Ложка дёгтя - Николай Александрович Воронков

— Что это было? –повторила графиня — Герцогиня хотела познакомить тебя с молодым человеком. Очень многообещающим молодым человеком.

— Вот это –многообещающий молодой человек⁈ — Вени в гневе сжала губы — Герцогиня что, считает меня ровней этому… Этому… -девушка снова стиснула зубы.

— Герцогиня прекрасно знает и о твоих успехах, и о твоём уровне магии. Если она решила, что вы могли бы стать хорошей парой, значит молодой человек и в самом деле достойный –графиня помолчала, глядя на дочь — Может вы друг друга не поняли и разругались на пустом месте?

— Мама! –вспыхнула Вени — Теперь и ты будешь равнять меня с этим… скотом⁈ А ты знаешь, что он вознамерился рассказать мне о своих чувствах, затем расстегнул свой китель и силой, представляешь, силой заставил меня положить ладонь на его грудь. Сердце, видите ли у него стучит от моей красоты!

— И как ощущения? –графиня с трудом сдержала улыбку.

— Как от каминной плиты — грудь огромная, твёрдая и пышет жаром. Всё, -девушка стиснула пальцы –знать больше ничего не хочу про этого урода.

— Конечно, конечно, –графиня успокаивающе погладила руку дочери –не говорим, не вспоминаем — и уже про себя — И кто из вас и что не понял? Кто обманул или обманулся?

Герцогиня выбрала тихое место и лишь тогда остановилась. Оглядела меня как в первый раз.

— А про подковы ты хорошо придумал. Даже я в какой-то момент поверила, что ты и в самом деле такой…

Она благоразумно не сказала — какой именно, и я только хмыкнул.

— Я старался.

— Теперь мне придётся оправдываться перед графиней за твоё поведение.

— А мне не хотите рассказать — что это была за встреча и зачем я там был нужен.

Герцогиня помолчала.

— Я хотела познакомить тебя с очень хорошей девочкой.

— Зачем? –не понял я — Я как-то привык сам такие дела делать.

— Умница, красавица, маг, из очень древнего влиятельного рода. Она может стать для тебя очень хорошей парой.

— Не понял -протянул я — У меня есть Таня, а гаремы в Империи заводить вроде как не принято?

Герцогиня напряглась, но ответила твёрдо.

— Таня — всего лишь баронесса и её род прервётся вместе с ней. А ты достоин гораздо большего.

Я в недоумении смотрел на герцогиню. Она что, решила всерьёз заняться судьбой своего предполагаемого внука, и будет действовать с упорством и прямотой танка? При чём здесь Таня? Она моя и это не обсуждается. Или герцогиня и её судьбой захочет управлять? При одной только мысли, что герцогиня (из своих самых лучших побуждений, разумеется), может устроить Тане какой-нибудь несчастный случай, внутри забурлила чернота. Изо всех сил сдерживая нарастающее бешенство, я прохрипел:

— Если мне захочется женского тела в постель, я найду его сам. Если захочется умных разговоров, я найду их сам. И если с головы Тани упадёт хотя бы волос… -угрозы прозвучали бы мелко, и я стиснул зубы — Вечер был тяжёлым, и нам лучше расстаться, пока… –я снова стиснул зубы.

Видимо, я все-таки напугал герцогиню, потому что заговорила она медленно, тщательно подбирая слова.

— Я признаю, что поторопилась и стала принуждать тебя. Больше этого не повторится.

Фраза прозвучала странно. Вроде извиняется, но только за сегодняшний случай. Значит девушек для меня всё равно будет выбирать герцогиня, разве что подсовывать их будет не так грубо? Стиснув кулаки, я чуть поклонился.

— До свидания, герцогиня.

— До свидания, Иван.

Прислонившись к стенке, я подождал, пока герцогиня действительно уйдёт, и только после этого немного успокоился. Идиотский бал! Все веселятся, радуются, и лишь у меня проблемы даже от знакомства. Разумеется, на девяносто девять процентов я сам это устроил, но от этого не легче.

Настроение я всем (в том числе и себе) испортил, можно было возвращаться в общагу, но тут краем глаза заметил в одной из комнат, прилегающих к залу, местный фуршет с закусками и выпивкой. Дожёвывающий на ходу народ как раз бросился на очередной танец, и в комнате у столов крутилась лишь одна девчонка. Толкучки нет, ужин я всё равно пропустил, так почему бы не поесть на халяву?

Большая часть тарелок уже были пустыми, и я двинулся вдоль столов, высматривая что-нибудь посытнее. Заметил одинокий бутерброд с ветчиной, уже потянулся, и вдруг девчонка внаглую цапнула как раз этот понравившийся кусок. Да ещё и обернулась, оглядела и сердито прошипела:

— Что-то вас здесь многовато!

Я в недоумении оглянулся. Вроде только мы с ней. Или она так бутерброд защищает? Девчонка же показала пальчиком на мою грудь.

— Здесь многовато. Неправдоподобно.

И эта туда же. Можно было послать её подальше, но девчонка была весьма симпатичной, и я не стал ругаться. Показушно прижал палец к бицепсу и изобразил шипение спускающейся шины. Пшшшшш… Разумеется, убрал и единение с демоном, и мышцы плавно уменьшились, возвращаясь к нормальному размеру. Сразу стало легче дышать.

Девчонка в недоумении смотрела на мои манипуляции, и лишь когда я убрал руку и смахнул со лба неожиданно пробивший пот, немного отмерла.

— И что это было?

— А, не обращайте внимания –отмахнулся я, выглядывая себе ещё что-нибудь съедобное — Просто специальные накладки под китель, которые можно надуть воздухом. Хотел произвести впечатление на девушек, вот и перестарался с накачиванием.

Девчонка вдруг отложила бутерброд и без всякого стеснения стала тыкать пальчиком меня в грудь.

— Вы ещё не весь воздух выпустили –сказала она наконец.

— Ну, извините, это уже натуральное –с показушным сожалением сказал я — Придётся месяц голодом морить, чтобы меньше стало.

— Всё равно вы большой, непривычно как-то –осуждающе сказала девчонка.

— А… -отмахнулся, найдя себе бутерброд с чем-то вроде паштета — В постели рост и прочее уже не будут иметь значения.

Девчонка замерла, настороженно глядя на меня.

— Вы всегда говорите девушке гадости и пошлости уже в первые минуты знакомства? — спросила она с нарастающим раздражением.

Я словно очнулся. Действительно, что я болтаю и кому?Очень симпатичная девчонка лет семнадцати-восемнадцати. Среднего роста (мне по плечо), с хорошей фигуркой. И вся зелёная — глаза удивительно чистого зелёного цвета, зелёное платье в тон (светло-зелёное у шеи, почти чёрное на подоле), серёжки с камнями зелёного