Миссия попаданки: выжить в роли злодейки! - Лека Стар

— Министр Се, кто из нас Император? — Лин Сяо выглядел обычно: холодно, ровно и властно.

Министр Се упал на колени.

— Ваше Величество…

— Говори, — Лин Сяо перевёл взгляд на Цияо. В нём читалось нечто похожее: удивление, облегчение, ожидание и… надежда? Определить с расстояния тяжело, поэтому Цияо сделала коротенький шаг и произнесла то, что пришло в голову с перешагиваем высокого порога в зал:

— Ваше Величество, в Ваш последний приход Вы упоминали о переживаниях и не могли определиться с решением определённых проблем. Сегодня, когда пришла сестрица Шуйсян и поделилась некоторыми мыслями, я поняла, как решить вопрос с соседним государством: у министра Се есть младшая дочь, сестра Её Величества — почему бы Вам, Ваше Величество, не даровать ей титул принцессы и не позволить выполнить великое предназначение? Род Се будет процветать: старшая дочь — Императрица, младшая — принцесса, вышедшая замуж за Императора соседнего государства.

Подло. Цияо говорила и чувствовала, как кололо язык. Да, она спасала Лин Цзин, но обрекала на отречение от собственного счастья другую девушку. Только… только так можно было достучаться до министра Се и заставить его забрать предложение.

— Ты… — министр с трудом сделал вдох.

— Не стоит ронять глупые слова перед Его Величеством, — министр Хай перевёл взгляд с краснеющего товарища на Императора, который не отрывал тёмного взгляда с Благородной супруги.

«Ты же не дурак. Подыграй».

— Так же я слышала, что у министра Хая есть дочь от наложницы, — припомнила Цияо, пугая и второго.

— Ей нынче всего пятнадцать исполнилось! — встрепенулся министр Хай.

Да кому какая разница? В реальности, чтобы спасти собственную шкуру, люди прикрываются всем, что попадётся под руку.

— Ты мстишь! — министр Се вскочил на ноги и тут же обратно упал на колени, тыкая в Цияо пальцем. — Мстишь за донесение на отца, брата и себя!

А ведь и правда. Наверное, стоило так поступить. Но Цияо и не думала мстить за поклёп на неё и семью. Всё равно ничего не изменилось бы. Последнее слово за Лин Сяо. Он решит исход расследования и какой вынести приговор.

— А ведь нигде не написано, что наследная принцесса должна выходить замуж за правителя соседнего государства, — задумчиво проговорил Лин Даочжэнь, переводя взгляд на племянника.

Поднявшись, Лин Сяо обошёл стол перед собой и встал перед лестницей, смотря на всех сверху вниз.

— Какое счастье, когда рядом есть человек, способный разделить с тобой тягости жизни, — начал он. — Я подумаю над твоим предложением. Прямо сейчас могу сказать: оно звучит разумно и подходяще.

— Ваше Величество! — в два голоса воскликнули министры Се и Хай.

— Наследная принцесса взбалмошна, неусидчива и плохо воспитана, — Лин Сяо без труда нашёл взглядом сестру на улице. — Посему ближайшие годы она проведёт за учением и с учителями.

Отъезд и конец Лин Цзин отложился на неопределённый срок.

— Совет закончен, — поставил точку Лин Сяо.

Очень скоро зал опустел.

— Брат! — в зал вбежала счастливая Лин Цзин. — Невестка! Спасибо! Я твоя должница до скончания…

Духота зверем напала на Цияо. Обмахиваясь, она задышала через рот. Как вместе под голос Лин Цзин в ушах поднялся звон. В глаза темнота сужалась до цветастого центра.

— Невестка… Невестка!

Цияо моргнула, а этого хватило, чтобы темнота накрыла лёгкостью и тишиной.

27. Неожиданное признание

27. Неожиданное признание

Просыпаться абсолютно не хотелось. Или, точнее, не получалось заставить себя открыть глаза?

Между провалами в темноту Цияо успевала подумать:

«В этот раз Лин Сяо хоть на денёчек смилуется? Или придумает похуже наказание за самовольное покидание двора?»

«Беда. Сейчас поди Се атакует Лао Ху».

«Лао Ху, держись. Тебя нельзя так просто скинуть».

«Засахаренные фрукты».

— Знакомая картина, — приглушённое влетело в ухо. Голос принадлежал Цянь Яню.

«Пережившая троица снова на коленях перед тигрицей? Хе».

В очередной раз проснувшись, Цияо попыталась удержать себя на поверхности, чтобы перевернуться на бок. Спину она уже отлежала.

— Я уже говорил, — полушёпот, полушипние Цинъюня вторглось в сознание, — это всё ты!

— Молодой господин, — усталый, но всё такой же строгий голос евнуха Шу осадил его не в первый раз.

— А что? Это правда! — взорвался Цинъюнь, переходя на громкость выше. — Истинных виновных держит при себе, закрывает глаза на их преступления, а невиновных со свету через муки выжить пытается!

— Как ты с моим братом разговариваешь?! — после крика возмущения последовал то ли шлепок, то ли удар.

— Как заслужил!

Подняв тяжеленные веки, Цияо чётко поняла: ранее, в темноте, было тише и спокойнее. Захотелось туда. А ещё там нет предстоящих разборок.

— Невоспитанный мальчишка не смеет!..

— Госпоже нужен отдых, — вклинился спокойный голос тётушки Хэ. — Так сказал лекарь.

— А… да, — протянул лекарь Юй. — Отрав… болезнь сильно ослабила тело, переживания в последние дни, волнение, плохой сон, пропуски приёма пищи нанесли удар, потому госпожа и потеряла сознание.

Вот это он завернул.

Повернув голову, Цияо изогнула брови. Что-то она не припоминала, чтобы пропускала приёмы еды. Еда — важная часть, ею нельзя пренебрегать. Нет пищи в желудке — нет сил стойко стоять и ждать приговора. А сон… даже с Цинъюнем на другом краю, высыпалась. Переживания, волнение… Да нет! Это всё пробежка. И лестница. Ну и, конечно, последствия отравления.

«Попортили мне здоровье и живут себе припеваючи».

— Я же сказал, его вина, — выплюнул Цинъюнь.

— Ты кому тыкаешь?! — Лин Цзин снова кинулась защищать брата. — Мой брат старше тебя! Он твой зять! Он — Император!

— Зять на словах. Ни разу не смиловался перед сестрой.

— Ха-а! — шумно вздохнула Лин Цзин, явно для очередного потока защиты брата и указания места обнаглевшему.

Вынув руку из-под одеяла, Цияо потянулась к балдахину, что закрывал её от собравшихся и устроивших концерт без заявок.

— Прекратите, — наконец заговорил Лин Сяо, который был причиной скандала.

— Брат, — бросилась на него Лин Цзин.

— Слушай лекаря и не мешай, — голос принадлежал Лин Даочжэню.

Даже его с собой взяли. А Цянь Яня не слышно.

«Затих или умчался из комнаты при виде статусных глыб?»

— Брат, — уже жалостливо протянула Лин Цзин, — я переживаю о невестке, а он!..

— Не создавай шум, —