Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

признаков усталости. Не хотел упустить ещё одно умение, и я его отлично понимал. Чем больше уникальных умений в арсенале — тем выше шанс выжить в суровых условиях, а условия здесь определённо не райские.

В общем, отсвечивающая железом фигура неслась впереди, тяжеловесно лавируя среди развалин и громыхая доспехами, точно сорвавшийся с тормозов броневик. Грохота много, зато от одного его вида веяло такой монументальной уверенностью, что надёжность буквально выплёскивалась через край доспехов, превращая любые руины в картонные декорации.

Я бежал следом, предусмотрительно выдерживая между нами дистанцию метров в пятнадцать. Я нисколько не сомневался, что топот здоровяка разносился далеко вокруг, а значит, он гарантированно привлечёт и встретит опасность первым. Как и полагается игроку с танкоспеком. Мне останется лишь подхватить бой, к которому я теперь подошёл во всеоружии — морально и магически готов.

Общаться по чату на бегу оказалось удобно — мысленно пересылая сообщения друг другу. Так что вскоре я вызнал, чего мне ожидать в ближайшем будущем. Посвящение, хоть и второпях, но всё-таки состоялось. Правда, Гонор не предупредил, что его божество… то бишь — теперь наш патрон, будет забирать часть моего Опыта на собственное развитие, введя обязательный налог в пользу небесной канцелярии. Но я не сильно опечалился. Наш небесный стартап пока ещё только набирает обороты, и мы в нём — главные инвесторы. Так уж устроен мир — за всё хорошее приходится платить, а божество наше юное, в самом начале пути, и развиваться ему ох как надо, для нашего же блага.

До приобщения репутация с Гаэдо Доблестным, «божественным защитником отмеченных светом», находилась на нейтральном ранге «Странник» — ни рыба ни мясо. В таком состоянии небесный наблюдатель просто «вёл» меня, оценивая профпригодность перед подписанием контракта.

Вот недаром иногда казалось, что рядом с Гонором я ощущаю некое странное тепло, чувство дополнительной защищённости! Оказывается, дело крылось не только в надёжности и силе самого клирика. Гаэдо использовал Гонора как ходячую камеру наблюдения, фильтруя тех, кто трётся рядом с его избранником!

А вот когда я кликнул по подсвеченному мягким золотом системному окну и божество признало меня своим неофитом, то Репутация сразу подскочила до тысячи божественных единиц! По словам Гонора, Гаэдо Доблестный готов на такие жесты в виде исключения и только первым своим последователям. Тут ситуация примерно как с кланом — чтобы создать новую организацию, необходимо объединиться пяти игрокам. Вот и божеству, чтобы начать развиваться, нужно сперва сформировать собственный костяк.

Это, в свою очередь, позволило мне получить «божественную» базу:

[ УМЕНИЕ ГАЭДО ДОБЛЕСТНОГО: «ПЕРЕСВЕТ». Ранг мастерства: Неофит. Тип: Аура усиления оружия. Эффект: Повышает шанс критического урона. Расход Энергии: Высокий. Длительность: 10 минут. Дополнительно: +1 к Репутации с Гаэдо за активацию]

На запуск ауры улетало довольно прилично Энергии, зато моя магосфера теперь пульсировала золотистым маревом, и в этом свете таилось нечто первобытное, пробуждающее отголоски забытых инстинктов. Да ещё во время движения ветер срывал с неё шлейф из улетающих за спину жёлтых искр… Красиво, но реально лишний раз демаскирует. Однако деваться некуда, отказываться от умения из-за спецэффектов я точно не собирался.

Чтобы не терять время зря, я прямо на бегу поставил себе задачу обновлять новую ауру по откату, то есть каждые десять минут. «Слегка» утомительно, но необходимо. В бою прокачка умения пойдёт быстрее, но и так, в фоновом режиме, каждый запуск ауры добавлял крохотную каплю в чашу моей Репутации, напоминая, что даже малый шаг приближает к цели.

Вторым божественным даром от Гаэдо у Гонора значился «Выброс» — модификатор-каскад, позволяющий применить одно и то же заклинание сразу в тройном дубле. Важное условие — заклинание должно относиться к мгновенным. То есть вроде «Снаряда сияния» клирика или моей «Раздвоенной молнии», а вот «Ледяная воронка» и «Шаровая молния» для модификатора, увы, не годились. «Выброс» сжирает прорву Энергии, а откат зависит от баланса Тонуса с текущим уровнем сил.

Да-да, именно эта штука и превращала Гонора в дистанционную машину смерти. Мне же, чтобы заполучить такую профитную штукенцию, придётся сперва дорасти до ранга Адепта, но этот статус пока маячил где-то за гранью досягаемости, оставаясь такой же туманной целью, как и мои собственные воспоминания о прошлом. Гонору, как первожрецу, в этом плане куда проще договориться со своим покровителем о «кредите доверия», а остальным придётся заслуживать всё словом и делом.

Жаль, очень хочется. Но — не унывать, Филин!

Ну а третий божественный дар клирика, аура «Гнева», заставлял агриться на применившего всех врагов в округе. Мне, как магу, подобное даром не сдалось, зато Гонору — в самый раз. Так что сейчас у него в арсенале целых две агро-ауры — «Гнев» и «Щит веры», что для специализации танка несомненный плюс, особенно если учесть разницу в откатах и вторичных эффектах. В компании с таким клириком можно особо не беспокоиться, что слишком высоким уроном я сорву с него наседающих мобов.

Свернув вслед за Гонором по очередному извиву между руин из песчаника — наверное, в сотый раз — я машинально смахнул испарину со лба. И мысленно ругнулся, сообразив, что рано радовался. Вне всякого сомнения, ресурс Выносливости здорово вырос, но усталость всё же начала подкрадываться.

Даже Блоха притомился — приотставшего питомца пришлось подхватить на бегу рукой под тёплое пузо и прижать к боку. Меня, естественно, слегка перекосило: клыкан тянул уже кило на шесть. Вроде немного, если поднять разок-другой, как гантель, но стоит потащить лишнюю тяжесть подольше — и расклад совершенно меняется. От Блохи по духовной связи остро несло голодом: постоянное движение ускорило его развитие, но и силы щенка расходовались тоже быстрее, а покормить его пока нечем.

Ничего, прорвёмся.

Хотя я старался не зацикливаться на проблеме, но всю дорогу на карте маячило нечто странное, и это меня сильно беспокоило. Метка Хранителя так и не сдвинулась с места. По заверению Гонора, ему пришлось за своим Хранителем побегать будь здоров — тот постоянно перемещался, и именно это отняло кучу времени. А сейчас нас словно ждали. Может, этот Хранитель разминулся с ящерами и убегать ему не от кого, вот и торчит на месте? В такую халяву что-то не верится. Скорее, враги его уже окружили и не выпускают, а заодно поджидают и нас, чтобы прибить уже всем скопом. Вот это действительно скверный расклад. Тогда Гонор на меня и впрямь разозлится всерьёз, если опять умение прощёлкаем.

Руины, руины, руины. Как же задолбал вид этих бесконечных развалин!

Мечемся среди них, выбирая дорогу, как бухие в