Генерал тёмной властелины 3 - Александр Олегович Курзанцев

заставить его вновь заработать, влив достаточно маны, возможно, он сможет вновь нащупать прежнюю точку выхода. Собственно, стационарные порталы и стали возможны из-за того, что единожды соединённые координаты оставляют в подпространстве след, по которому можно попробовать пройти ещё раз.

— Но столько времени прошло.

— В этом и загвоздка, — покивал я, — но шанс есть.

После чего достал широкий нож и принялся поправлять нарушенные линии. Соединить там, вывести на правильный радиус здесь, отсечь ненужное. После удара светлых среди тёмных остались лишь крепкие середнячки, поэтому звезда была сильно усложнена из-за необходимости запитывания от множества источников, но сейчас должно было хватить и меня одного. Тем более, других, способных оперировать местной магией, у нас не было.

Пока я занимался, нарезая круги вокруг рисунка на земле, княжна решила проинспектировать, что за ящики стояли на подводах. Я услышал треск дерева и вылезающих со скрипом гвоздей, которыми были забиты крышки, а затем протяжное и полное отвращения:

— Фу-у!

Прервался на миг, посмотрев в её сторону. Поинтересовался:

— Нашла что-то?

— Тут какое-то гнильё, от одного запаха чуть не вывернуло, — пожаловалась Ольга, поспешно отходя от ящиков, а я, со вздохом прервавшись, пошёл тоже посмотреть, чего она такого нашла.

— Странно, что органика не растворилась, в осколках это быстро происходит, — произнёс задумчиво на ходу, а затем, подойдя ближе и благоразумно задержав дыхание, заглянул внутрь тоже.

Мгновения мне хватило, чтобы понять, что передо мной и отскочить, сходу захлопывая крышку ящика и вбивая ладонью вылезшие гвозди. Качнув головой, рукой провёл по пыльному боку, делая видимой характерную эмблему из трёх перекрещенных кругов, символизировавших три направления магии, совместный плод которых и находился сейчас внутри.

— Что это? — немедленно уточнила княжна, явно сообразившая по моей реакции, что это не самая безобидная штука.

— Это? О-о, — поджав губы, я окинул подводы внимательным взглядом, считая сколько тут этого добра, — одна весьма занятная субстанция.

Находилось тут никак не меньше трёх десятков ящиков с подобной эмблемой, и я даже понял, почему комендант не решился взять их с собой. Слишком уж это был опасный груз. Я бы на его месте и вовсе оставил их там, где они лежали, в самых глубоких подвалах башни, и на всякий случай башню разнёс и всё заровнял, чтобы не догадались, что там внутри.

Одного ящика хватало, чтобы сделать несколько десятков квадратных километров площади полностью непригодными для жизни. Ни на день, ни на неделю, а практически навсегда. Мало того, местность становилась смертельно опасна для любых живых существ. Выпусти содержимое на волю, и оно будет бесконтрольно распространяться, пожирая любую органику на своём пути, и остановится лишь, когда сработает заложенный в ней механизм контроля. Её никогда не применяли, кроме как во время закрытых испытаний. Предполагалось, что будет оно использоваться, как средство устрашения и сдерживания светлых, если те начнут широкомасштабное наступление. Предпосылки были. Кто же знал, что наступать они готовились только после убийства Госпожи и сильнейших тёмных магов.

И вот теперь это оружие было в моих руках. И даже я не знал, как эту опасную дрянь уничтожить, ведь магию оно поглощало с не меньшим аппетитом, чем органическую материю.

Глава 14

Восстановить рисунок было мало. Даже не полдела. Куда сложнее было нащупать след переброски, особенно с учётом, что осколок за время, прошедшее с момента отделения от планеты, успел очень сильно отдалиться.

Будь это в нормально пространстве и лети мы на нём в открытом космосе, я бы и вовсе не взялся, потому что разноимённые скорости каждую секунду давали бы погрешность в точности прыжка не в километры, а в сотни и тысячи километров, и очутится можно было как в ядре планеты, так и в безвоздушном пространстве в стороне от неё.

Но то, что осколок выбросило куда-то в совсем иную реальность, дело несколько облегчало. Он тоже отдалялся, но по-другому. Здесь скорости и векторы движения теряли свой физический смысл, и ими, рассчитывая прыжок, можно было пренебречь.

Но даже так у меня ушло трое суток и половина резерва, который я слил, пытаясь по отклику определить след, пока, наконец, не нащупал тоненькую ниточку направления.

Но и это было ещё не всё. Требовалось пробить телепортационный канал по этой ниточке, и вот тут уже свою лепту внесло расстояние. Когда осколок отошел ещё недалеко, несколько средней силы магов смогли этот промежуток преодолеть и провести по нему сотню человек. Теперь же я слил всю вторую половину резерва, напитывая портал, но так и не достиг конечной точки.

Упав на землю, морально и магически опустошённый, в затихающем свечении многолучевой звезды, я минут пять полежал, пялясь вверх, без каких-либо мыслей и эмоций, а затем, кряхтя, как старый дед, поднялся и побрёл к мирно шевелящему ушами коню. Они у него были длинные, гибкие и оканчивались кисточкой тоненьких слабо светящихся на конце жгутиков.

Усевшись на коня, дал ему обвить этими жгутиками ладонь, чувствуя, как эмпатическая связь резко усилилась, затем освободил руку и мысленно приказал возвращаться. Нужно было порталом уйти в осколок с бывшей вампирской башней, чтобы от источника под ней восполнить потраченное.

Здесь тоже были какие-то природные источники, мне поступали из окружающей среды какие-то крупицы маны, но этого было слишком мало, такими темпами на полное восстановление уйдут годы. Поэтому нужно было временно вернуться назад.

Две крепости с высохшим руслом реки между ними продолжали сиротливо стоять, словно гигантские надгробия на мёртвой земле, и если бы не десяток палаток возле портального круга с суетящимися вокруг них официрами, то ничего бы не говорило, что в этом месте есть какая-то жизнь.

Строить тут укрепления, как, собственно, и гнать солдат, посчитали излишним, не от кого тут защищаться, и попасть сюда можно было только через единственный активный портальный коридор, все остальные, которые могли отсюда вести в другие осколки, были, я это специально проверил, не активны.

Спрыгнув прямо возле портала, я отпустил животину обратно в её измерение, а сам бодро пошагал к княжне, что сидела на походном стуле, слушая вестовую, прибывшую, судя по работающему порталу, буквально только что.

Дождавшись, когда она отпустит незнакомую официру, подошёл сам и официальным тоном сообщил:

— Ваше высочество, для пополнения запасов маны мне требуется вернуться к башне.

— Не вышло с каналом? — уточнила она, продолжая чему-то хмуриться.

— Нет, но, думаю, если волью полный объём, конечную точку нащупаю.

— Возможно, с этим придётся