Бастардорождённый - DBorn

— Нам интересно знать, кто и по какой причине держит путь через Кровавые Ворота? — мрачно произнёс лорд Ройс, посмотрев на сира Хариса.

— Сир Харис Свифт, Мастер над Монетой вместе с сиром Гарольдом Хардингом.

— Насколько мне известно, никто не давал вам разрешения въехать в Долину, — отметил Бронзовый Джон.

— Они его даже не спрашивали, — фыркнул лорд Редфорт.

— И мне казалось, что сир Хардинг должен находиться в столице в качестве заложника, — добавил Ройс, что лишь усилило напряжение.

— Рыцари прибыли сюда с королевским посланием, — почти что подобострастным тоном вступил в разговор лорд Нестор. — Нельзя заставлять короля ждать. И я здраво рассудил, что…

«Несколько недель на троне, а уже позволяет себе попирать традиции», мрачно думал лорд Ройс. «Слизняк, переметнувшийся предатель и опальный претендент, хорошую же компанию собрал мальчишка для… а для чего, собственно?»

— Вы забываетесь, лорд Нестор, — перебил его Джон.

— Разве? — услужливость в тоне сменилась наглостью.

— Полагаю, это прояснит ситуацию, — сир Харис передал Ройсу скреплённое королевской печатью письмо. Чем вполне возможно спас Ройса Лунных Врат от нехороших последствий.

«Совету лордов Долины, Перстов и Лунных гор

Беря во внимание плачевное положение региона, послевоенную разруху, дефицит зерна под засев, недостаток рабочих рук и прочие финансовые обстоятельства, Железный трон отправляет Долине обоз со всем недостающим и так необходимым. Помимо этого в обозе находится золото, выделенное короной в качестве долгосрочного беспроцентного займа, деньги с которого должны быть направлены на закупку всего необходимого.

Подобные обозы будут прибывать из Западных земель по готовности. Раз в три-четыре недели. Повелеваю использовать все выделенные средства на восстановление региона и его былой военной мощи: засеять поля, набрать ополчение, усилить патрули, окончательно решить проблему с горцами и заложить недостающее количество судов.

Отправляю вам сира Гарольда Хардинга в качестве наблюдателя за исполнением сего приказа и человека, его контролирующего. Для облегчения взаимодействия с короной дарую ему должность временного Хранителя Востока, до момента, пока ситуация в регионе не стабилизируется. Ради обеспечения безопасности и защиты подданных короны, отправляю вместе с ним людей, выделенных в помощь Западом.

Джоффри из дома Баратеон, первый этого имени, король андалов, ройнаров и первых людей, защитник веры и Владыка семи королевств.»

Аккурат в конце красовалась королевская печать и печать Десницы. Губы Бронзового Джона сложились в тонкую полоску. На его лице играли желваки. Месяцы переговоров были потрачены в никуда, часть лордов теперь точно пожелает поддержать ставленника Железного трона в обмен на подачки со стола короля.

Ройс бросил взгляд в сторону «гостей» как раз в момент, когда четвертый всадник опустил капюшон. Им оказалась молодая девушка, эталонно ланнистерской внешности, подозрительно сильно похожая на принцессу Мирцеллу. Она тут же перевела взгляд испуганных изумрудных глаз на Хардинга, тот подарил ей лукаво-покровительственную улыбку. Картина начала проясняться. Ройс пришел к вполне очевидному выводу.

Ланнистеры решили его поиметь.

Часть 65

Ров Кейлин, Север

— Играю, — ответила Мия после некоторых раздумий и выложила на стол пару монет.

Компания играла в карты, хороший способ развеяться и отдохнуть. Проигрывать деньги полезно для расслабления и быстро входит в привычку. А вкупе с праздным настроением и алкоголем это просто гарантировало хорошее завершение вечера.

— Тоже, — Алаяйя уравняла и со своей стороны. — А что сир Дейн? Будет играть? Мы вроде его посвящение празднуем.

— Чтобы выпить за его здоровье, сам Эдрик нам не нужен, — весело ответила Мормонт. — Пас.

— За Эдрика! — выкрикнула Вель, подняв кубок.

— За Меч Зари! — поддержали её остальные.

— И действительно, где он? — уточнила Аллирия, которая весь вечер пыталась притворяться абсолютным новичком в такого рода играх.

— Бродит по замку, собирает в отряд кого посмышлённей, — ответил Джон, рассматривая «руку».

— Зачем? — спросила Мия.

— Хочет уехать патрулировать окрестности. Показать, что сам справится с управлением отрядом, без моей опеки. Ну, это официальная версия.

— А по факту? — тон Уэймара был наполнен смешинками.

— Боится, что позову на серьезный разговор о завершении моей опеки и сошлю с Арьей в Звездопад.

Дейны Заката проводили регулярную работу по обеспечению безопасности вдоль Королевского тракта и его окрестностей. Патрули, сопровождение караванов, охота на разбойников, помощь в строительстве сторожевых застав и дозорных вышек. Однако почти вся армия Севера была сейчас под Стеной, и мечи Рва просто не могли охватить все те территории, с которыми раньше помогали остальные дома. Чем не повод для бандитов и разбойников?

— И ты сошлёшь? — уточнила Аллирия, сузив глаза.

— Хотел. Мол: «Плыви в Дорн, Эдрик, и приводи вотчину в порядок». Там, поди, утонет в заботах и управлении, а потом и свадьба с Арьей, и Горный Приют в придачу, да и Арианна наверняка в гости наведается. Глядишь, и всю войну с Иными пропустит.

— Но… — подхватила линию разговора Стоун.

— Но засранец уже взрослый и ссылаясь на авторитет я его домой не сошлю. А если ему в споре и Арья поможет, то пытаться их переубедить себе дороже. «Это такой же мой бой, как и твой, Джон, это бой всего Царства людей, не отсылай меня, не сейчас. Каждый должен внести свою лепту». Воспитал на свою голову!

— Наш мальчик стал таким взрослым, — Аллирия вытерла с щеки наигранную слезу, раскрывая карты одновременно с остальными. — Каре, кажется, я опять выиграла.

— Избранник Старых богов не так уж и хорош в игре в карты, — весело поддразнила Джона Вель.

— Накажу, — ответил ей Джон.

— О-о-о, — протянула Вель. — И как же?

— Ночью заделаю тебе ещё ребенка и уеду войну воевать, оставив в замке.

— Буду ждать, мой лорд, — Вель захлопала ресницами, набросив на лицо наигранный румянец.

Компания опять разговорилась. Дейси рассказывала, каким сорванцами стали Родрик с Дианной, Вель поделилась забавными историями о проблемах адаптации своих подопечных к жизни поклонщиков. Алаяйя вгоняла лучшую подругу в краску историями о том, как та таки перетянула грудь и пошла дразнить юных горожанок. История за историей, игра за игрой, кубок за кубком.

На смену вечеру пришла ночь, время праздности подошло к концу и компания начала расходиться. Леди Аллирии ещё собираться в обратную дорогу, а она никак не может закончить пересчитывать выигранные монеты. Женщина успела соскучиться по малышке Эшаре и лорду Берику.

С ноткой зависти она посмотрела в сторону одной из колон, за которой целовались Эдрик с Арьей. Уэймар нес Алаяйю на руках в сторону своих покоев, Торрхен флиртовал со служанкой, а довершал эту картину Джон, который придерживал Вель левой рукой за талию, а правой взял за руку Дейси, переплетя их пальцы. Положение дел не