Завоеватель. Кровные драконы - Анна Левин

В груди бушевал настоящий шторм, но я не могла полноценно описать, что не так, ведь еще ничего плохого не произошло. Я скорбела по тому, что мне предстояло потерять в будущем, а когда нужно облечь боль в слова, часто не хватает словарного запаса.

— Каридад! – он прорычал мое имя с непередаваемой злостью. – Несколько дней назад все было хорошо, мы готовились начать новую жизнь, ты смотрела на меня с любовью, а сейчас отворачиваешь от меня лицо, будто мы чужие драконы. Взгляни на меня, ну же!

— Не вини в этом меня, Казимир! – сбросила его руку со своего плеча. – Ты отнял у меня имя, я перестала быть для тебя Каридад, и почему? Потому что для будущего короля нужен статус, имя Элла больше подходит супруге правителя, верно? Ты говоришь, что не согласен с предложением Витторау, но с каждым днем становишься все более заметной фигурой. Колонисты едва не на колени падают перед тобой, восхваляют, беспрекословно подчиняются, а командование лишь подпитывает их веру в тебя. Это ловушка, как ты не понимаешь? Их мягкие речи удавкой вьются вокруг твоей шеи. Я боюсь, что скоро ты перестанешь быть тем, кого я полюбила, а я перестану быть нужной тебе.

Обними он меня, я бы отбросила прочь сомнения, но он даже не пошевелился. Лишь смотрел, и его серые глаза, такие теплые еще недавно, были поразительно холодными.

— Я дал тебе слово, и никогда его не нарушу. То, что ты не веришь в меня, говорит лишь о твоих чувствах ко мне. Не слишком глубоких, видимо. Мне пришлось преодолеть социальную разницу между нами, пришлось лгать отцу, устроить фиктивную помолвку, убить тех, кто мог причинить тебе вред, а ты сдалась при первом же испытании. Вместо того, чтобы быть мне опорой, ты упрекаешь меня в том, чего еще не произошло, ходишь такая злая и подавленная, будто я изменил тебе с другой женщиной. Это неприемлемо, я не хочу, чтобы обо мне плохо думали. Моя жена должна быть примером для остальных колонисток, веди себя прилично при драконах. И, если у тебя эти самые дни, просто прими снадобье, а не срывай на мне злость.

Казимир ушел, и даже утром не появился, а я лежала на кровати, и подсчитывала, когда должны были начаться мои женские дни.

Едва я осознала, с какими изменениями мне придется скоро столкнуться, как после деликатного стука в комнату зашла служанка.

— Доброе утро, госпожа Хорс! Для вас подготовили новые покои.

По крайней мере Казимир позаботился о моем комфорте, но надежда на примирение не оправдалась: на протяжении нескольких дней я ни разу не встретила его. Вместе с командованием он занимался укреплением гарнизона, проводил встречи с местными племенами, на которых и я хотела бы взглянуть. С одной стороны, я понимала, что его занятость оправдана, но с другой... Неужели у него не было ни единой секунды, чтобы передать мне хотя бы записку? Он так упорно добивался меня, а потом просто ушел, когда я больше всего нуждалась в нем.

А ведь нам нужно обсудить будущее нашего малыша, если, конечно, я беременна, а не заболела. В лекарских центрах Южного материка могли определять наступление беременности, но пока в гарнизоне не обустроили лабораторию. Мне и спросить не у кого, потому что правда обязательно дойдет до Казимира, а я хотела бы лично сообщить ему новость. Если ему есть до этого дело, конечно.

Глава 43. Право вождя

Глава 43. Право вождя

Казимир

Невысокий, но широкоплечий вождь племени леутов Нанук разглядывал меня без стеснения, жестко, словно пытался определить, по зубам я ему, или нет. Эмоции его и вовсе меня удивили: вместо ненависти или страха он ощущал совершенное спокойствие. Мы отняли его земли, прибыли с армией, чтобы покорить весь континент, а он без намека на ярость сидел за одним столом с врагами его народа. Или он не воспринимал нас как врагов? Годы войны говорили об обратном, так неужели смирился? Или что-то задумал?

Я решил не торопить события, и позволил ужину идти своим чередом.

— Они странно выглядят! – прошептал кто-то из молодых воинов слишком громко, и вождь изогнул губы в надменной улыбке.

— Ошибаешься, юный дракон, наша одежда – важная часть культуры леутов, гордость и достояние племени.

— Это камень в мою сторону, – хмыкнул Кармин. – Я предложил Нануку поделиться нашей одеждой, чтобы облегчить им зимовку.

Старый леут невозмутимо кивнул.

— Нас не пугают холода, в отличие от вас, южных пришельцев.

— Зато у нас есть технологии, которые позволили бы вашему племени улучшить условия жизни, – в разговор вступил Вулко, но вождь посмотрел на него с удивлением и брезгливостью.

— Ты слишком молод, чтобы напрямую обращаться к вожаку.

Обстановка накалилась, но я ощутил, что именно сейчас была разрушена ледяная стена, и Нанук готов говорить откровенно.

Витторау тоже это понял, и немедленно задал вопрос:

— Кто же по-твоему достоин говорить от имени нашего народа?

— Это право принадлежит вождю.

Повисла тишина, а потом каждый дракон повернул голову в мою сторону. Хитрый Нанук снова улыбнулся, но продолжил беседу с Витторау.

— У такого большого войска должен быть предводитель.

— Мы верим в демократию.

— Де-мок-ра-ти-я, – раздельно произнес леут. – Я уже слышал это слово, оно в ходу среди драконов Норгратера, там, на западе.

— Наши предки тоже когда-то колонизировали Южный материк, поэтому мы предполагаем, что они прибыли туда из Норгратера.

— Так кто в итоге управляет вами?

— У нас принято управлять народом коллегиально.

— Стало быть старейшины. Но почему тогда среди вас так много молодых воинов? Разве они способны быть вожаками?

— Мы не относимся к молодости как к недостатку, – Витторау говорил с леутом, но его слова явно предназначались для меня. – Молодые драконы более сильные и выносливые чем мы,старейшины ; они учатся искусству войны у нас, но придумывают новые способы ведения боя. Мир меняется, и они лучше приспосабливаются к изменениям, пока мы,старейшины , цепляемся за прошлое, которое невозможно удержать в «живом» мире.

— Хорошо сказано, – одобрил Нанук после недолгого размышления. – Тогда вам нужен вождь, молодой и сильный. Чтобы он прислушивался к старейшинам, и привел молодых мужчин к победе.

Не следи я за всеми союзниками, подумал бы, что Витторау сговорился с Нануком.

— Как я