Черноземье. Король 2 - Иннокентий Белов

далеко не только от нас зависит! Тогда придется смотреть на степняков, на то, что смогут выдать дворяне Сатума и много чего прочего учитывать. Создавать огромные армии, которые придется кормить за счет грабежа захваченных территорий. С Источниками нужно народа всяко не столько, которых можно набрать из одних добровольцев, чтобы шли воевать за свою новую жизнь.

Но я все-таки чувствовал в Клее серьезное внутреннее сопротивление, поэтому переживал из-за нее весьма серьезно. Если Добрая Королева вдруг окажется обычной жалостливой бабой, то вытаскивать ее из привычного мира и бросать в жернова кровавой гражданской войны всех со всеми — нет вообще никакого смысла.

— Добрая Королева должна быть настолько доброй, чтобы все враги тряслись от ужаса! — так ей и сказал на прощание еще тогда, после первого совместного выхода.

Так что, когда я позвонил Клее по скошу, она сразу же признала мою правоту, согласилась быть гораздо более жесткой и даже жестокой, поэтому у меня серьезно отлегло от сердца.

И я сказал ей готовиться к выезду на целый месяц. Прикинул, что так удобнее всего получается, осьмицу времени потратим, даже немного меньше, на ее обучение в Храме и мой выход на перевалы. Даже Палантиры потом можно не заряжать, и с пустыми нормально перелечу в грузинский Храм. Потом пару осьмиц или три недели в моем мире проведем вместе, дальше возвращение назад в Черноземье.

И ведь все вышло, как мы с ней договорились, я провел еще четыре дня в городе, облазил все производства, проинспектировал несколько раз рынок и строительство офисного центра. Водера отправил шхуной на север с осьмицей личной охраны.

— Должен наладить там производство пороха для пушек, отточить все остальные производства и оставить все работающим на полную мощь! — даю ему последние указания в гавани, пока оборудование грузят на шхуну. — За твоей семьей люди Аписа присмотрят, торговать металлом дальше твои же заместители и Глорий станут. Пора расти над собой, Водер! Не самому уже постоянно молотом стучать в кузнице, а только учить и проверять подмастерьев и других мастеров!

Теперь за цементный и ткацкий цеха я спокоен, за ними присмотрит Дропер, за мастерскими Трон с Крипом, за промплощадкой — помощники Водера и вредный Глорий, за рынком старший охраны вместе с Аписом, за хамамы и ремонтируемый трактир — управляющий над хамамами, за стройкой офисного центра — сама Орния. На севере теперь солидное время побудет сам Водер, так что за него тоже спокоен.

Люди Аписа быстро перевербовали одного посыльного от недоКапитанов, он уже много чего интересного рассказал.

— Но ничего реально пока делать не собираются! — докладывает Апис мне результаты перевербовки. — Понимают, что нет у них готовых, решительных людей, чтобы попробовать что-то устроить. Ну, и сами никакого авторитета в городе среди подобной публики не имеют. Деньги у них возьмут, конечно, но потом забудут сразу же, что пообещали сделать.

— Понятно. Пусть выдает информацию, тогда без меня ничего не предпринимать, — решаю я. — Со вторым посыльным тоже. Меня не будет несколько осьмиц в городе, схожу пока в Сатум с разведкой! — решил я именно таким образом объяснить своим людям свое непривычно долгое отсутствие в Асторе.

— Раз пока нет какого-то понятного заговора среди недоКапитанов, не стоит их настораживать пропажей второго доверенного посыльного, — приказал Апису.

Грите тоже рассказал подобную версию, подруга моя загрустила заметно, не любит она надолго без моего покровительства оставаться. Поэтому была непривычно ласкова и покорна последние ночи.

«Теперь, когда в Асторе правят отлично ей знакомые Генс и Драгер, никакой обструкции ей ждать не приходится. Никто женщину самого господина Капитана не посмеет обидеть, а пьяных мужиков сноровистая охрана быстро разгонит», — надеюсь я.

Молодые Кром с Ольгом снова ходят в гвардейские казармы на службу, за них я тем более спокоен. Да и вообще за все спокоен, решил ни о чем особенно не переживать.

— Главное — начало вторжения не пропустить, а все остальное как-нибудь приложится! — так и сказал себе.

Еще два дня пропадаю на берегу Протвы, показываю, как именно строить, принимаю укрепления для наших арбалетчиков. Строго наказываю копать поглубже, перед бойницами мастерить подвижные защитные щиты, потому что меткий огонь из степных луков не заставит ждать прямых попаданий прямо в бойницы.

— С той стороны реки трудно разглядеть, когда щит полностью закрывает бойницу, а когда — нет. Выстрелили, закрыли бойницу щитом, зарядили арбалет спокойно, приопустили щит немного, выбрали цель, совсем щит опустили, прицелились и выстрелили! Степняки будут все время стрелять по бойницам, но большей частью мазать или в щиты попадать! Так что это ваша жизнь за ними спрятана, отрабатывать процесс правильной стрельбы будете постоянно! — обучаю я правильному ведению стрельбы из укрытий сотников и десятников ополченцев.

На третий день перед обедом мимо меня на мост заезжает знакомая арба с навесом, в бинокль я вижу сосредоточенное лицо разглядывающей реку Клеи за отодвинутым в сторону пологом.

«Пора!» — понимаю я и отправляюсь следом с охраной.

В прежнем месте отправляю своих людей обратно в Астор с наказом ждать меня через три осьмицы около трактира. Потом сам шагаю с большим мешком за спиной наперерез через густой лес, быстро догоняя арбу.

В этот раз доверенный возница-охранник довез Клею до конца дороги, где она вылезла с подобным моему большим мешком. Возница тут же развернулся и отправился обратно к мосту, а я вышел из кустов и поздоровался с Клеей.

Глава 12

Все делаем примерно так же, как в первый раз, поэтому кое-какой опыт у Клеи в здешних местах уже есть. Она уже знает, где меня ждать и что при этом нужно делать.

«А то ведь выдернули закрытую в четырех стенах домохозяйку в открытый всем опасностям мир! Главное для нее — не сходить с места и держать все время защитный купол, который она освоила в прошлый раз в Храме. Своих силенок у Клеи не так много, но на пару часов точно хватит прикрыться», — понимаю я условия выживания одинокой хрупкой женщины в совсем дикой природе.

«Мало ли кто окажется здесь, на переходе между нагорьями и настоящими горами? Заметил подъезжающую одинокую арбу и затаился, ожидая, что случится дальше? От того же Корта до чудом выживших астрийцев или степняков, которые красивую женщину, совсем одинокую в лесу, точно мимо без ущерба не пропустят. Корт же неминуемо нападет на человека, обладающего солидным магическим потенциалом»,