Уральский следопыт, 1958-03 - Журнал «Уральский следопыт»

В кабинет скользящей походкой вошел профсоюзный деятель, человек с лисьим лицом, скошенным назад лбом и лоснящимися, зализанными волосами. Он проглотил слюну и после приглашения примостился на краешек стула.

– Слушаю вас, – сурово сказал Мэн.

– Я к вам с жалобой на рабочих. Вы подумайте, они устраивают грандиозные забастовки, наши уговоры не помогают, предприятия стоят, а мы терпим колоссальные убытки!

– Понятно. Но что же могу сделать я? – заинтересовался Мэн.

– О, господин Мэн! В ваших руках сосредоточена колоссальная сила! Вы можете создать что-нибудь вроде резервной трудовой армии – легисна из уголовников, которых выпустили из тюрем по первому же вашему требованию. Тогда нам будут не страшны никакие забастовки: мы всегда сможем перебросить на любое предприятие тысячи ваших людей, которые не боятся ни черта, пи ладана! Кроме того, мы ваших легионеров натравим на рабочие комитеты, которые сейчас сядят у нас вот здесь! – Профсоюзник задрал вверх голову и показал в а свое худое горло.

– Все это сделать можно. Но что в результате буду иметь я? – спросил Мэн.

– Как – что? Деньги! Громадные деньги! Любой фабрика fit даст уйму денег за вашу помощь… Но вам нужен опытный организатор. Я к вашим услугам! Борьба с забастовками и рабочим движением – моя специальность!

Профсоюзный деятель вскочил на ноги и лакейски согнулся перед столом. Мэн задумчиво посмотрел на него и постукал карандашом в золотой оправе по сигарному ящику.

– Ваше предложение очень заманчиво, – сказал он. – Но я должен подумать о деталях. Оставьте секретарю свой адрес: когда понадобитесь, вас вызовут.

– Останетесь мною вполне довольны, хозяин! – почтительно проговорил профсоюзник и, угодливо пятясь к дверям, вышел из комнаты.

В кабинет быстро вошел член правительства… Коркланд!

– Это вы? Не может быть! Какими судьбами? – обрадовавшись, как старому приятелю, воскликнул Мэн. – Как вы живете?

– Благодарю вас, живу прекрасно! – ответил Коркланд. – Вот решил заглянуть к вам с визитам. Хотел посмотреть на вас в новой обстановке. Вы недурно устроились: и солидно, и уютно!… А как ваше здоровье? Вы не простудились в холодной океанской воде?

– Нет, я чувствую себя великолепно! – смеясь, сказал Мэн. – Океанское купанье оказалось для меня весьма полезным… А как ваши зубы?…

– О, я теперь стал предусмотрителен! У меня всегда с собой имеется запасная пара челюстей!

При этих словах Коркланд вытащил из кармана коробочку и показал Мэну.

– Я очень рад, – продолжал Коркланд, – что смог оказаться вам полезным в вашей… в вашем деле с атомными бомбами! Судя по слухам, вы провели эту операцию совершенно блестяще. И, смотрите, какой масштаб!… Одобряю, одобряю!

– Благодарю за сочувствие, по… чем могу быть я вам полезен? – спросил Мэн.

Улыбка сбежала с лица Коркланда, и он осторожно спросил:

– Нас никто здесь не слышит?

– Никто, говорите смело!

– Видите ли, моя супруга – очень умная и практичная женщина, – начал Коркланд. – Она уже давно долбит мне в голову мысль о разведении колорадских жуков!…

– Ну, а я-то тут при чем? На кой шут мне ваши жучки? – недоуменно спросил Мэн.

– У вас прекрасные организаторские способности и светлая голова! – невозмутимо продолжал Коркланд. – Вы умеете организовать серьезное дело. Вот я и хочу вам предложить создать грандиозные плантации, или инкубаторы, или черт знает, как их там зовут!… Мы будем втихомолку разводить колорадских жучков, техасскаго червячка и калифорнийскую мошку! Занятие это на первый взгляд весьма безобидное, но прибыльное!…

– Но кому нужны эти козявки? – удивился Мэн.

– Об этом позаботится наш госдепартамент! Будет покупать у нас насекомых тоннами, сотнями тонн и вывозить в разные страны… Наши козявки, как вы их изволили назвать, сожрут за лето весь урожай хлеба и овощей в этих странах, и начнется небывалый голод. А тут-то выступим мы с «братской помощью» зерном и овощами! Колоссальные деньги загребем! И жучки будут сыты, а мы богаты! По-моему, неглупо…

– Да… ваша милая супруга, действительно и умная, и практичная женщина, – сказал Мэн.

Польщенный Коркланд с благодарностью поклонился.

Они дружески расстались, причем Коркланд обещгл Мэну поддержку в правительстве всех его начинаний.

Мэн приказал секретарю отпустить всех ожидающих приема и пригласить в кабинет только одного миллиардера Меллона. Мэн встал и предупредительно встретил миллиардера на пороге комнаты.

10. Зеленая комната

Простите, что заставил вас ждать! – сказал Мэн, пожимая руку миллиардера. – О, я нисколько не жалуюсь на проведенное у вас время! – ответил Меллон, удобно устраиваясь в кожаном кресле. – Я осмотрел совершенно исключительную, единственную в мире коллекцию портретов преступников, собранную вами со всех концов света! Вы знаете, мне кажется, что многие из них обладали необыкновенно энергичными и мужественными лицами.

Мэн, польщенный похвалой миллиардера, улыбнулся и благодарно кивнул головой.

Собеседники замолчали, изредка взглядывая и изучая друг друга. Меллон был опытный делец, прекрасно разбиравшийся в людях и их психологии. Но и Мэн не уступал ему в этом отношении. Он понимал, что Меллон приехал к нему не зря, и теперь, любезно посматривая на миллиардера, думал, что же тот может ему предложить и какой куш можно сорвать с этого денежного воротилы? Лишь бы не торопиться и не продешевить!

Несколько минут прошло в полном молчании. Собеседники смотрели друг на друга или на голубоватые спирали таявшего в воздухе сигарного дыма. Наконец, Меллон, придвинув кресло ближе к столу, заговорил первым.

– Я приехал к вам не только по собственной инициативе. На днях в Доме правительства состоялось совещание виднейших представителей промышленных и финансовых деятелей страны. И вот мы пришли к выводу, что в нашей стране за поеледпие недели создалось исключительно опасное и тревожное положение. Даже больше – катастрофа!… Вы подумайте сами: рабочие и беднейшие слои населения могут взбунтоваться, захватить власть. Нам нужен свой вождь – человек несгибаемой воли, который не остановится для борьбы с коммунизмом ни перед взрывами городов, ни перед уничтожением населения. И этим вождем может быть, по нашему мнению, только один человек. Да, только один!

– Кто же? – спросил Мэн.

– Вы.

– Я?! – изумился Мэн. – Но какой же я вождь? Какой же я нолитик? Я не могу связать и двух слов, не то чтобы выдумывать и говорить речи. Нет, нет, для этой роли я не гожусь! Да и к чему мне такая обуза? Все это чепуха!

– Как чепуха? – вскочил со своего кресла Меллон. –