Святые и Убийцы - Фэя Моран

К тому же, этот ножик гораздо незаметнее, чем лук и колчан со стрелами, но не особо-то и хуже и вполне эффективен, особенно при ближнем бою, которому я достаточно обучена. Поэтому я прячу кинжал у себя за небольшим куском ткани на платье, на поясе, на котором обнаружила пришитым небольшой держатель. Видимо, спланированная Кераном деталь одежды.

Когда обед остался позади, и Охотники вышли во двор, я подслушала, что первым делом мы отправимся в Лирнагор – деревню на берегу Янтарного моря. Как оказалось, именно там возникли первые напавшие стаи тварей разных видов.

– Нура, ты всё ещё уверена в своём решении? – Брикард появляется как раз в тот момент, когда я уже хочу залезть на крышу кареты – своё излюбленное в последнее время место. – Ты можешь остаться в Каильте. Я могу снять комнату для тебя в ближайшем трактире.

Я удивляюсь его предложению. Да, он заботился обо мне всю мою жизнь. Он растил меня наравне со своими сыновьями. Его волнение можно понять. Но нельзя понять его стремление защитить будущую Охотницу, потому что страх с нашим ремеслом несовместим. Он с самого начала знал о том, что однажды ему придётся смотреть на то, как я оседлаю макарта – существо во множество раз больше даже его самого. Он был готов к тому, что я могу не пройти этот этап, что макарт убьёт меня на месте. Поэтому я удивляюсь тому, что этот крупный мужчина с грозным видом, с пышной бородой и шрамами по всему телу, так сильно волнуется за меня и позволяет себе показывать это.

– Брикард, тебе не следует… – начинаю я, потом озираюсь по сторонам, чтобы понять, слушает ли нас кто лишний. – Тебе не нужно рисковать своей репутацией ради меня.

Его губ едва касается улыбка – мягкая, нежная, совсем не подходящая его общему устрашающему виду.

– Я обещал твоему отцу заботиться о тебе, пока жив, – говорит он. – Я не могу оставаться в стороне в подобной ситуации.

– Тем не менее, этот момент так или иначе настал бы.

– Да. Но я, кажется, не до конца был к нему готов.

Брикард тяжело вздыхает и проводит рукой по светлой бороде.

Мне кажется, он не отправил меня обратно в Сальшан только по той же причине, по которой и я сюда сунулась – вероятно, он считает, что Орден Когтей может дать мне второй шанс впервые за свою историю, если я достаточно хорошо себя проявлю. Если это так, то шансы возрастают, а надежда в сердце загорится до той степени, что вполне сумеет осветить всю Шиэнну целиком, словно на небе Ночного Королевства впервые возникло солнце.

– Пап, Нура не из тех, кто будет пищать о том, что у неё запачкались туфельки, – говорит вдруг Мистлок, появившись за спиной и хлопнув по моим плечам. – Я к тому, что у тебя запачкается буквально всё. И не грязью, а кровью и слизью. Мерзкое будет, однако, зрелище!

– А ты остаёшься здесь, – отрезает Брикард чётким и даже слегка грозным голосом, быстро сняв прежнюю маску любящего и добродушного опекуна маленькой девочки.

Зелёные глаза моего друга в изумлении округляются, а рот приоткрывается.

– Чего?! Пап, в каком это смысле?!

– Я не позволю тебе вляпаться в неприятности. А они, поверь, будут. Ты не подготовлен к схватке с монстрами.

Я знаю, что указание отца совсем не расстраивает Мистлока – парня, ненавидящего приключения и уж тем более не желающего встречи с опасными тварями. Он даже макартов на дух не переносит. Поэтому я уверена: хоть снаружи показывается ловко воссозданная досада, изнутри он рад перспективе остаться в Каильте. Была бы его воля, Мистлок и вовсе вернулся бы в Сальшан.

– Но как же Нура? – Его глаза сверкают волнением. Вполне искренним волнением.

– Мы с Кераном будем рядом.

– И даже в этом не будет необходимости, – добавляю я, улыбаясь. – Я сумею себя защитить.

И тогда Мистлок, подобно старшему любящему брату, крепко обнимает меня.

Вообще мы обнимались и раньше, но чаще, конечно, шуточно пинали друг друга. Даже в детстве мы отдавали предпочтение бегу по деревне и дружескому взаимному избиению, пока нас не разнимал Керан. Долгое время в деревне меня принимали за мальчика за подобные выходки, пока моё тело не начало принимать женственные формы, и я начала прикрывать волосы шарфом по традициям своего народа. Но объятья для нас это нечто личное. Нечто такое, что бьёт в лоб указанием того, как сильно мы друг друга любим и как не видим жизни – он без Нуры, а я без Мистлока.

– Реально будь осторожна, тупица, – усмехается он.

– Буду, – киваю я.

– Тогда я пошёл. Меня ждут сладости.

Я смеюсь, когда он быстрым шагом покидает нас. Мистлок продал бы нас в рабство за ящик сладких конфет или пирожные, не сомневаюсь.

Показывается Микаэль. Я тут же открыто закатываю глаза, когда вижу его рыжие волосы и вечно сжатые губы. Но в связи с последним подслушанным мной разговором, я напрягаюсь вдвое сильнее. Мне ничего не стоило бы взять и расспросить его напрямую, но… Может быть, в таком случае я поступлю не совсем разумно. Мне стоит взвешивать все «за» и «против», прежде чем даже одно слово вылетит из моего рта.

– Как там макарты? – спрашивает Брикард пришедшего Змея.

– Уже вышли из загона. – Остальное, Микаэль почти шепчет: – С нами в путь, говорят, отправятся Охотники из Каильты. Это правда?

– Они отправятся на другие местности. Мы разделимся, эффективнее искать и устранять причины проблемы, разбившись как можно шире по Шиэнне. Нам всем предстоит изучить все семь деревень и пять городов. Это ещё если не считать остальные локации, такие как Лес Мертвецов, реку Шеба или Порты.

У меня челюсть отвисает от таких цифр. Сколько же людей погибло и сколько пострадало…

– Всё, понял. – Микаэль кивает, закрепляя на спине свой излюбленный арбалет. – Тогда выдвигаемся в путь?

Брикард делает жест рукой, соглашаясь со своим близким подчинённым. А когда Змей нас покидает, я понимаю, что сейчас может быть самое идеальное время для разговора. Возможно, я смогу донести до него информацию до того, как это сделает Керан.

– Брикард, касательно Змея… – начинаю я неторопливо. – Ты что-нибудь слышал о неких… Святых?

Он задумывается всего на краткий миг и уже спустя мгновение отвечает отрицательно.

– А что здесь может делать Лекарь из Бофры? – продолжаю я. – Ты в курсе?

– Нура, что за разговоры? Разве они имеют какое-то отношение к сегодняшней ситуации?

Брикард Атталь не любит пустой трёп. Я вдруг вспоминаю об этом только сейчас. Он