Механист - Павел Седов

Его Громовержец, покрытый сажей и свежими вмятинами от шальных попаданий, неподвижно стоял на страже у массивных ворот реакторного зала. А к нему со всех сторон подбирались уцелевшие боевые машины товарищей.

Но Илай знал, что это ещё не конец. Только что он практически в одиночку отбил атаку на сердце космической станции. Однако мятежники были всё ещё где-то здесь и в любой момент могли предпринять очередную попытку пробиться в реакторный зал.

Тяжело дыша после схватки, Илай устало смахнул со лба пот. Минуту спустя на радаре замигал новый зелёный индикатор, и капитан Норман тут же перевёл на него пристальный взгляд.

Следом появились и другие метки, движущиеся чётким, упорядоченным строем.

— Это свои! Они идут на подмогу! — произнёс Илай с облегчением.

— Громовержец, говорит флагман Аврора. Приём, — раздался в наушниках уверенный голос на фоне выстрелов и грохота идущего боя.

— Слышу вас! Держу оборону у входа в реакторный зал, — чётко и по делу ответил Илай.

— Отлично, капитан! Оставайтесь на месте. Мы уже зачищаем остатки врага.

Илай Норман откинулся в кресле и, наконец-то, позволил себе немного расслабиться. Он провёл рукой по шероховатой поверхности панели управления своего шагохода и уставился на дымящиеся руины под ногами.

Стальной Громовержец, этот непобедимый исполин, сегодня опять спас сотни жизней. Он не только отбил вероломную атаку повстанцев, но и дал им чёткий сигнал: пока «бьётся» его железное сердце, у мятежников нет ни малейшего шанса.

Глава 12

Подземный бункер

— Кхм… А что, если скажу, что знаю, как полностью обезвредить ошейник и даже снять его с шеи? — очень тихо произнёс я.

— Ты это серьёзно⁈ — отреагировал Рорк и выронил нож, с которым игрался.

Лена резко развернулась ко мне лицом, и они оба удивлённо уставились на меня.

— Абсолютно. Только для этого мне нужно много энергии. Чтобы добыть столько кристаллов крилума, уйдут недели, а то и месяцы. Но это куда надёжнее, чем рассчитывать на лотерею. И уж точно быстрее!

Единственным, кто мог зарядить три кристалла Лины, был дедушка Тодд. Но он бывает здесь всего раз в пару недель. А я уже потратил два заряженных камня из трёх. Так что, возможно, мои прогнозы даже слишком оптимистичны.

Я усмехнулся. Да, я верю, что механиты способны полностью изучить мой ошейник. Пусть это и займёт много времени. Но потом я смогу делать с любым ошейником всё что угодно! Захочу, отключу. А захочу, вообще поломаю.

— Допустим, ты сможешь их обезвредить. И мы что, просто уйдём за периметр? — растерялась вдруг Лина и принялась нервно растирать между пальцев лямку своего комбинезона.

По-моему, она никогда всерьёз не рассматривала такой вариант.

— Нет. Побег трёх жителей свалки, что сумели избавиться от ошейников, — это серьёзное происшествие! Гильдия поднимет на уши всех! Нас будут искать, — уверенно предположил я.

Я сам не был снаружи. А в Улье ребята говорили разное. Одни утверждали, что там есть деревни и даже города. Другие же рисовали мрачные пустыни. Так что никому из них верить нельзя. А если учесть, что всех новеньких доставляют сюда с мешками на голове, то верить нельзя и подавно.

— Да, будут искать, — повторил я. — И найдут, если мы не сможем быстро уйти достаточно далеко. Проблема в том, что я понятия не имею, что там за периметром. Вдруг там море? Или непроходимый каньон.

— Нет. Там лишь выжженные пустоши и кучи мусора на сотни километров вокруг, — мотая головой, флегматично ответила Лина. — Если пойдём пешком, все погибнем. Но если ехать…

— Да, нам абсолютно необходим транспорт! И мы соберём его сами! — с азартом предложил я. — Надо только найти необходимые узлы и детали.

— Как тот гифроцилундр? — оживился вдруг Рорк.

А в прищурившихся глазах Лины блеснул огонёк. Однако ни я, ни она даже не стали поправлять нашего друга. Мы и так оба его поняли.

— Верно! — воскликнул я и на миг подумал о контейнеровозе. — А ещё мощный источник энергии, его нам тоже предстоит отыскать. Но есть ещё кое-что. До самого момента побега никто не должен ничего заподозрить. А это значит, что нам понадобится укромное место.

— Можно укрепить моё логово! — тут же предложила в ответ Лина, видимо, вспомнив, как я «приваривал» листы обшивки, сорванные со стен хулиганами.

— Нет, вот это как раз и будет подозрительно. Первая облава, и нас отправят в Багровую Бездну! — парировал я.

— Тогда что? — растерянно спросил Рорк. — Разве можно где-то спрятаться на этой свалке?

— Да! Мы спрячемся там, где нас точно никто не увидит. В бункере! — воскликнул я.

— Под землёй? — неожиданно обрадовался чему-то Рорк. — У-ух!

— Именно! Можем начать копать его хоть сейчас.

— Сейчас? Копать? Но где⁈ — искренне удивилась Лина и принялась энергично крутить головой.

Ясно, что делать это можно лишь по ночам. А готового бункера здесь отродясь не было и быть не могло. Ну, я так считал. Однако, похоже, остальные вопросы Лину уже не интересовали.

— Да прямо вот здесь! — ответил я и показал рукой на большой ящик, стоящий по центру логова.

Я так увлёкся идеей побега и рассказом о бункере, который мы можем построить, что напрочь забыл о другой важной вещи.

Бункер. Он нам зачем? Чтобы скрытно, незаметно от всех собрать в нём какую-нибудь самоходную машину.

Мы с Рорком уже выяснили, что никакого транспорта в Улье нет. Никто из наших знакомых никогда не видел здесь ничего, на чём можно перемещаться. Не считая единственного тихоходного контейнеровоза на электротяге, доживающего последние дни. Но его не то что угнать, его даже потрогать не дадут! Да и запас хода у него, наверное, маленький.

Хотя вариант с изучением этой машины и последующей постройкой её точной копии я не исключал. Нам ведь ещё тащить с собой провиант. Не с пустыми же руками покидать периметр, отправляясь в дальний путь.

Уверен, рано или поздно у нас всё получится. Какую-нибудь машину на колёсах — да хоть с педалями, на худой конец — мы создадим. Лучше, конечно, с двигателем. Да помощнее. И ещё пушкой. Но если собирать такую машину в подземном бункере, то где мы устроим ей полевые испытания? Вопрос на самом деле серьёзный.

Я вздохнул, задумчиво почесал затылок и продолжил размышлять.

Да, мы обязательно должны убедиться в надёжности нашей машины. Однако пугает даже не это!

Наш план сработает, я деактивирую все ошейники, мы выберемся за пределы свалки. А дальше мы что? Мы поедем. И куда⁈

Я про себя