Секреты Assassin’s Creed. Книга 2. С 2014 по 2023 год: революция - Тома Мерёр

аргументы, чтобы спасти Байека. Айя же стала играть в повествовании новую роль: вместо того чтобы занять место мужа после его смерти, она получает собственную сюжетную линию, в которой история показана с другой стороны. Также в ее миссиях игрок может насладиться боями на древних кораблях, напоминающими вставки «экзотического геймплея» из Assassin's Creed III. Однако эти бои были нужны не просто для того, чтобы дать игрокам передышку во время основной кампании. Жан Гедон видел в них долгосрочный проект. Да, их разработка стоила дорого, и творческий директор не раз слышал: «А нам точно нужно разрабатывать все эти технологии для каких-то четырех-пяти миссий?» Но Гедон знал: эта работа нужна не только для Origins, но и для следующей игры, место действия которой, по его задумке, должно было переместиться на острова Греции, где корабли неизбежно будут играть важную роль. Помимо прочего, изменения в истории Айи позволили показать в Origins самое знаменитое убийство в истории человечества – убийство Юлия Цезаря. Именно она, подговорив Брута и Кассия, затерялась среди сенаторов и нанесла удар в спину императора, став первым в истории ассасинов «клинком в толпе». В конце она даже произносит слова requiescat in pace – явная отсылка к привычке Эцио. История героини заканчивается кат-сценой, в которой она отбрасывает прошлое и берет себе новое имя – Амунет[138]. В последних кадрах игры она закрывает лицо капюшоном и исчезает в толпе, совсем как Альтаир в тизере к первому эпизоду.

ЖАН ГЕДОН ГОВОРИТ: «ИЗНАЧАЛЬНО ЭТО НЕ ЗАДУМЫВАЛОСЬ. Я НЕ ГОВОРЮ, ЧТО ЭТО НЕВОЗМОЖНО […], ОДНАКО ТАКОЕ РЕШЕНИЕ НУЖНО ПРИНИМАТЬ В САМОМ НАЧАЛЕ, ЧТОБЫ ВЫСТРОИТЬ ВОКРУГ НЕГО ВСЮ СТРУКТУРУ ИГРЫ».

В игре не случайно так много параллелей и отсылок. Жан Гедон знал: Origins сильно повлияет на геймплей серии. Вот почему было так важно усилить сюжетные связи и добавить побольше символизма, без этого новая часть Assassin's Creed рисковала не вписаться во франшизу. Игра раскрывает истоки многих запоминающихся обычаев, показанных в серии: например, обмакивание пера в крови жертвы как доказательство выполнения контракта (так поступает Альтаир в первой части). Байек, положивший начало этой традиции, взял за основу церемонию взвешивания сердца на суде Осириса[139]. Также из игры мы узнаем, как герой лишился безымянного пальца на левой руке, убивая жертву с помощью скрытого клинка, и как это положило начало обязательному ритуалу ампутации у Незримых. Пожалуй, самое элегантное из подобных решений в игре – история о происхождении эмблемы ассасинов, стилизованной буквы «А», которую можно узнать из тысячи (доказательство тому, что даже у тайного братства может быть подлинный талант к мерчандайзингу). В одной из последних сцен игры Байек и Айя разговаривают на берегу. Герой отказывается от своей прежней личности и принимает судьбу мстителя, вечно скрывающегося в тени. Он срывает с шеи кулон, сделанный из черепа орла, и тот падает на песок. После ухода мужа Айя поднимает череп и видит след, оставленный им на песке. Этот символ вскоре стирают волны, однако в памяти братства он остается навсегда. Я бы с удовольствием рассказал длинную историю о том, как родилась идея этой прекрасно срежиссированной сцены, но, по словам Жана Гедона, его вдохновила картинка из интернета – и действительно, впервые сходство между черепом орла и логотипом ассасинов заметили пользователи сайта imgur в декабре 2015 года[140]. Пускай даже эта идея не принадлежит членам команды Origins, мне кажется очень символичным тот факт, что через десять лет после выхода первого эпизода разработчики нашли ее и так естественно и поэтично вписали в повествование. Кажется, будто логотип серии с самого начала хранил в себе эту тайну, даже если создавшие его дизайнеры об этом не подозревали.

Другая сильная параллель, связывающая Origins с предыдущими эпизодами саги, – возвращение играбельных сцен, действие которых происходит в настоящем. В игре появляется новый персонаж – Лейла Хасан, своего рода замена Дезмонду Майлсу. Для серии это шаг назад, и он означает, что Ubisoft признает провал проекта Initiates: к сожалению, тот так и не получил популярность за пределами узкого круга преданных фанатов. Настала пора положить конец рекурсии, которая использовалась в каждом эпизоде, начиная с Black Flag. Origins пытается запустить новую арку метаистории, в которой сотрудница «Абстерго» отправляется в Египет на археологические раскопки в поисках важного артефакта. Она обнаруживает мумии Айи и Байека и с помощью улучшенной версии «Анимуса» проникает в их воспоминания. Именно благодаря этой сюжетной линии мы и оказываемся в Египте в теле Байека. Хотя, как и его предшественники, этот герой оказывается втянут в приключение в результате трагедии, он совершенно на них не похож, и этому имеется простая причина – у него есть работа. Подобрать ее, по признанию Жана Гедона, было непросто: «Нам понадобилось немало времени, чтоб найти ему подходящую профессию. […] Она должна быть такой, чтобы гражданские могли обращаться к нему за помощью, видели в нем кого-то, кто готов их выручить. И при этом солдаты должны были его узнавать, поскольку за его голову назначена цена». Именно ради того, чтобы найти Байеку такую работу, создатели Origins допустили анахронизм и сделали его меджаем. Меджаи были элитной военной организацией, чем-то средним между солдатами и полицией, которая была активна в Древнем Египте, особенно во времена правления XVIII династии. Однако к моменту начала действия игры она не существовала уже более тысячи лет. Команда позволила себе пойти против истины, поскольку считала, что им необходим герой-воин. Гедон объясняет: «В игре, основой которой является боевой геймплей, довольно сложно найти другие объяснения постоянным сражениям, кроме мести, истории солдата на вражеской территории и робингудства (вроде того, чем занимается Эцио в Brotherhood)… Придумать что-то новое тут сложно. Нельзя же сделать героя цветочником!»[141] Origins нужно было сделать главного героя поборником справедливости, для которого будет совершенно естественно брать квесты у первых попавшихся NPC. Ведь этот эпизод должен был «освежить» франшизу[142], а значит, разработчикам пришлось полностью пересмотреть подход к построению игры.

От миссий к квестам

После выхода Assassin's Creed II Жан Гедон целыми днями сидел, разбирая игру на составные части. Его целью было оставить только самую суть – алгоритм, который послужит образцом для всех последующих эпизодов. Теперь он получил должность творческого директора одной из самых важных серий саги, а значит, именно ему предстояла нелегкая задача – навсегда разрушить ту самую, им же сформулированную структуру, которая давно вышла за пределы Ubisoft и стала архетипом для второго поколения игр с открытым миром, пришедших на смену клонам GTA. Франшиза стремилась измениться