Кайрин 3. Тень алхимика - А. Мирт

Я подошёл к окну и попробовал понять, как его открыть, но непохоже, чтобы это было возможно. Тогда я ударил по стеклу, задействуя вэ, и понял, что оно сделано из чего-то очень прочного, что разбить будет сложно.

Тогда я с любопытством уставилсяна то, что из него было видно. Не слишком информативно: внизу простирался тёмный лес. Непонятно, казался он таковым из-за особенностей стекла или был на самом деле темнее привычного. Небо было сине-голубым, немного серее, чем в Аталии. Но, возможно, просто собирался дождь. Судя по высоте, мы находились этаже на третьем-четвёртом.

— Не ломай здесь ничего.

— Хочешь сказать, что ты действительно просто предлагаешь мне пробыть здесь час до встречи, ничего не предпринимая, мирно сидя на диване и ожидая своей участи?

— Я считаю, что это было бы наиболее правильным решением. Мы здесь не у себя дома. Любое наше действие может иметь серьезные последствия.

Ох, почему даже, возможно, в свои последние часы жизни я вынужден слушать нравоучения от ненавистного мне человека? Я сжал зубы от злости. А потом ко мне в голову закралась мысль.

Мы сейчас с ним только вдвоём. Если кто-то из нас умрёт, а потом исчезнет, можно будет сослаться на действия демонов, разве не так?

Я обернулся, чтобы посмотреть на брата. Он не спешил отходить от двери и внимательно смотрел в ответ.

К сожалению, у меня не хватит силы на то, чтобы избавиться от него. Да и смог бы я на самом деле сделать это? Теперь я уже помнил о том, как он нянчился со мной и с Хэем в детстве. А вот он…

Но не похоже, чтобы он думал о чём-то таком. Да и зачем? Достаточно просто подождать час, не выпуская меня отсюда.

— Значит, если я захочу выйти, ты не позволишь мне?

— Нам сказали этого не делать. Скорее всего, на это были причины.

— Конечно, были. Зачем им доверять свои секреты посторонним?

— Я уверен, что за нами кто-то присматривает, и что ему разрешено применять против нас силу.

— Разве ты не самый сильный студент Академии?

— Мы сюда пришли не драться.

— Да, мы сюда пришли, чтобы отдать меня демонам…

Казалось, Мао о чём-то задумался, через пару секунд он произнёс:

— Если ты настаиваешь, хорошо. Но я пойду с тобой.

— Серьёзно? — удивился я.

— Если нас кто-то остановит, то вернёмся. Нас не убьют только за то, что мы вышли из комнаты.

Я не доверял Мао. После того, как он согласился осмотреться, это стало казаться действительно неудачной затеей. Увидев мои колебания, брат с едва заметной улыбкой спросил:

— Уже передумал?

— Нет!

Мы, стараясь не шуметь, осторожно вышли из комнаты. Я пошёл влево, где мы ещё не были, Мао последовал за мной. Я потянул за ручку двери соседней комнаты, но она не поддалась. Похоже, найти здесь что-либо будет непросто.

Через минуту я уже перепробовал десяток дверей с обеих сторон, но все попытки были безуспешными. В самом коридоре не было ничего, что можно было изучить — даже ламп. Удивительно, что мы всё ещё что-то видели. Он не был широким, но в нём легко бы поместилось четверо человек, ставших плечо к плечу. Потолки тонули во мраке, и по моим прикидкам были не менее полутора жезлов.

Нас поместили в крыло, где всё закрыто? Может быть, сломать дверь?

Тогда не получится сослаться на то, что мы заблудились или что-то в этом роде. Но бесконечно блуждать по тёмному коридору тоже не выход.

Я положил руку на очередную ручку двери и использовал стихию воздуха, чтобы сломать замок. Раздался шелест, затем скрип, и с щелчком дверь открылась. Я зашёл внутрь. Комната напоминала ту, в которой нас оставили. Только тут находилась ещё и двуспальная кровать и никто не позаботился о напитках для гостей.

Мао тихой тенью сопровождал меня, даже не отругав за то, что я сломал ручку. Я оглянулся на него, он заинтересованно ощупывал стены. Он вёл себя немного странно, не так, как обычно…

— Чего? — тихо спросил он, когда увидел мой взгляд.

— Что ты ищешь?

— Потайной ход.

— Думаешь, они здесь есть? — с сомнением спросил я.

— Обычно во дворцах их множество. Может быть, и есть.

— И что ты будешь делать, если найдёшь один из них?

— Если ты намекаешь на то, чтобы убежать, то это бесполезно. Мы не выживем в их королевстве, будучи единственными людьми. Нас будет слишком легко обнаружить.

Я кивнул. Почему Мао ведёт себя так, будто действительно хочет, чтобы я смог сбежать, и продумывает различные варианты моего спасения? Мы здесь вдвоём, зачем ему сейчас играть на публику? Ради меня? Но, скорее всего, демоны настоят на том, чтобы я не вернулся в Аталию, так зачем утруждаться из-за небольшой вероятности, что я всё-таки это сделаю?

— Мао, зачем ты здесь?

— Я же сказал, что пойду с тобой, если ты собираешься здесь ходить…

— Я не об этом. Зачем ты пошёл со мной на переговоры? Потому что на этом настоял отец? Ты не мог отказаться?

— Зачем мне отказываться?

— Разве это не опасно?

— Это не имеет значения, я здесь за тем, чтобы помочь тебе. Ты мой младший брат, разве моё желание защитить тебя странно?

Я нахмурился. Он вёл себя естественно. Если бы я не вспомнил прошлое, я бы ему доверял. Но я вспомнил.

— Ты смог как-то договориться с лордом Массвэлом? Это хорошо. Так наши шансы на успех увеличатся, — он продолжал простукивать стены, прислушиваясь к звуку. — Похоже, здесь нет прохода. Но ломать каждую дверь будет неправильно.

В коридоре послышались шаги, мы замерли. Звуки начали отдаляться. После того, как они практически стихли, я приоткрыл дверь. Я всё ещё мог слышать шаги, но совершенно не видел того, кто там ходит, из-за темноты.

Выскользнув из комнаты, я последовал за тем, кто только что прошёл мимо нас. Мао не предостерег меня от этого рискованного решения и всё так же двигался рядом.

Мы следовали за едва слышным звуком шагов и через минуту подошли к двери, которая была прикрыта неплотно, спрятались с обеих сторон от неё, прижавшись к стене. Из-за двери доносились голоса.

— … от неё… — услышал я обрывок фразы, сказанный дребезжащим басом.

— Нам следует дождаться окончания переговоров, прежде чем что-то делать, — ответил ему высокий мужской голос.

— Хочешь сказать, что до этого она не будет наказана? — спросил бас.

— Вопрос о её наказании будет решаться принцем. Не