Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 2 - Максим Шаравин

территории — свою и бывшие наши. Ему надо прорубить коридор к бывшим нашим землям, чтобы потом без пошлин Орлова спокойно торговать с китайцами, — сказал я, нисколько не сомневаясь, что Зарацкий поступит именно так.

Мы обсудили ещё несколько важных моментов. Время пролетело незаметно, и вот уже объявили посадку на поезд Лапы.

Проводив взглядом отъезжающий поезд, я вызвал экипаж до городского поместья князя Орлова. Впереди меня ждала важная встреча.

Пока экипаж медленно катился по улицам Омска, я обдумывал предстоящий разговор. Информация, полученная от Лапы, требовала тщательного анализа. Зарацкий явно готовил масштабное наступление, и нам нужно было действовать на опережение.

Городские улицы постепенно сменялись, а мои мысли всё больше погружались в стратегические расчёты. Одно было ясно — время работало против нас, и каждая минута промедления могла стоить дорого.

— Приехали, господин! — хриплый голос извозчика вырвал меня из раздумий. Я расплатился и подошёл к воротам поместья Орлова.

Меня ждали, так как ворота сразу открылись, и дворецкий учтиво поклонился:

— Князь Драгомиров? — уточнил он, мельком взглянув на мой перстень власти.

— Совершенно верно, — ответил я.

— Прошу вас, князь Орлов Михаил Владимирович ожидает вас в своём рабочем кабинете. Я провожу вас, — сообщил мне дворецкий, отойдя в сторону и пропуская меня на территорию поместья.

Закрыв ворота, он двинулся вперёд, приглашая меня следовать за ним.

Поместье было средних размеров, особо ничем не выделяясь среди множества других. Я знал из воспоминаний отца, что это поместье род Орловых использовал в основном для работы, и здесь они практически не жили. Их родовой замок находился в двухстах километрах от Омска, ближе к нашим бывшим владениям.

Наше княжество некогда представляло собой обширную территорию с богатейшими природными ресурсами. Земли княжества включали в себя: обширные лесные угодья, огромные пастбища и плодородные поля для выращивания злаковых культур.

Промышленная база рода Драгомировых насчитывала: три современных лесоперерабатывающих комплекса, пять крупных мясоперерабатывающих заводов с производством консервов, двадцать предприятий, объединяющих мельницы и зернохранилища, три масштабных завода по добыче нефти и производству автомобильного топлива.

Административное деление княжества состояло из: десяти крупных уездов, пятидесяти средних волостей и более двухсот значительных деревень.

Особо стоит отметить, что крупные города, включая Омск и Красноярск, находились под прямым управлением императора, как и транспортная инфраструктура — железные и автомобильные дороги. Князья, в свою очередь, несли ответственность за: защиту городов от внешних угроз, их развитие и процветание, сбор и перечисление налогов в императорскую казну, получение доли налоговых поступлений с расположенных на их землях городов.

Примечательно, что ранее Красноярск входил в состав наших владений, однако император передал его роду Орловых. Это решение вызвало сильное недовольство князя Зарацкого, поскольку отсутствие крупных городов существенно снижало политический вес и престиж его рода в масштабах Российской империи.

Стратегическое положение наших земель, как и владений рода Орловых, определялось наличием границы с Китаем, что создавало благоприятные условия для развития торговых отношений. Кроме того, на наших территориях располагался Сибирский разлом, контроль над которым и предотвращение прорывов опасных существ являлись нашей важнейшей обязанностью.

Мы прошли через ухоженный сад, где садовники продолжали свою работу, не обращая на нас внимания. Дворецкий уверенно шагал по выложенной камнем дорожке, ведущей к главному входу.

Внутри поместья царила атмосфера делового спокойствия. Высокие потолки, строгие линии интерьера и приглушённый свет создавали ощущение сосредоточенности и важности происходящего.

Наконец, мы достигли массивной двери кабинета. Дворецкий постучал и, услышав разрешение, открыл дверь:

— Князь Драгомиров прибыл, — объявил он, пропуская меня вперёд.

Кабинет впечатлял своим величием: панорамное окно с тяжёлыми бархатными шторами, массивные шкафы, до краёв заполненные книгами и папками с документами, монументальный стол и несколько удобных кресел для гостей. В центре этого пространства, в просторном кожаном кресле, восседал князь Орлов.

— Ваше сиятельство, — я слегка поклонился, входя в кабинет.

Князь Орлов окинул меня изучающим взглядом:

— Присаживайтесь, князь. Признаюсь, мне было любопытно увидеть того, кто так успешно несколько раз щёлкнул по носу Зарацкого. Давайте ваши документы — закончим с формальностями и переместимся в беседку. Сегодня чудесная погода, а в кабинете уже становится душно.

Я протянул заранее подготовленные бумаги. Князь быстро просмотрел их, нашёл нужную страницу и поставил печать своим перстнем. Вернув документы, он поднялся:

— Поздравляю с возвращением родового замка. А теперь пойдёмте в беседку — поговорим о более серьёзных делах.

Мы направились в небольшую беседку в глубине сада. Она была искусно укрыта кронами деревьев, которые защищали от прямых солнечных лучей, создавая приятную прохладу даже в самый жаркий день. Тенистый уголок идеально подходил для конфиденциальных разговоров.

Дворецкий принёс, к моему удивлению, кофе, а не чай. Хотя, по воспоминаниям отца, князь Орлов всегда пил только чай. Заметив мой удивлённый взгляд, князь произнёс:

— Поменял привычку, теперь пью исключительно кофе, который закупаю в Китае. Да и вы, как я слышал, предпочитаете только кофе.

Я кивнул, подтверждая его слова.

— А меня приучила моя дочь, — продолжил князь Орлов. — Молодёжь нынче пьёт только кофе. А вот, собственно, и она — княжна Мария Михайловна Орлова, прошу любить и жаловать.

В беседку вошла дочь Орлова. Поцеловав отца в щёку, она встала за его спиной.

Княжна Мария Михайловна Орлова была молодой девушкой. По воспоминаниям моего отца, когда он видел её в последний раз, ей было девятнадцать, значит, сейчас ей минимум двадцать три года.

Её стройная фигура была облачена в изящное приталенное платье. Открытое декольте подчёркивало красоту высокой груди, а боковые разрезы до самых бёдер открывали вид на стройные длинные ноги. Каштановые волосы, уложенные в модную причёску, мягкими локонами обрамляли лицо с тонкими чертами.

В её больших выразительных глазах читались живой ум и природная любознательность. Прямой нос и слегка пухлые губы придавали лицу особое очарование. На щеках играл здоровый румянец, свидетельствующий о регулярном пребывании на свежем воздухе.

По осанке и манере держаться было видно, что девушка получила достойное воспитание. Её движения были плавными и уверенными, а лёгкая улыбка на губах говорила об открытом и дружелюбном характере.

В целом княжна производила впечатление образованной и утончённой особы, в которой природная красота гармонично сочеталась с благородным происхождением. В её облике чувствовалась та особая стать, присущая представительницам древних родов.

Её эмоции явно выдавали живой интерес к моей персоне. Стоя за спиной отца, она не скрывала того, что внимательно изучает меня, при этом умело сохраняя серьёзное выражение лица.

— Мария, зачем же ты стоишь позади меня? Присаживайся, выпей с нами кофе, — князь, заметив поведение дочери, повернул голову в её сторону.

— К сожалению, я зашла лишь поздороваться, — произнесла Мария бархатным голосом. —