я буду. Сбрось адрес!

— Конечно. Андрей, ещё раз большое тебе спасибо. Поверь мне, ты не пожалеешь!

Я положил трубку, и энергофон тут же вздрогнул — это графиня прислала адрес Института.

Времени до встречи у меня было достаточно. Так что сейчас я мог полностью сконцентрироваться на тренировке своего питомца.

— Ну что, глазастый, готов показать мне всё, на что способен?

— Ррразумеется, хозяин!

Я отлично знал, что питомец обладает несколькими специальными способностями. Но начать я всё-таки решил не с них. Использовать тяжёлую артиллерию мы ещё успеем.

Для разминки хватит и чего-нибудь попроще!

— Брысь, видишь те тренировочные манекены? — Я указал на стоящие в углу человекоподобные фигуры.

Сделанные из металла и особо прочного пластика, манекены были обработаны магией и использовались специально для тренировок. Отрабатывать на них удары было куда комфортнее, чем на живых людях.

— Да, хозяин! Брррысь видит всё.

— Так вот, ударь-ка их посильнее!

Просить его дважды не требовалось. Разбежавшись, питомец на всей скорости налетел на ближайший манекен.

Раздался треск, и голова усиленной магией фигуры отлетела в сторону.

— Хозяин, он и должен быть таким хрррупким? — Брысь бросил на сломанный манекен разочарованный взгляд. — Я даже не успел с ним поигрррать!

Я подошёл к манекену и взглянул на прибитую к его основанию табличку. Судя по надписи, он относился к самым простым тренажёрам с минимальной встроенной защитой.

А ведь он и в самом деле слабоват! Для моего неугомонного питомца нужен противник посерьёзнее.

Нам повезло. В специальной нише стояли другие манекены. И, судя по висящим на них табличкам, их уровень был намного выше.

— Не расстраивайся раньше времени. Это только начало!

Я вытащил следующий манекен. А затем ещё один и ещё.

Чтобы расправиться с ними, Брысю понадобились считанные мгновения. Лохматый кромсал их с такой лёгкостью, будто перед ним были не усиленные магией конструкции, а дешёвые детские игрушки.

Сложности у него возникли только с четвёртым манекеном. В отличие от остальных, его мощность была значительно выше, а в корпус было встроено особое хитрое плетение.

Стоило питомцу броситься в атаку, как манекен резко отскочил в сторону. Его человекоподобная фигура напряглась. Он приготовился к ответному удару.

Питомца сопротивление только раззадорило.

— Бойся меня, нехорррошая железяка! Брррыся тебе всё ррравно не победить!

С этим манекеном питомец провозился немного дольше, чем с остальными. Тем не менее, итог был один — автомат пал, разорванный в клочья.

Будь это живой человек, и глазастый не оставил бы ему ни единого шанса…

Я оглянулся и присвистнул.

За считанные минуты мы с питомцем умудрились перебить добрую половину тренировочных манекенов. На стене виднелись свежие вмятины — удары питомца далеко не всегда попадали в цель. Иногда он промахивался, и его когти врезались в защищённые чарами стены.

Впрочем, за это я не переживал. Когда мы только входили в зал, я успел прочитать протянутый мне администратором договор. Там чёрным по белому было сказано, что посетители тренировочного центра не несут ответственности за повреждённое имущество.

Видимо, хозяин центра настолько верил в своё оборудование, что был готов рискнуть собственными деньгами.

Что ж, это его выбор! Думаю, что после сегодняшней тренировки он точно поменяет правила…

Мелочиться я не стал и активировал самые сильные манекены. Причём сразу три штуки. Оживлённые магией истуканы окружили питомца и одновременно бросились на него.

Я стоял рядом, внимательно отслеживая их