Долгие Дороги - Дэн Марко

Тяжёлое дыхание Калеба уже достигло кожи Даниэля, заставив того сжаться сильней, но тут же прекратилось. Вместо этого, уши учёного пронзил другой шум, подобный оглушительному грому, взрыву, сотрясающему весь метрополитен. Топот ног великана возобновляется, будто бы он поворачивается к учёному спиной.

Рык гиганта раздается вновь, прежде чем затихнуть, со странным свистом, пришедшим откуда-то из другой стороны. А затем ещё, и ещё. Чудовищный претеритант устремляется в ту сторону. Слышно его рычание и топот ног, взмахи рук. Поднимающийся гул ветра, тяжёлое падение чего-то, и снова свист и шум оглашают пещеру, будто бы очередным смертельным поединком.

Слишком напуганный Даниэль во время этого неизвестного противостояния, не решается открыть глаза и бежать. Шум, по-видимому, новой битвы, пугает его и не найдя другого выхода, он зажимается в угол и закрывает уши сильнее, стараясь изолироваться от происходящего. Надеясь лишь на то, что гигантское чудовище оставит его, не затоптав в процессе своего буйства.

Так проходит ещё некоторое время, пока к удивлению для себя, съёжившийся от страха учёный не осознаёт, что быстрый стук его сердца – единственный оставшийся шум, который он теперь слышит.

Наконец, найдя в себе силы, Вестерфозе решается открыть глаза. Картина, представшая перед его взором, на секунду поражает и в то же время успокаивает его дрожащее тело.

Огромный, монструозный исполин, склонившийся в стороне, пал на колени. Его лик застыл, а изо рта нескончаемым потоком течёт кровь. Красные линии на теле потухли. Всё говорило о том, что чёрное чудовище было мертво. И причиной этому служили сразу несколько длинных, подобных мечу стрел, пронзившие чуть ли не всё тело исполина. В том числе, две из них торчали из пустых глазниц. Позади же тела мёртвого великана, стоял на удивление знакомый человек, с чьего лука были выпущены эти крупные снаряды.

– Дрона? – с тихой надеждой в голосе обратился к нему Даниэль.

Высокий индийский претеритант убрал лук за спину, тихо подошёл к Даниэлю, осторожно помогая тому подняться на ноги. Руки древнего героя напряжены, учёный чувствовал, как тепло струилось по ним. Его взгляд хоть и был немного взволнован, но лик сохранял покой.

– Будучи наверху, я услышал звук, ожесточённый битвы. А затем и рык какого-то чудовища. Через дыру в земле, моему взору предстала ужасающая сцена погибели вашего соратника. Мне жаль, что я не успел вмешаться раньше. Выпущенные мною стрелы, надеюсь умерили буйный пыл этого безумного зверя. – все тем же изящно-спокойным тоном выразился претеритант.

– Ребис… – всё ещё не веря себе говорил растерянный учёный. – Неужели они мертвы?

– Боюсь, это так, друг мой. Сила, убившая его принадлежала скорее асуре, нежели мирскому существу. Мне жаль.

Вестерфозе с трудом переводил дыхание. Прошедший ужас всё ещё не отпускал его. Осознание гибели товарища и единственного защитника на этом жестоком пути не давало ему покоя. Принять произошедшее казалось невозможным.

В непонимании и растерянности, он в бессмысленной просьбе обращается к Дроне, прекрасно зная, что древнему герою Махабхараты нет дела до проблем никчёмного смертного, даже не из его времени.

– Что теперь делать? Без моего спутника, мне не добраться до Точки… А если этот гигант был не один? Что если дальше – будут другие? Я… Я не выдержу всего этого…

Претеритант медленно наклонился к павшему ниц учёному, стараясь держать прямой зрительный контакт, пока тот не обратит поникший взор на него.

– Страх, что вы чувствуете мне знаком. Тогда перед битвой на Курукшетре, я испытывал боязнь, которую не ощущал за целую жизнь, стоя там, готовясь отнять жизни дорогих мне Пандавов. Ответственность, возложенная на меня, на моих соратников, на моего сына и ученика была невыносимой. В тот момент, во мне не было ничего от величественного героя, бесстрашного воина, мудрого учителя. В тот момент, перед началом кровопролития, я ощущал себя простым человеком, беспокойным отцом и наставником. Я не испытывал сожаление от этих мыслей, ощущая себя, не взирая на горе, по-настоящему живым. Будто бы повеление Судьбы, или самого Кришны, я принял свою участь, как при жизни, так и при смерти.

– Чувствовали ли вы печаль, из-за того, что были обмануты Бхимой? – немного отойдя от шока вопросил Даниэль.

– Это риск, на который рано или поздно все мы идём. Выходя ли из дома, вкушая ли пищу, сплавляясь ли по реке. Тот бой был поистине ужасающим по своей жестокости. Мужество, проявленное тогда, когда смерть стаяла прямо перед твоим ликом, было светлейшей звездой в этой непроглядной тьме. Я вспоминаю о тех свершениях, горечах и победах, даже сейчас через Колесо Сансары.

– Вам легко говорить это, оказавшись живым снова. Реинкарнация ли, эксперименты РИСИ, вы стоите передо мной и рассуждаете об этом с лёгкостью, уже пройдя весь этот трудный путь. Думаю, вы просто не понимаете…

– Друг мой, – обратился он с уважением. – не важно здесь или там, путь, который проходит мужчина никогда не будет ему известен, пока он не пройдёт его до конца. Будь то тягости и невзгоды, успехи и свершения – всё это опыт, меняющий нас так или иначе, во время нашего долгого блуждания по дорогам хаотичной жизни. Останетесь ли вы стоять или продолжите идти – выбор только за вами.

Претеритант обернулся и направился к центру под огромной сквозной дырой в верху, намереваясь уйти.

– Я буду приглядывать за вами, если вы решитесь пойти дальше.

Он уже намеревался прыгнуть, как тут же был остановлен.

– А что бы сделал человек вашего времени, стоя напротив неизведанного ему тумана? – спросил Вестерфозе.

Дрона обернулся и рассудительно ответил.

– Туман окружает человека со всех сторон. Всегда был и всегда будет. Он естественен для всех нас. Его не стоит страшиться так же, как и не стоит страшиться дальнейшей жизни. Куда не пойди – ты рано или поздно пройдёшь сквозь, найдя свою дорогу. – С этими словами, вновь всколыхнув пыль под собой, он исчез также внезапно, как и появился.

Вестерфозе в последний раз прошёлся взглядом по водному стоку, в которое было выброшено тело Ребис, прежде чем окончательно встав на ноги, собравшись с силами, встряхнуть с себя талую пыль и медленным шагом отправиться дальше, через тот туннель откуда пришёл великан, дабы найти свой собственный путь, преодолеть который уже придётся в одиночку.

Глава 10.

…

Он не помнит, как оказался в подобном положении. По крайне мере говорит себе, что не помнит, пытается себя убедить.

Да, старается забыть. Забыть, как далеко он ушёл от своего родного