Ушедший Род. Книга 12. Претор - Валерий Листратов

— Ладно. Я просто спросил. Но у меня вопрос, теперь, в связи с твоими словами, Максим. В Тобольск не собираешься?

Прикидываю возможности.

— Вообще не собирался в ближайшее время. Сегодня вот — точно нет. — хмыкаю. — Давай я отложу эту мысль на утро. Подумаю. Тем более безопасник просит исчезнуть на недельку. Да и дело одно есть — на него тех шаманов обещал позвать. Спроси меня с утра.

Прислушиваюсь к себе и своим ощущениям. Пытаюсь нащупать заражённых ксеносов.

Заражение действительно распространяется — и очень быстро. Такое ощущение, что чуть ли не каждые пару-тройку часов происходит удвоение заражённых чужаков. С этим уже можно работать. На всякий случай смотрю на отдельные сигнатуры, но не вижу, чтобы заражение было где-нибудь вне общей массы. Из ареала не вырвалось — хорошо, порядок. Просто масса увеличивается довольно быстрыми темпами.

Прикидываю, сколько времени прошло с момента внедрения моего «нулевого пациента». Получается, если брать предварительные оценки численности существ в пустыне, шанс на то, что все ксеносы будут заражены уже к утру, весьма высок. А потом, в течение ещё полусуток, вирус выйдет на пик своего развития. Лучше всё-таки еще раз глянуть ближе к утру. Спать хочу неимоверно.

— Давай, — говорю хозяину. — Попробуем решить вот что: я бы сейчас поспал часов восемь ускоренного времени. Может, даже десять. А потом смогу планировать. Хорошо?

— Хорошо. Моя помощь потребуется?

— Пока нет. Но когда проснусь — да, нужно кое-что понять. И сделать небольшой эксперимент. Но это точно не сегодня.

Добираюсь до кровати — буквально падаю на неё. Бросаю взгляд на Хозяина.

— Ускорение? Это я всегда помогу, — добавляет тот одними углами рта и тут же рассыпается песком обратно на Арену.

Глава 20

Закрываю глаза. В первый раз за последние несколько дней практически вырубаюсь, и с огромным удовольствием. Совершенно не беспокоюсь об окружающем мире.

Здесь на Арене — несмотря на то, что место, по идее, предназначено для отработки боёв и всего такого же остального, именно здесь мне не грозит ничего. Поэтому выспаться получается с запасом.

Снится какая-то бредовая муть, но с первым осознанием всё мгновенно слетает — и просыпаюсь совершенно отдохнувшим. Похоже, в отдыхе нуждались все три потока сознания. Вообще не контролирую время. Если бы не максимальное ускорение — конечно, было бы сложнее. А так…

— Снаружи прошло всего полтора часа, — доносится голос Хозяина Лабиринта.

Голема видимо, собирает ещё в тот момент, когда я только начал ворочаться и пытаться ухватить последние сцены сновидения.

— Так мало? — удивляюсь.

— Ну, как есть, — кивает кукла.

— Тогда мы все успеем. — потягиваюсь.

Остатки сна слетают неохотно. Но уже понятно, что второй раз не засну.

— Давай подробнее — что там у тебя случилось? — голем дожидается, пока я сяду в кровати.

— Да вот. Повелители магии внезапно осознали, что я могу их убивать, — встаю с постели и оглядываюсь в поисках тапок.

— А ты можешь? — удивляется Хозяин.

— Конечно, — пожимаю плечами. — О! Вот они! — нахожу упавшую обувь. — Не такая уж и новость. Правда, там снаружи об этом никто не знает. Но я подозреваю, что Михаил Александрович в каком-то смысле всё-таки догадывается.

Вспоминаю картинки, которые сбрасывал императору. Они, конечно, были выхолощены до невозможности — но определённые выводы из них сделать можно было. Императора можно назвать каким угодно, но только не глупым и не непредусмотрительным.

— И договариваться с тобой никто из них не стал, выяснять обстоятельства и всё такое? Я правильно понимаю? — уточняет Хозяин.

— Именно, — спокойно киваю. Встаю.

Небольшая пауза. Голем смотрит на меня.

— Мне вот интересно, — говорю, — ты всё окружающее воспринимаешь сквозь глаза голема или каким-то другим способом?

— Забавный вопрос, — произносит Хозяин. — Главное, неожиданный. Вот ты делал своих существ. Когда к ним подсоединяешься — как воспринимаешь?

— Я скорее частично становлюсь ими. — киваю.

— Ну вот и я так же. То есть да, конечно, всё пространство я воспринимаю тоже — но в момент, когда разговариваю с тобой, именно я разговариваю с тобой.

— Забавно, а вот когда атакуешь или со мной на арене работаешь — это кто? — уточняю.

— По-разному бывает. Иногда тоже я. Но в основном они сами работают по программе. — спокойно отвечает голем.

— Так, стоп. Ты можешь атаковать магией из голема? — удивляюсь.

— Здесь? Определенно. Ну да. То, что вложено в големов, я прекрасно могу использовать как личность, а не только как запускающее программу существо. По-моему, это очевидно.

— Ну, вообще-то да, — соглашаюсь, мгновенно задумавшись. — Просто не придавал значения.

Похоже, утро начинается с озарения.

— Так. Я на минуту. Выйду, умоюсь и вернусь. Работать надо.

— Конечно. Я буду здесь, — усмехается Хозяин Лабиринта.

Смеюсь ему в ответ. Выхожу в комнату в Академии. Быстро принимаю душ, чищу зубы. Время терять нельзя.

На улице ночь — сквозь окна буквально вливается темнота. Рядом практически никого нет. Все, чьи сигнатуры хоть как-то засекаю — спят. Незнакомых сигнатур тоже нет. Вроде бы всё спокойно. На территории Академии тишина.

Кажется, я просто перестраховываюсь. Машу рукой и снова ухожу на Арену.

— Ты готов работать? Давненько тебя с этой целью здесь не видел. Всё больше только высыпаешься, — замечает Хозяин, чуть пожимая плечами.

— Ну а что делать — закрутилось всё слишком быстро. — киваю.

— Ну да, ну да. И что там у тебя с Повелителями Стихий?

— Ты же в курсе градации магов в Империи? — уточняю у голема.

— Два уровня, потом третий — вне категории, и отдельная ветка Повелителей Стихий или Повелителей Магии в зависимости от выбранного направления.

— Да, всё так. Ну вот, думаю, что они много сил положили на то, чтобы выйти за рамки обычных взаимоотношений между людьми, — говорю. — Ну и соответственно, они считают себя особенными.

— Аа! — подхватывает Хозяин Лабиринта. — И тут ты — с простым решением их вопроса…

— Да, — соглашаюсь. И тут же добавляю. — И их привилегированного положения.

Голем говорит это легко и почти весело — как будто ему самому ситуация кажется забавной. Я не разделяю веселья — хотя что-то забавное в этом действительно есть.

—