Леди и драгхар - Наталья Александровна Буланова

Это они меня за хозяйку гостевого дома приняли? Отлично!

И не только они приняли меня за владелицу частного отеля. Стоило мне подойти к лавке с артефактами, как продавец-драгхар взмахнул руками и сказал:

– Слава богам, вы еще живы!

Я неловко кивнула головой в шляпке, следя, чтобы вуаль не подняло ветром.

– Вам как всегда? – спросил артефактор.

Ему было лет сорок на вид, весь обвешанный с ног до головы товаром, он был еще одной витриной.

Я кивнула, надеясь, что леди Гренли брала здесь кое-что для продления своей жизни.

Мужчина протянул мне медальон с расколотым камнем, в котором виднелась трещина. А я еще по заветам нашего с сестрами преподавателя по артефакторике помнила, что такие вещи не несут в себе никакой силы и не держат магию.

Интересно, этот шарлатан всегда продавал такое леди Гренли? Тогда неудивительно, что она в таком плачевном состоянии.

Я опустила руку, так и не взяв протянутый артефакт. Молча развернулась и пошла дальше вдоль улицы, решив, что с таким торговцем дел иметь нельзя.

Нет, мне нужна надежная лавка с хорошим товаром.

– Стойте, леди Гренли! – За мной, звеня артефактами, бежал продавец.

Он обогнал меня, встал перед носом и стал впихивать в руки свой испорченный товар:

– Леди Гренли, ну же! Берите. Нельзя ставить на себе крест.

Слишком уж он старается впихнуть мне этот никчемный артефакт.

Я отрицательно качнула головой и прижала сумку к себе. Пусть думает, что у меня нет денег.

– Возьмите так. Возьмите! – Продавец буквально разжал мне пальцы и положил артефакт в ладонь.

Не похож он на добряка, который из-за сердобольного характера готов на благотворительность. Всей кожей чую, что тут нечто другое.

Но при такой настойчивости лучше сделать вид, что все идет по его правилам. Я кивнула, отступила назад и стала ждать, что же он сделает.

Артефактор улыбнулся, довольно похлопал себя по бедрам и, кивнув на прощание, отправился обратно в свою лавку.

Я посмотрела на треснутый артефакт в руке. Хотелось его выбросить, но здесь еще рано. Я отошла подальше, туда, где меня уже не будет видно из той лавки, и ощутила легкое головокружение.

Может ли это быть из-за этой штуковины?

Выкинула я всунутую мне вещь в кусты с таким рвением, что доморф на другой стороне улицы подскочил от вылетевшей в его сторону из зелени птицы.

Папа всегда говорил, что если кто-то дает тебе что-то бесплатно, то спросит троекратно, и я лишний раз убедилась в его мудрости.

Дальше я шла и внимательно смотрела на всех торговцев артефактами. Чем больше на них было навешано, тем меньше доверия они у меня вызывали. И поэтому совершенной неожиданностью для меня стал драгхар, который торговал магическими предметами, увлеченно читая книгу по редкой артефакторике.

Когда я подошла к его прилавку, он даже головы не поднял.

– Простите, – обратилась я к нему, осторожно осмотревшись по сторонам и убедившись, что никто не проявляет к нашему общению никакого интереса.

– Да? – Драгхар оторвался от книги и посмотрел на меня.

Знаете, иногда ум настолько сквозит в глазах, что ты при одном взгляде понимаешь, что с удовольствием поболтала бы с незнакомцем о разном за чашкой горячего напитка. Что у него в голове множество знаний, которые он с фанатизмом поглощает всеми доступными средствами.

– У вас нет артефакта, способного помочь угольку? – спросила я тихо, но прямо.

Драгхар заинтересованно осмотрел меня с головы до ног, особо пристально изучив руки.

– Не вам?

Я промолчала. Чем меньше знает, тем лучше. Но он тоже не спешил продолжить разговор: немного подождал ответа, а потом уткнулся обратно в книгу.

Похоже, придется отвечать:

– Не мне.

– Насколько все плохо?

– Не может даже пошевелиться. Худа до костей.

– Дорого, – в ответ заявил драгхар.

Я достала один золотой, но артефактор покачал головой:

– Десять.

Десять империалов?

– За один артефакт?

– Хватит на один день, – припечатал меня продавец.

Это было очень дорого, но… я отсчитала десять империалов и получила артефакт в коробке.

– Положите на солнечное сплетение к голой коже. Желательно примотайте чем-нибудь. Улучшение наступит только через сутки, но затем понадобится еще один такой артефакт жизненной силы. Завтра я здесь. Приходите.

Драгхар словно не сомневался, что я найду деньги и приду.

Я кивнула:

– Спасибо. А есть ли у вас бытовые артефакты зарядки светильников?

– Такой безделицей не торгую. – Драгхар ответил, уже глядя в книгу.

Что ж, попробую найти «безделицу» в другом месте и спасти леди Гренли.

Глава 11

Гостевой дом с заряженными артефактами стал выглядеть живее. Впрочем, как и леди Гренли. После того как я нашла на ее груди артефакт-кулон с треснутым камнем и сняла его, а взамен повесила артефакт с жизненными силами, через час девушка открыла глаза и сразу сфокусировала на мне взгляд.

При ярком освещении состояние девушки оказалось еще хуже. Казалось, за ее плечом уже стоит смерть. Пальцы, которыми она медленно-медленно коснулась артефакта, выглядели ужасно пугающе.

– Леди Гренли, я принесла артефакт, который вам поможет. Старыми больше нельзя пользоваться. Если у вас есть по дому еще артефакты, просто кивните или моргните три раза.

Девушка сделала последнее, и следующий час я потратила на то, чтобы достать одиннадцать артефактов разных форм: в виде вазы, солонки, рамки для картины и даже в виде настенных часов. И везде были треснутые камни.

– Не хочу вас пугать, но тот, кто продал вам все эти артефакты, ваш враг, а не друг.

Леди Гренли открыла рот и сказала, прочистив горло:

– Мое платье.

– Слава богам, вам легче, если собрались сделать мне замечание о том, что нельзя брать чужие вещи без спроса. В свою защиту хочу отметить, что это была вынужденная мера, за которую прошу прощения. Но иначе мы обе не выживем.

Леди Гренли попыталась открыть рот, но я видела, как ей тяжело дается говорить, поэтому попросила:

– Если вы хотите отчитать меня, с удовольствием послушаю, когда вы будете полны сил. А пока потратьте энергию на восстановление, пожалуйста.

Нужно было унести плохие артефакты подальше отсюда, и сделать это как можно быстрее. Я снова надела шляпку с вуалью, выглянула на улицу и, только убедившись в том, что там нет Яши и Лейвара, вышла.

– Простите, – меня догнал девичий голос.

Я обернулась. Передо мной стояла человеческая девушка в штанах и свободной блузе с вышивкой. Ее вещи походили больше на одежду драгхарок, чем на людскую, и это было странно.

– Вы хозяйка гостевого дома? – спросила она нежным голосом.

Таким тоном тренируют